סדרת מחאות פרו-פלסטיניות שכוונו נגד ספינת תיירים ישראלית העוגנת ברחבי יוון עוררה את זעמה של הממשלה השמרנית של יוון, המנסה לשמור על יחסים מאוזנים עם מדינות המזרח התיכון.
עשרות שוטרים לפיזור מהומות, חמושים באלות, גז מדמיע ומגינות, חסמו אתמול בבוקר מאות מפגינים שהגיעו לנמל פיראוס הסמוך לאתונה. המפגינים הפנו את זעמם כלפי "הקראון איריס", ספינת תיירים ישראלית גדולה שמשכה מחאות בכל עגינותיה במדינה מאז החודש שעבר.
התיירות היא עמוד תווך של הכלכלה היוונית, אך פעילים פרו-פלסטינים טוענים כי המבקרים "מלבינים" את המלחמה ההרסנית של ישראל בעזה, שפרצה בעקבות מתקפת חמאס ב-2023. לפי החזית המיליטנטית של כל העובדים (PAME), איגוד פרו-קומוניסטי שקרא להפגנה, על סיפון הספינה הישראלית היו חיילים.
"איננו יכולים לסבול אנשים שתרמו לרצח העם הפלסטיני מסתובבים בינינו", אמר המפגין יורגוס מיכאילידיס לסוכנות הידיעות הצרפתית בפיראוס. "אנו רוצים שאנשים בכל מקום יראו שאנחנו לא דואגים רק לתיירות ולכסף שהם מביאים", אמר המורה בן ה-43.
עבור קתרינה פטריקיו, עובדת בית חולים בת 48, המבקרים "אינם תיירים - הם אלו הטובחים בילדים ואזרחים בעזה".
יוון שמרה באופן מסורתי על מדיניות חוץ פרו-ערבית, אך ממשלות ממגוון זרמים פוליטיים קשרו בשנים האחרונות קשרים הדוקים יותר עם ישראל בתחומי ההגנה, הביטחון והאנרגיה.
אתונה ניסתה לשמור בזהירות על היחסים המאוזנים האלו במהלך המלחמה, והיא מאשימה את האופוזיציה משמאל בפגיעה בברית האסטרטגית עם ישראל, שמטרתה לאזן את השפעתה של טורקיה, יריבתה ההיסטורית במזרח הים התיכון.
"האידיוטים השימושיים של טורקיה היו בנמלים שלנו, שם פעולותיהם הקיצוניות פוגעות קשות בתדמית של יוון בישראל", כתב שר הבריאות אדוניס גאורגיאדיס ב-X בחודש שעבר. הוא הוסיף כי יש לשמור על הברית הזו ולבודד את "השוטים" שנוהגים ב"אנטישמית" הפועלת נגד האינטרסים של יוון.
לפני שהצטרף למפלגה השמרנית השלטת ב-2012, גאורגיאדיס היה חבר בולט במפלגת הימין הקיצוני "לאוס", שהייתה בעלת היסטוריה של הצהרות אנטישמיות. ב-2017, הוא התנצל בפומבי על כך ש"חי לצד וסבל דעות של אנשים שהראו חוסר כבוד כלפי בני עמי היהודים".
מחאות רבות, בהשתתפות מאות מפגינים, ניסו למנוע מה"קראון איריס" לעגון באיי יוון בים התיכון, בהם רודוס, כרתים וסירוס בחודש שעבר, לעתים תוך עימותים עם שוטרים. הספינה החליטה לפסוח על סירוס לאחר ש-200 אנשים מחו כשהיא התקרבה.
שגריר ישראל ביוון, נעם כץ, גינה את "הניסיון לפגוע ביחסים החזקים בין עמינו ולהפחיד תיירים ישראלים" בסירוס. ושר ההגנה על האזרחים של יוון, מיכאליס כריסוכואידיס, אמר כי כל מי ש"מונע מאזרח של מדינה שלישית לבקר במדינתנו יועמד לדין" בגין גזענות.
אך חזית העובדים הפרו-קומוניסטית האשימה את ממשלתו של ראש הממשלה קיריאקוס מיצוטאקיס בשימוש בהאשמות אנטישמיות "כדי להלבין את פשעי המדינה הרוצחת, לדכא כל תגובה וכל ביטוי של סולידריות עם העם הפלסטיני".
מיכאילידיס אמר בהפגנה אתמול: "אף אחד לא גזען, לאף אחד אין בעיה עם זהות יהודית. הבעיה שלנו היא עם האנשים שתומכים ברצח עם".