בית המשפט העליון, דחה השבוע את עתירת קיבוץ נחל עוז וחבריו, שביקשו להאריך את תקופת הביניים ולאפשר המשך סיוע מלא עד שיוכלו לשוב ליישובם. הדיון התנהל בהרכב השופטת ארז־דפנה ברק, השופט יחיאל כשר והשופטת רות רונן. הקיבוץ טען כי בשל היקף האבדות שספג באוקטובר 2023, מיקומו הסמוך לגבול עזה והמצוקה הכלכלית, יש לראות בו מקרה מיוחד בהשוואה ליישובים אחרים בעוטף ולדחות מועד חזרת חברי הקיבוץ לביתם.
השופטים ציינו כי "הדיון הכביד על לבנו" והכירו במצוקת החברים, אך הבהירו כי לא בידיהם לקבוע מדיניות במקום הממשלה. עם זאת, הדגישו כי אין בדחיית העתירה כדי למנוע מהרשויות להרחיב בעתיד את הסיוע לקיבוץ וליישובים נוספים בעוטף בהתאם לנסיבות הביטחוניות המשתנות.
בג"ץ קבע כי ההחלטות על החזרת היישובים הן החלטות מדיניות הנתונות לשיקול דעתה של הממשלה, ואין מקום להתערב בהן. עם זאת, במהלך הדיון נציגי המדינה קיבלו את המלצת השופטים לשוב ולבחון מתן סיוע נוסף. בסיכומו של דבר נקבע כי מי שיבחר שלא לחזור במועד יוכל לקבל סיוע רחב יותר בשכר דירה, וכן הובטח שהקיבוץ יקבל תקציב מקסימלי לפעילויות קהילתיות, גם אם לא ישובו אליו לפחות 80% מהחברים.
חברי הקיבוץ הגיבו להחלטת בג"ץ: "קיבוץ נחל עוז מכבד את החלטת בית המשפט, על אף תחושת האכזבה. אנו מצפים ודורשים שהמדינה תעמוד בהתחייבויות הכספיות המעוגנות בפסק הדין, ותנקוט בצעדים נוספים שהכרחיים לשיקום והוצגו בפירוט לנציגי תקומה. במצב הקיים ולאור התמשכות המלחמה, כ-60% מן המשפחות בקיבוץ עדיין לא שבו אליו, והמענה שהציעה המדינה אינו מספק עבורן פיתרון אמיתי. קהילת נחל עוז תמשיך לסייע למשפחות שאינן יכולות לשוב לקיבוץ כל עוד נמשכת המלחמה, ובמקביל תמשיך בתהליך השיקום והחזרה הביתה, קליטת תושבים חדשים, הפעלת מכינה קדם-צבאית ויוזמות נוספות. נמשיך לעבוד לחיזוק הקהילה, שיקום הקיבוץ ומשימת-העל שלנו, החזרת עמרי מירן למשפחתו יחד עם כל החטופים".