מנהיגי תאילנד וקמבודיה צפויים להיפגש לשיחות שלום ביום שני, בעוד סכסוך טריטוריאלי מתמשך לאורך גבולם המשותף נמשך ליום החמישי של לחימה. לפחות 35 בני אדם נהרגו ויותר מ-200,000 נעקרו מאז פרוץ הלחימה, הממוקדת בכמה מקדשים עתיקים שנויים במחלוקת.
במאמץ שיזם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, ראש ממשלת תאילנד בפועל, פומתאם ווצ'אייאצ'אי, וראש ממשלת קמבודיה, הון מאנט, ייפגשו הבוקר בקואלה לומפור. גם סין צפויה לשלוח משלחת. לקראת השיחות, תאילנד וקמבודיה החליפו אש והאשמות חדשות.
"איננו מאמינים שקמבודיה פועלת בתום לב, בהתבסס על מעשיה בטיפול בנושא", אמר פומתאם לכתבים לפני שיצא משדה התעופה בבנגקוק. "הם צריכים להפגין כוונה אמיתית, ואנו נבחן זאת במהלך הפגישה."
דוברת משרד ההגנה של קמבודיה, מאלי סוצ'יאטה, אמרה כי זהו "היום החמישי שבו תאילנד פולשת לשטח קמבודיה עם נשק כבד ופריסת כוחות רבים".
בעיר סורין שבתאילנד, השוכנת כ-30 קילומטרים מהגבול ומשמשת מרכז למפונים הנמלטים מהלחימה, הביעה לאמדואן צ'ואנג'יט בת ה-58 ספקנות דומה לזו של מנהיגה.
"אני מקווה שהמשא ומתן יתנהל היטב היום ויסתיים בהפסקת אש", אמרה האישה, שטאטאה חזית של חנות, לסוכנות הידיעות הצרפתית. "אבל אני תוהה עד כמה קמבודיה אמינה".
ערב השיחות, הצבא התאילנדי דיווח כי צלפים קמבודים מתבצרים באחד המקדשים השנויים במחלוקת, והאשים את פנום פן בתגבור כוחות לאורך הגבול ובהפגזת שטח תאילנדי ברקטות. הוא ציין כי הלחימה נמשכת בשבעה אזורים לאורך אזור הגבול הכפרי, המאופיין ברכס גבעות מוקף בג'ונגל פראי ואדמות חקלאיות שבהן המקומיים מגדלים גומי ואורז.
"המצב נותר מתוח מאוד, וההערכה היא שקמבודיה עשויה להתכונן למבצע צבאי גדול לפני כניסתה למשא ומתן", נכתב בהצהרת הצבא התאילנדי. ביום שבת, טראמפ אמר כי קיים שיחת לילה מאוחרת עם שני המנהיגים, שהסכימו "לגבש במהירות" הפוגה.
ראש ממשלת קמבודיה, הון מאנט, אמר כי הפסגה - בהשתתפות ראש ממשלת מלזיה, אנואר איברהים - אורגנה גם "בהשתתפות סין", בעלת ברית מרכזית של פנום פן.
"מטרת הפגישה הזו היא להשיג הפסקת אש מיידית, יוזמה שהחל נשיא דונלד טראמפ ועליה הסכימו ראשי ממשלות קמבודיה ותאילנד", אמר הון מאנט.
שר החוץ האמריקני מרקו רוביו אמר שגורמים אמריקנים "נמצאים בשטח במלזיה כדי לסייע במאמצי השלום", בעוד אנואר אמר לתקשורת המקומית כי יתמקד בהשגת "הפסקת אש מיידית".
יום ההולדת המלכותי בוטל
מלך תאילנד, מאהה וצ'יראלונגקון, ציין היום את יום הולדתו ה-73, אך הודעה בעיתון הרשמי של המדינה ציינה כי החגיגות הציבוריות שתוכננו בארמון הגדול בבנגקוק בוטלו על רקע הסכסוך.
טראמפ איים על שתי המדינות במכסים כבדים במסגרת מסע המכסים הגלובלי שלו, אלא אם כן יסכימו להסכמי סחר עצמאיים, ואמר כי הוא "מצפה" לחתום עליהם ברגע ש"השלום יהיה בהישג יד".
שני הצדדים הסכימו עקרונית להפוגה, תוך שהם מאשימים זה את זה בחבלה במאמצי השלום ומחליפים האשמות על שימוש בפצצות מצרר ותקיפת בתי חולים.
תאילנד דיווחה כי שמונה מחייליה ו-14 אזרחים נהרגו, בעוד קמבודיה אישרה שמונה הרוגים אזרחיים וחמישה צבאיים. הצבא התאילנדי מסר כי החזיר את גופותיהם של 12 חיילים קמבודים שנהרגו בקרב.
יותר מ-138,000 בני אדם נמלטו מאזורי הגבול של תאילנד, בעוד כ-80,000 נעקרו מבתיהם בקמבודיה.
עם התלקחות הסכסוך המעוררת רגשות לאומניים, תאילנד הזהירה את אזרחיה "להימנע מכל סוג של אלימות, בין בדיבור ובין במעשה" נגד מהגרים קמבודים החיים במדינה.