אוסטרליה: מצוד נרחב אחר "אזרח ריבוני" שרצח שני שוטרים ונמלט ליערות

עיירה קטנה, שנודעה עד לשבוע שעבר כעיירה נידחת ורגועה בדרום-מזרח אוסטרליה, הפכה בתוך שעות לזירה של מצוד משטרתי נרחב ודרמטי. פורהפאנקה, עיירה שבה מתגוררים כאלף תושבים בלב האלפים האוסטרליים, הפכה למוקד תשומת הלב באוסטרליה וברחבי העולם, עם מצוד מתוקשר ומתמשך שמתנהל שם אחר דזי פרימן, גבר בן 56, שלפי החשד ירה למוות בשני שוטרים ופצע קשה אחד נוסף.

ביום שלישי האחרון הגיעו עשרה שוטרים לשטח בבעלותו של פרימן, במסגרת חקירה שעסקה בעבירות מין. לפי המשטרה, מיד עם כניסת השוטרים למתחם נפתחה לעברם אש חיה. הבלש ניל תומפסון, שהיה על סף פרישה, והסמל ודים דה-ווארט נהרגו במקום. שוטר נוסף נפצע קשה. היורה נמלט ליער סמוך כשהוא חמוש, בין היתר, בכלי נשק ותחמושת שנלקחו מהשוטרים ההרוגים.

האירוע זעזע את הקהילה המקומית, שרגילה לחיים שקטים. "מעולם לא חשבנו שדבר כזה יקרה כאן", סיפרה אמילי ווייט, בעלת חניון קרוונים בעיירה. תושבים אחרים סיפרו כי הכירו את פרימן, ששמו החוקי דזמונד פילבי, בעיקר כעוד "תמהוני", בעל אמונות קונספירטיביות מובהקות.

פרימן מזוהה עם תנועת "האזרחים הריבוניים", זרם קונספירטיבי אנטי-ממסדי שמטיף לביטול חוקי המדינה ורואה במוסדותיה ישות בלתי לגיטימית. במהלך השנים ניסה להתעמת עם שופט באולם בית משפט ואף הגיש "כתב אישום" באשמת בגידה נגד אחד הפוליטיקאים המקומיים, מהלך שנדחה על הסף.

במהלך הפגנות שהתקיימו היום בערי אוסטרליה נגד הגירה, חלק מהמשתתפים הביעו תמיכה בחשוד הנמלט והניפו שלטים התומכים בפרימן, דבר שעורר זעם ציבורי נוסף. ראש הממשלה אנתוני אלבניזי גינה את התמיכה במי שנחשד ברצח של שוטרים, וכינה זאת "ביזוי חמור של זכר הקורבנות ועידוד לשנאה".

לרבים באוסטרליה אירועי השבוע החולף הזכירו את הפיגוע שאירע בווייבמילה שבקווינסלנד בשנת 2022, אז נרצחו שני שוטרים בידי בני משפחה שהחזיקו באמונות דומות. מומחים מזהירים כי מדובר בתופעה רחבה ומתעצמת, שהתחזקה במיוחד בתקופת מגפת הקורונה ומספר חסידיה באוסטרליה מוערך באלפים.

ד"ר ג'ו מקאינטר, מומחה לחקר התופעה, אמר כי "הבעיה היא לא קומץ משוגעים, אלא תנועה חברתית מתפשטת עם יסודות מסוכנים. ברגע שאתה בוחר לאילו חוקים לציית ולאילו לא, הצעד הבא הוא גם לשבור נורמות של אי-אלימות ופיקוח על נשק".

באוסטרליה מודים כי קבוצות מסוג זה מהוות גורם סיכון הולך ומתהווה. ראש הממשלה אלבניזי הדגיש בשבוע שעבר כי גם שירותי הביון מתייחסים לאיום ברצינות הראויה. אולם רבים בציבור טוענים כי המדינה לא הפיקה די לקחים מהאירועים הקודמים.