בקשת השחרור המוקדם של לייל מננדז, המרצה 35 שנות מאסר יחד עם אחיו אריק על רצח הוריהם ביריות רובה ציד ב-1989 בביתם בבוורלי הילס, נדחתה הלילה (שבת), יממה אחרי שהתקבלה החלטה דומה ביחס לאחיו הצעיר.
ההחלטה הוכרזה על ידי מחלקת הכליאה והשיקום של קליפורניה, המפקחת על מועצת השחרורים של המדינה, בסיום דיון שנמשך יותר מ-11 שעות.
נציגי ועדת השחרורים בתיק קבעו כי עדיין קיימים סימנים לכך שלייל, בן 57, עלול להוות סיכון לציבור אם ישתחרר ממעצר. מננדז, לבוש במדי כלא כחולים, הופיע בווידאו ממתקן כליאה בסן דייגו שבו הוא מרצה את עונשו.
בקשתו של אחיו הצעיר, אריק, בן 54, נדחתה על בסיס דומה, בתום דיון שנמשך עשר שעות. השניים יוכלו להגיש בקשה לשחרור על תנאי שוב בתוך שלוש שנים.
האחים הורשעו ברצח מדרגה ראשונה במשפט לפני שלושה עשורים שמשך תשומת לב תקשורתית לאומית רבה. שחזרו לכותרת בזכות סדרה פופולרית ב"נטפליקס" ששודרה לראשונה בשנה שעברה,
הם הודו שירו למוות בהוריהם, חוסה וקיטי מננדז, ב-20 באוגוסט 1989, באמצעות רובי ציד בקוטר 12 מ"מ, בעת שהזוג צפה בטלוויזיה בסלון ביתם. אך האחים טענו כי פעלו מתוך הגנה עצמית, מחשש לחייהם לאחר שנים של התעללות מינית מצד אביהם, בכיר בתעשיית הבידור, והתעללות רגשית מצד אמם. האחים היו בני 21 ו-18 בזמן המעשה.
התובעים טענו כי מעשי הרצח תוכננו בקור רוח ונבעו מתאוות בצע, מתוך רצון של האחים לרשת את הונם של הוריהם, שהגיע למיליוני דולרים.
נציבת השחרורים ג'ולי גרלנד כי האופי "החסר רחמים" של הרצח, וכן מאמציו של לייל לטשטש את תפקידו בפשע לאחר מכן, היו מהגורמים שהובילו לדחיית בקשתו.
בהצהרתו לפני ההחלטה, אמר מננדז בדמעות שהוא "מצטער עמוקות על מי שהייתי ועל הנזק שממנו סבלו כולם".
עם זאת, גרלנד אמרו לו שאף שחרטתו נראתה כנה, "אתה מתמודד עם תכונות אישיות אנטי-חברתיות כמו הונאה, מזעור והפרת חוקים מתחת לפני השטח החיוביים".
נציגי בתי הסור התמקדו במהלך הדיונים בשימוש החוזר ונשנה של שני האחים בטלפונים סלולריים, בניגוד לחוקי הכלא. לדברי גרלנד, "אסירים שמפרים חוקים" נוטים יותר להפר חוקים בחברה.
כמה קרובי משפחה קרובים דיברו בשם האחים במהלך הדיונים ותמכו בשחרורם למען ריפוי המשפחה. השניים מוחזקים במעצר מאז מרץ 1990 ונידונו במקור ביולי 1996 לשני מאסרי עולם רצופים ללא אפשרות שחרור על תנאי.
עונשם הופחת במאי השנה ל-50 שנה עד מאסר עולם במסגרת חוק העבריינים הצעירים של קליפורניה, החל על נאשמים שהיו מתחת לגיל 26 בזמן ביצוע הפשע. החוק הפך אותם לזכאים לשחרור על תנאי לאחר שריצו מחצית מתקופת מאסרם.
טרסיטה מננדז-בראלט, אחותו של חוסה, בכתה כשאמרה אתמול לוועדת השחרורים כי היא "סלחה לחלוטין" לאריק, שאותו כינתה "נשמה עדינה ומתוקה".
היא אמרה שהיא גוססת מסרטן בשלב 4 ו-"יותר מכל אני מקווה שאחיה מספיק זמן כדי לקבל אותו בביתי". "לשבת ליד אותו שולחן, לחבק אותו בזרועותיי - זה יביא לי שלווה ושמחה לאין שיעור", אמרה.