בשיא גל החום כשעומסי חום קיצוניים מורגשים ברחבי הארץ, תושבים סבלו היום (חמישי) מהפסקות חשמל בעיר רהט שבנגב. לטענתם מדובר בתופעה שכיחה הגורמת לקושי רב בהתנהלות היום-יומית שלהם במקביל לטמפרטורות הגבוהות, ומפנים אצבע מאשימה אל חברת החשמל, מפני שלדבריהם התשתיות אינן מתאימות לפיתוח בעיר וגודל האוכלוסייה.
"יש הפסקות חשמל לעיתים קרובות - לפעמים ימים שלמים ולפעמים שעות", סיפר תושב רהט בשיחה עם וואלה. "אנשים, תינוקות וקשישים סובלים. זאת תופעה שקיימת בעוד שכונות. אנחנו מתפללים לאלוהים בגלל החום הזה".
אדם נוסף שסובל מהפסקות החשמל בשכונתו הוא המהנדס ד"ר זוהדי אבו ג'אעה. "זה קורה שנים רבות בתדירות גבוהה וברוב השכונות", מסביר ד"ר אבו ג'אעה. "גם בימים האחרונים היו ניתוקי חשמל. מי שאין לו פתרון חלופי פשוט סובל - ולרוב התושבים ברהט אין פתרון כזה. הבעיה נגרמת כי מספר התושבים בעיר רהט גדל ולכן מספר הדירות גדל בהתאם. לצערי התשתיות חשמל עדיין לא שודרגו ונשארו מאחור, לכן הן לא יכולות לעמוד בצריכה היום יומית והם ימשיכו לקרוס והתושבים ימשיכו לסבול".
ראש העיר טלאל אל קרונאי טוען שהמצב הלקוי הוא בלתי נסבל. "כבר שבוע שאני פונה אל חברת חשמל", הוא טוען. "התושבים סובלים סבל רב מניתוק חשמל באופן תמידי. יש אנשים חולים, יש ילדים. יש חום כבד, התושבים זועקים פונים לעירייה, בחברת החשמל ניסו לטפל בתקלות. צריך לשנות את התשתיות שלא מתאימות לגודל של העיר רהט. אנחנו מבקשים שחברת החשמל תענה על הדרישות שהיא מחויבת על פי חוק לתת לתושבי העיר".
בחברת החשמל טוענים: ההפסקות הן תוצאה של חיבורי חשמל פיראטיים ולא חוקיים
בחברת החשמל הגיבו שהפסקות החשמל נגרמות בשל חיבורים פיראטיים בעיר. "אנחנו עומדים בקשר מצויין עם ראש הרשות ועובדים איתם כתף אל כתף", טען צ'רלי שריקי, סמנכ"ל שירותי רשת בחברת חשמל. "בשנים האחרונות עבדנו בתיאום איתם כדי להתאים את הצריכה לגידול באוכלוסייה וללתת מענה לכל הפרעות החשמל בעיר רהט. הוספנו עשרות שנאים, קווי חלוקה, ושורה ארוכה של שיפורים כדי למנוע תקלות. לצד לזה אנחנו מתמודדים עם חיבורים פיראטיים חמוריים ובלתי חוקיים של חשמל בסדר גודל משמעותי מאוד. החיבורים הפיראטיים פוגעים באיכות החשמל לתושבי רהט וזאת הסיבה המרכזית לקרות האירועים הנוכחיים. בחברת החשמל פועלים לנתק את החיבורים הלא חוקיים הללו. מדובר בתופעה רחבה מאוד שגורמת נזק גדול לכלל תושבי העיר רהט".