נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הבטיח לפנות מחוסרי בית מוושינגטון הבירה ולכלוא עבריינים, ומתכנן לכנס היום (שני) מסיבת עיתונאים על "עצירת הפשיעה האלימה" בעיר. זאת אף שראשת העיר הציגה נתונים שלפיהם הפשיעה בעיר נמצא בירידה.
לפי דיווחים בתקשורת האמריקנית, שציטטה גורמים בממשל, טראמפ אף מתכנן לפרוס מאות חיילים מן המשמר הלאומי של וושינגטון בעיר, כדי לחזק את רשויות אכיפת החוק. הנשיא כבר עשה זאת בחודש יוני בלוס אנג'לס, בעת שפרצו בעיר מחאות נגד גירוש מהגרים, אף שמדובר במהלך שנוי במחלוקת.
גורם בממשל אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי פרטי התכנית, כולל היקף הכוחות, עדיין מתגבשים והנשיא טרם קיבל החלטה סופית. עוד לפני הפריסה של כוחות המשמר הלאומי, סוכנים פדרלים, כולל מהבולשת הפדרלית (FBI) נפרסו בעיר בסוף השבוע האחרון.
"ההומלסים חייבים להתפנות, מידית", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו. "ניתן לכם מקומות לשהות בהם, אך רחוק מאוד מן הבירה. והעבריינים, אתם לא צריכים להתפנות. נשים אתכם בכלא, שם מקומכם".
הבית הלבן סירב להסביר באיזו סמכות חוקית ישתמש טראמפ כדי לפנות אנשים מוושינגטון. לנשיא הרפובליקני יש שליטה רק על קרקעות ומבנים פדרליים בעיר, כמו גם שליטה מלאה על המשמר הלאומי שלה, בניגוד למדינות אחרות בארצות הברית.
הפעם האחרונה שבה נפרסו אנשי המשמר הלאומי של וושינגטון בבירה הייתה אחרי המתקפה של תומכי טראמפ על הקפיטול ב-6 בינואר 2021.
לדברי ארגון "השותפות הקהילתית", הפועל לצמצום בעיית מחוסרי הבית בוושינגטון, 3,782 איש - מתוך כ-700 אלף תושבי העיר - ישנים מחוץ לבית בכל לילה נתון. בארגון ציינו שרובם נמצאים במקלטי חירום או בדיור מעבר, ולא ברחוב.
גורם בבית הלבן אמר ש-450 סוכני אכיפת חוק פדרליים נפרסו בעיר בעקבות תקיפה אלימה של עובד צעיר בממשל, שעוררה את זעמו של הנשיא. בין הפשעים שבדקו הסוכנים היו "נשיאת אקדח ללא רישיון", נהיגה בזמן פסילת רישיון ורכיבה על אופנועי שטח.
אך מחלקת המשטרה של העיר אומרת כי הפשיעה האלימה ירדה ב־26% בשבעת החודשים הראשונים של 2025 לעומת השנה שעברה, בעוד שהפשיעה הכוללת ירדה בכ־7%.
ראשת העיר הדמוקרטית של העיר, מוריאל באוזר, אמרה אתמול שהבירה "אינה חווה גל פשיעה". "נכון שב־2023 חווינו עלייה מחרידה בפשיעה, אך זו אינה 2023", אמרה לערוץ MSNBC. "במשך השנתיים האחרונות הורדנו את הפשיעה האלימה בעיר, והבאנו אותה לשפל של 30 שנה".
באוזר אמרה שטראמפ "מודע מאוד" לעבודה של העיר עם רשויות אכיפת החוק הפדרלית לאחר שנפגש איתה לפני כמה שבועות בחדר הסגלגל.
הקונגרס של ארצות הברית שולט בתקציב של וושינגטון הבירה מאז שהמחוז הוקם בשנת 1790 מאיחוד שטחים בווירג'יניה ובמרילנד, אך התושבים בוחרים ראשת עיר ומועצת עיר. כדי שטראמפ ישתלט על ניהול העיר, סביר שהקונגרס יצטרך לחוקק חוק שיבטל את החוק שקובע שהתושבים בוחרים את ההנהגה המקומית.