ראש עיריית ערד, יאיר מעיין, תקף היום (חמישי) בחריפות את המחאה שקיימו תושבים חרדים מעירו נגד גיוס לצה"ל. במסגרת ההפגנות, החרדים המוחים ערכו "עצרת תפילה נגד גזירת הגיוס", הכריזו "יום ביטול מלאכה ותפילה" לצד שביתת בעלי העסקים.
ראש העיר טען כי מחאות החרדים נגד גיוס לצה"ל לא לגיטימיות, זאת "בזמן שיש חטופים בעזה", ובנוסף ל"עשרות אלפי משרתי מילואים שמגויסים מחדש". מעיין תקף ואמר כי "אין מקום להפגנות של החרדים כנגד גיוס לצה"ל", והוסיף: "ביום כזה ציפיתי שיתפללו לשחרור החטופים ולהצלחת חיילי המילואים בלחימה המתחדשת בעזה ולשלומם של הפצועים במלחמה. במקום זאת, מקיימים עצרת כנגד גזירת הגיוס ומכריזים מלחמה על ממשלת ישראל".
מעיין זעם על כך שהחרדים "מוציאים את עצמם מהכלל" ואף טען כי הם "פורשים מהציבור הכללי במדינת ישראל". הוא הוסיף כי יש להוקיע ולגנות התנהגות זו. "החובה על כולם להתגייס לצה"ל בזמן מלחמת מצווה", טען. "גדולי ישראל השתתפו במלחמות ישראל, ורק לומדי התורה שישוחררו בחוק מחובת הגיוס - ימשיכו ללמוד כפי שהיה מאז קום המדינה".