ראש ממשלת מלטה, רוברט אבלה הודיע הערב (שלישי) כי מדינתו תכיר במדינה פלסטינית במהלך העצרת הכללית של האומות המאוחדות בספטמבר. ממשלת מלטה הייתה נתונה ללחץ גובר מצד שורותיה להכיר במדינה פלסטינית, וגם האופוזיציה מהמרכז-ימין קראה באמצע יולי להכרה מיידית.
"עמדתנו משקפת את מחויבותנו למאמצים לשלום בר-קיימא במזרח התיכון", כתב אבלה בפוסט בפייסבוק.
לאי הים תיכוני של האיחוד האירופי יש היסטוריה של תמיכה במטרות פלסטיניות ותמך במאמצים לפתרון של שתי מדינות. אבלה הודיע לראשונה על תוכניות להכרה במדינה פלסטינית כבר בחודש מאי, באומרו כי הדבר יתקיים בוועידה של האומות המאוחדות ביוני, אך הוועידה נדחתה לשלב מאוחר יותר.
מדינות נוספות החליטו לפעול לקראת הכרה במדינה פלסטינית בעצרת האו"ם בניו יורק בחודש ספטמבר, ביזומת צרפת וסעודיה. בין המדינות שהביעו נכונות לפעול נמנות אוסטרליה, קנדה, ניו זילנד, פינלנד, לוקסמבורג, מלטה, פורטוגל, סן מרינו ומדינות נוספות, שחלקן כבר פרסמו הכרה דומה בעבר, בהן ספרד, אירלנד ונורווגיה.
שגריר ישראל לאו"ם, דני דנון, תקף בחריפות את המהלך. "בזמן שהחטופים שלנו עדיין מוחזקים בעזה במנהרות החמאס, המדינות האלו בוחרות להתעסק בהצהרות חלולות במקום להשקיע את מאמציהן בשחרורם", אמר. "מדובר בצביעות ובבזבוז זמן שמעניק לגיטימציה לטרור ומרחיק כל סיכוי לקידום האיזור. מי שרוצה להתקדם באמת צריך להתחיל בדרישה חד-משמעית להחזרת החטופים מייד".
בצל החרפת המשבר ההומניטרי בעזה והאשמות בינלאומיות כלפי ישראל בנוגע להתנהלותה ברצועה, גוברות הקריאות מצד מנהיגי מדינות אירופה להכיר במדינה פלסטינית. הדיווחים על רעב קשה, תת-תזונה נרחבת וחסימה של סיוע גוררים גינויים, הכרזות מדיניות - וגם צעדי ענישה דיפלומטיים.
ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, הודיע הערב שארצו תכיר במדינה פלסטינית בספטמבר אלא אם ישראל תנקוט צעדים לסיום "המצב המחריד" בעזה. הכרזתו מגיעה ימים אחרי שנשיא צרפת עמנואל מקרון הודיע שפריז תכיר במדינה פלסטינית בספטמבר. מקרון ניסה לרתום מדינות נוספות למהלך, כולל בריטניה, אך הן הסתייגו גם בלחץ ארצות הברית.
עם זאת, בבריטניה דווח בימים האחרונים שסטארמר עשוי לשנות כיוון, לאור התמונות הקשות היוצאות מעזה והלחץ הגובר משורות מפלגת הלייבור שלו. אתמול הוא דן במצב בעזה עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, השוהה בסקוטלנד.
סטארמר אמר כי "בריטניה תכיר במדינת פלסטין בספטמבר, לפני העצרת הכללית של האו"ם, אלא אם כן ממשלת ישראל תנקוט צעדים משמעותיים לסיים את המצב המחריד בעזה, תגיע להפסקת אש, תבהיר כי לא יהיה סיפוח בגדה המערבית, ותתחייב לתהליך שלום ארוך-טווח שיוביל לפתרון שתי המדינות", נאמר בהצהרה של ממשלת בריטניה.
בשבוע שעבר נשיא צרפת, עמנואל מקרון, אמר כי מדינתו תכיר במדינה פלסטינית באופן רשמי בעצרת הכללית של האומות המאוחדות. מבין המברכים על ההחלטה, ספרד וארגון חמאס.
"נאמן למחויבותה ההיסטורית של צרפת לשלום צודק ובר־קיימא במזרח התיכון. החלטתי שצרפת תכיר במדינת פלסטין בספטמבר הקרוב. הדחיפות כיום היא שהמלחמה בעזה תיפסק ושהאוכלוסייה האזרחית תקבל סיוע. השלום אפשרי", כתב.
לדבריו, "יש צורך מיידי בהפסקת אש, בשחרור כל החטופים ובסיוע הומניטרי נרחב לאוכלוסייה בעזה. יש גם צורך להבטיח את פירוז חמאס, לאבטח ולשקם את עזה. לבסוף, יש לבנות את מדינת פלסטין, להבטיח את יכולת הקיום שלה ולאפשר לה, תוך קבלת פירוזה והכרה מלאה בישראל, לתרום לביטחונם של כל תושבי המזרח התיכון. אין אלטרנטיבה".