ויקטוריה סיליירס ידעה לצנוח בעיניים עצומות. בתור מדריכת צניחה מוסמכת עם יותר מ־2,600 קפיצות מאחוריה, היא לא ציפתה שמשהו ישתבש באותו בוקר אביבי ב-2015, סמוך למנצ'סטר, אנגליה. אבל אז, כשהקפיצה התחילה - כל מה שהיה אמור להציל אותה כשל.
המצנח הראשי לא נפתח. גם הרזרבי סירב להיפתח. לעדי הראייה מלמטה זה נראה כאילו "שק כביסה" נזרק מהמטוס. ויקטוריה צנחה 25 שניות אל הקרקע, התרסקה - אבל איכשהו נשארה בחיים.
במזל בלתי נתפס היא שרדה, עם שברים באגן, בצלעות ובגב. כולם חשבו שמדובר בתקלה מזעזעת. אבל כמה ימים לאחר מכן, כשהמשטרה החלה לבדוק את ציוד הצניחה התברר משהו אחר לגמרי.
כאשר בודקי ציוד הצניחה פתחו את התרמיל של ויקטוריה, הם מיד הבינו שמשהו לא תקין. שתי הרתמות הקריטיות - קישורים רכים המכונים "סלינקס", שאמורים לחבר את המצנח לגוף - פשוט לא היו שם. המשמעות: מי שיקפוץ מהמטוס עם ציוד כזה, ייפול למותו.
מי שהזעיק את המשטרה היה רוב קמפס, מזכיר מועדון הצניחה בנטראוון. הוא היה שם באותו רגע נורא, וראה בעיניו את הגוף נופל מהשמים כמו בובה. "זה היה מראה חולני", סיפר בדוקו "SkyDive Murder Plot". הוא היה בטוח שויקטוריה נהרגה, ולקח שק גופות בדרך לשדה.
אבל השאלה שהחלה להטריד את כולם הייתה אחת: איך קרה שמדריכת צניחה מנוסה נפלה עם שני מצנחים פגומים?
החשד נפל מיד על אדם אחד: אמיל סיליירס, בעלה של ויקטוריה ואב שני ילדיה. הוא היה איתה ביום שלפני הקפיצה, כאשר מזג האוויר אילץ לדחות אותה. באותו בוקר, אחד הילדים שלהם היה צריך ללכת לשירותים - ואמיל לקח עמו את תרמיל הצניחה לשם, ללא כל הסבר הגיוני.
המשטרה החלה לחקור לעומק את חייו של אמיל - קצין בצבא הבריטי בן 38 - ומצאה עולם נסתר של שקרים: רומן מתמשך עם מדריכת צניחה מאוסטריה שהכיר בטינדר, חובות עתק בגלל תשלום קבוע לזונות, והתנהגות כפייתית ברשתות להחלפת בני זוג.
אבל התגלית המזעזעת ביותר עוד הייתה לפניהם.
לא ניסיון הרצח הראשון
שישה ימים לפני הקפיצה, ויקטוריה הריחה ריח גז חזק במטבח. אמיל לא היה בבית באותו לילה - הוא טען שהוא ישן בבסיס כדי לקום מוקדם. בדיקת הצנרת גילתה שמישהו חיבל במכוון בשסתום הגז. רק במזל, לא התרחש פיצוץ קטלני.
יותר מזה: במחשב של אמיל נמצאו חיפושים אחר שירותי מיניקות, כאילו הוא מתכונן לחיים שאחרי מות אשתו ובדק מי יאכיל את התינוקת.
ועדיין, למרות הראיות, ויקטוריה התקשתה להאמין. במשך זמן מה היא סירבה להכיר בכך שאבי ילדיה ניסה לרצוח אותה פעמיים.
עוד בנושא
אשתו של מגיש הטלוויזיה שיתפה תמונה רומנטית ואז נעצרה בחשד שניסתה לרצוח אותו
צפו: נערה צנחה מגובה 900 מטרים עם מצנח שלא נפתח - ושרדה
המשפט - והתפנית הדרמטית
אמיל נעצר והובא למשפט באשמת שני ניסיונות רצח. הוא הכחיש הכל ולמרות שויקטוריה הסכימה להעיד נגדו - בעדותה בבית המשפט שינתה לפתע גרסה. היא טענה שבתחילה "הגזימה", כי הרגישה מושפלת ורצתה לגרום לו לסבול. לרגע נדמה היה שהיא עומדת להפיל את כל התיק.
המשפט נמשך שבעה שבועות, והסתיים ללא הכרעה. חבר המושבעים הודיע שלא יצליחו להגיע להחלטה. אך החוקרים לא ויתרו. הם אספו עדויות חדשות, כולל מגרושתו של אמיל, איתה ניהל קשר מחודש במקביל. כשחקרו את דפוס ההתנהגות שלו - של שקרים כפולים ומשולשים, תיאום פגישות עם נשים שונות במקביל להתכתבויות עם אשתו וילדיו - הגיעו למסקנה ברורה: מדובר באדם פסיכופת שאפילו שישב ליד מיטת אשתו בבית החולים קבע פגישות עם עובדות מין.
בפעם השנייה זה הצליח: במשפט החוזר הורשע אמיל סיליירס בשני ניסיונות רצח ובהפקרת חיים, ונשלח ל־18 שנות מאסר לפחות.
ויש גם סוף טוב
במועדון הצניחה שבו כמעט מצאה את מותה, מצאה ויקטוריה גם חיים חדשים: היא פגשה את סיימון גודמן, לוחם מארינס לשעבר, והשניים התחתנו באוקטובר 2024.