נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ונשיא רוסיה ולדימיר פוטין ייפגשו באלסקה ביום שישי הקרוב כדי לדון בעתידה של המלחמה באוקראינה, אך נשיאה וולודימיר זלנסקי הבהיר שהוא מתנגד לכל פשרה טריטוריאלית כפי שהציע טראמפ.
טראמפ הודיע הלילה ברשתות החברתיות על הפגישה הראשונה שלו עם פוטין בקדנציה זו. בהמשך, דובר הקרמלין אישר זאת ואמר כי אלסקה היא מקום "הגיוני למדי" לנוכח קרבתה היחסית לרוסיה. הוא הוסיף כי טראמפ הוזמן לרוסיה לפסגה שנייה אפשרית. לא ברור איך ואם בכלל תיוצג אוקראינה בפסגה הזו, אף שבארצות הברית טענו מוקדם יותר השבוע שתהיה פסגה משולשת.
מוקדם יותר אתמול, שטראמפ אותת כי ייתכן שאוקראינה תיאלץ לוותר על שטחים כדי לסיים את המלחמה, שהחלה עם הפלישה הרוסית בפברואר 2022.
"אתם מסתכלים על שטחים שנלחמו עליהם שלוש וחצי שנים, הרבה רוסים נהרגו. הרבה אוקראינים נהרגו", אמר טראמפ בבית הלבן ביום שישי. "זה מאוד מורכב. אנחנו נקבל חלק בחזרה, חלק יוחלף. תהיה החלפת שטחים כלשהי, לטובתם של שני הצדדים".
טראמפ לא פירט מעבר לכך, אך ברשת CBS דווח שהבית הלבן מנסה לשכנע מנהיגים אירופים לקבל הסכם שלפיו רוסיה תקבל את כל אזור דונבאס שבמזרח אוקראינה ותשמור על חצי האי קרים. מנגד, היא תוותר על מחוזות חרסון וזפוריז'יה, שהיא שולטת בחלקם, כחלק מההסכם המוצע.
בוול סטריט ג'ורנל פורסם דיווח דומה, שלפיו פוטין הציע הסדר דומה לשליחו של טראמפ, סטיב ויטקוף, במהלך פגישתם השבוע במוסקבה.
אך לא ברור אם אוקראינה ובעלות בריתה באירופה יסכימו לעסקה כזו, שתנציח את הכיבוש הרוסי. עד כה, זלנסקי דחה מכל וכל הסכמה לוויתורים טריטוריאליים. בכיר בבית הלבן אמר שייתכן שזלנסקי יהיה מעורב במידה כלשהי בפסגה באלסקה.
הבוקר הבהיר שוב זלנסקי את עמדתו: "התשובה לסוגיית הטריטוריה האוקראינית נמצאת כבר בחוקה של אוקראינה. אף אחד לא יכול לסטות מזה. האוקראינים לא יוותרו על אדמתם לכובש".
"כל פתרון שהוא נגדנו, כל פתרון שהוא ללא אוקראינה, הם בו זמנית פתרונות נגד השלום", אמר. הוא הוסיף כי ארצו מוכנה ל"פתרונות אמיתיים" שיביאו שלום. "אנחנו מוכנים, יחד עם הנשיא טראמפ, יחד עם כל השותפים, לפעול למען שלום אמיתי, והכי חשוב, בר-קיימא - שלום שלא יתמוטט בגלל רצונה של מוסקבה".
מוסקבה שולטת בכ-20% משטח אוקראינה, אף שיעדיה המקוריים של הפלישה - בהם כיבוש קייב - לא מומשו. בינתיים, מתקפות הנגד האוקראיניות לא הדפו את הכוחות הרוסיים לאחור.
בחודשים האחרונים התקיימו שלושה סבבים של שיחות ישירות בין אוקראינה לרוסיה באיסטנבול, מבלי שנרשמה פריצת דרך לאור תנאי המוקדמים והנוקשים של הקרמלין.
הדרישות הרוסיות כוללות את הפיכתה של אוקראינה למדינה נייטרלית, צמצום משמעותי של כוחה הצבאי ונטישת שאיפותיה להצטרפות לנאט"ו, וכן את הסרת הסנקציות המערביות שהוטלו על רוסיה. מוסקבה רוצה גם שקייב תסיג את כוחותיה מארבעת המחוזות שרוסיה מחזיקה בהם בחלקם בדרום־מזרח אוקראינה.
טראמפ, עם זאת, התעקש אתמול שיש סיכוי לשלום בין המדינות, אף שלאחרונה הוא הביע תסכול גובר מפוטין. "מנהיגי אירופה רוצים לראות שלום, הנשיא פוטין, אני סבור, רוצה לראות שלום, וזלנסקי רוצה לראות שלום", אמר לכתבים.
בשבועות האחרונים הקשיח את עמדתו כלפי הקרמלין, והציב לפוטין אולטימטום, עד אתמול, להסכים להפסקת אש באוקראינה או שיעמוד בפני סנקציות חריפות. אך הבית הלבן לא הכריז על סנקציות חדשות נכון להיום, ונראה שהסכמתו של פוטין לפסגה דחתה את כניסתן לתוקף.
הפעם האחרונה שבה פוטין נפגש עם נשיא אמריקני הייתה ב-2021, עם ג'ו ביידן בז'נבה. כעבור כמה חודשים, הוא פלש לאוקראינה והיחסים בין מוסקבה למערב התדרדרו לשפל שלא היה כמותו מאז המלחמה הקרה.