אם אתם חובבי כתבי יד עתיקים עטופים במסתורין - ורצוי גם עם נגיעות שטניות - ייתכן שה־Codex Gigas, הידוע גם בשם "התנ"ך של השטן", יכבוש את דמיונכם.
לפי האגדה, הכל התחיל במאה ה־13 בבוהמיה (כיום חלק מצ'כיה). נזיר נוצרי בשם הרמן עבר על נדרי הנזירות שלו ונידון לעונש מחריד: קבורה בחיים - סגירה שלו חי בתוך קיר עד מותו. אלא שהרמן לא התייאש. הוא הציע לאב המנזר עסקה: אם יצליח לכתוב ספר שיכלול את כל הידע האנושי עד עלות השחר - הוא יינצל מגורלו.
משימה בלתי אפשרית לכל הדעות, אפילו במונחים של ימי הביניים. כאן נכנס השטן לתמונה: לפי האגדה, הנזיר הבין שלא יוכל לעשות זאת לבדו, אז התפלל תפילה מיוחדת, שלא יועדה לאלוהים אלא לשטן וביקש ממנו עזרה להשלים את הכתב בתמורה לנשמתו. השטן השלים את הכתב לפני הבוקר והנזיר הוסיף את תמונתו של השטן כהוקרה על עזרתו. וכך, עם שחר, הציג הרמן בפני האב כרך עצום של 620 עמודים, כשבאחד מהם איור שטני במיוחד של השטן עצמו.
מן הסתם, מדובר באגדה ללא ביסוס ממשי, אבל גם העובדות סביב הקודקס מרתקות בפני עצמן. כתב היד נוצר ככל הנראה בתחילת המאה ה-13 בבוהמיה, והוא מהווה שילוב מוזר ומסקרן של הברית הישנה והחדשה, מדריך רפואי מימי הביניים, דברי הימים של קוסמאס מפראג (היסטוריון ואיש דת צ'כי, שחי בסביבות השנים 1045-1125), הוראות לגירוש שדים ועוד שלל תכנים כמו נוסחאות קסם לטיפול במחלות ולגילוי גנבים וכן טקסטים נוספים שכוללים כיתוב באותיות עבריות, אך ללא פשר כלשהו.
הספר (שמוצג כיום בספרייה הלאומית של שבדיה וזמין גם בגרסה דיגיטלית) שמור בתיקייה מעץ, מכוסה בעור ומאובזר במתכת. גובהו הוא 92 ס"מ, רוחבו 50 ס"מ ועוביו 22 ס"מ. במקור היו בקודקס 320 דפי קלף, אך שמונה דפים הוסרו מהספר. לא ידוע מי הוריד או למה הוסרו הדפים, אך נטען כי הדבר קשור לחוקים המונרכיים של הבנדיקטינים. משקלו של הקודקס כ-75 קילוגרם. בקודקס גיגס 310 ציורים על דפיו, ומעריכים כי הדפים עשויים מעור עגל.
למרות שהמחקר עוד נמשך, ישנה סבירות גבוהה שהכתב כולו אכן נכתב על ידי אדם אחד בלבד, אלא שממש לא הגיוני שעשה זאת בלילה אחד. חקירות מודרניות בבלשנות מציעות שהנזיר ישב בבידוד מוחלט, שכנראה כפה על עצמו. על פי ניסיונות שחזור של עבודת הכתיבה, מעריכים כי כתיבת הקודקס ארכה יותר מ-20 שנה, ומעריכים כי רק הכתיבה לבדה ללא האיורים תדרוש כ-5 שנים של כתיבה ללא הפסקה.
הספרייה הלאומית של שבדיה מסבירה (על פי אתר Atlas Obscura): "אם הסופר עבד שש שעות ביום, שישה ימים בשבוע - כתיבת כתב היד הייתה אורכת כחמש שנים. אם היה נזיר, כנראה שיכול היה להקדיש רק שלוש שעות ביום, מה שאומר עשר שנים של כתיבה. אם נוסיף לכך את הזמן שלוקח לשלוט את השורות ביד לפני כל כתיבה (כלומר, לסמן קווים ישרים ביד כדי להנחות את הכתיבה - פעולה שדרשה שעות רבות לכל עמוד), ואת העובדה שהוא גם קישט את כל הספר - מדובר בתקופה של לפחות 20 שנה, ואולי אפילו 30 שנה.
פרט מוזר במיוחד מופיע רגע לפני האיורים של גן עדן והשטן: הנזיר פורץ ברשימה ארוכה של וידויים של חטאים באותיות גדולות במיוחד, ואז עובר, בלי הסבר, לתיאורי העולם הבא ולוציפר עצמו.
עוד בנושא
דפים מהתנ"ך של השטן נעלמו במסתוריות - וחוקרים מנסים לפענח מה עלה בגורלם
מה כן יודעים בוודאות?
כתב היד נוצר ככל הנראה סביב שנת 1220 והפך לאחד מפלאי העולם הידועים בסוף המאה. אבל יש בעיה אחת - המנזר הראשון שבו נמצא, מנזר פודלז'יצה, היה קטן ודל מדי כדי שכתב יד כה גרנדיוזי ייווצר בו, מה שמחזק את הסברה שהוא הובא לשם מבחוץ.
המחבר האמיתי של "התנ"ך של השטן" לא ידוע עד היום, אבל מומחי כתבי יד שהשתתפו בדוקו של National Geographic הצביעו על ניתוח כתב יד שתואם לדמות בשם Hermann inclusus (הרמן הנזיר המתבודד) מה שמחזיר אותנו, אולי לא במקרה, בדיוק לאותה אגדה.
ובינתיים? אלא אם כן השטן עצמו יופיע כדי לקחת קרדיט - המחבר של הספר השטני יישאר בגדר תעלומה.