נערה בת 16 צנחה מגובה של 900 מטרים ובאמצע הדרך גילתה שהמצנח שלה לא נפתח - ואיכשהו היא שרדה את הנפילה הכואבת. סרטון הדמייה של הנפילה מראה מה בדיוק קרה לנערה מהרגע שקפצה מהמסוק ועד האשפוז שאחרי התרסקותה על הקרקע.
למקנזי ות'ינגטון, תושבת טקסס, תמיד היה חלום לעשות צניחה חופשית, אך הוריה חיכו שתגדל. לכבוד יום הולדתה ה-16, ההורים הסכימו והחליטו להגשים למקנזי את חלומה. ב-25 בינואר 2014, היא פנתה למרכז הספורט "פגאסוס אייר ספורטס" שבצ'יקשה, אוקלהומה, כדי שילוו אותה במשימתה, אולם מהר מאוד החלום שלה הפך לסיוט.
סרטון הדמיה של Zack D Films מראה כיצד המצנח שלה שוחרר לאוויר אך משום מה לא נפתח, בזמן שהיא עושה את דרכה מגובה של 900 מטרים לעבר הקרקע. היא סיפרה אז לעיתונות: "אני זוכרת שקפצתי מהמסוק, הסתכלתי למעלה וראיתי שיש סיבוך עם המצנח אז התחלתי לבעוט ברגליים כמו שלימדו אותי בהכנה, הסתכלתי למעלה וראיתי שזה עדיין לא מסתדר. פשוט לא הייתי חזקה מספיק כדי להדוף את הרוח. אני רק זוכרת שצרחתי ואז התעלפתי ואני לא זוכרת כלום אחרי זה. במשך שלושה ימים הייתי מחוסרת הכרה. אני יודעת שפחדתי ואני יודעת שקרה שם משהו מאוד לא תקין. אני חושבת שהייתי מרוכזת באיך אני יכולה לתקן את הבעיה ומה אני יכולה לעשות. בסוף נכנסתי למצב של הלם".
בעקבות הנפילה מקנזי סבלה מפציעות קשות - כולל שברים רבים בעמוד השדרה המותני, בכלוב הצלעות, בעצם הבריח ובאגן. כמו כן היא שברה שן, סבלה מפציעות באיבריה הפנימיים, כגון הכליות והכבד, ומדימומים במוחה. היא הובהלה לבית החולים שם הרופאים הצליחו לעצור את הדימום הפנימי ובדרך נס היא שרדה את הנפילה. יותר מכך - 5 שבועות לאחר התאונה הקשה, ובניגוד למה שהאמינו רופאיה, היא חזרה ללכת.
צפו בשיחזור הנוראי:
אז מה השתבש שם בעצם? ובכן, לאחר התאונה והשיקום מקנזי הגישה תביעה בגין רשלנות נגד רוברט סווינסון, הבעלים של "פגסוס אייר ספורטס". סווינסון טען שכבלים של מצנח שמסתבכים זה בזה כמו במקרה של ווטינגטון אינם מקרה נדיר - ושהיא הוכשרה כיצד לפעול במצב זה. על פי מסמך של בית המשפט מ-2015, הוא אמר: "שוכנעתי שהסיבה לתאונה שלה היא שהיא לא מילאה את כל ההנחיות שקיבלה לפני הקפיצה. אני מאמין שהיא נכנסה לפאניקה כשהדברים לא הלכו בדיוק כמצופה ולא עשתה דבר כדי לתקן זאת".
השופט לא הסכים עם הטענה של סווינסון ופסק לטובתה של מקנזי שקיבלה פיצויים בסך 760,000 דולר. לדברי השופט, המתבגרת לא רק קיבלה הכשרה לא מספקת, אלא שסופק לה מצנח "קטן ומהיר מדי לאדם בגילה הצעיר וניסיונה היחסי". מאז המקרה חברת "פגסוס אייר ספורטס" נסגרה, אם כי סווינסון טוען שזה קרה בגלל שהוא רצה לפרוש - ולא כתוצאה מהתאונה.
עוד בנושא:
מהנדס נפל אל מותו מקומה 24 - לאחר שניסה להוכיח שזכוכית החלון עמידה
ניסו לקיים יחסי מין בזמן צניחה חופשית וסיימו בחדר מיון
ככה היא דיברה אחרי התאונה:
באשר למקנזי ות'ינגטון, על אף שהצליחה ללכת שוב ללא סיוע, בשנת 2017, במהלך מתן פסק הדין בתביעה, היא עדיין סבלה מהפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD), התקפי פאניקה, סיוטים, כאבי ראש ובעיות זיכרון לטווח קצר. היא גם סבלה מדלקות בכליות כל שלושה חודשים לערך ונאלצה להתאשפז באופן קבוע.
אביה, ג'ו ות'ינגטון, ביצע גם הוא צניחה חופשית - ממש לפניה - ואמר שרץ לעבר המקום שבו נפלה במרעה של פרות, ומצא אותה מתקשה להסדיר את נשימתה וצורחת מכאבים. כשמקנזי נשאלה אם אי פעם תרצה לבצע שוב צניחה חופשית, היא השיבה: "על אף שהייתי רוצה, אני חושבת שההורים שלי ושאר המשפחה שלי ימותו אם אעשה זאת. הם נגד זה עכשיו".
צפו בדיווח חדשותי על התביעה שלה:
ככה היא נראית היום
בשנת 2020 מקנזי הודיעה כי הוענק לה פרס הסטודנט המצטיין לתואר שני ודוקטורנט מאוניברסיטת סם יוסטון סטייט, שם היא למדה רפואה. היא הוסיפה שתמיד רצתה להיות מנתחת, אך התאונה שלה גרמה לה לרצות להתמקד בניתוח מקרי טראומה. היא כתבה: "תודה לישו על ההזדמנות השנייה המדהימה הזו שקיבלתי בחיים! אני נחושה לשרת אחרים ולא אפסיק עד שאציל חיים ושיוכל להיות גאה בי. כל הכבוד מגיע לאלוהים". באותה שנה היא גם קיבלה הצעת נישואים מהחבר שלה, אלכס בסדן, והשניים נישאו ב-2022.