בשבועות שלאחר נפילת דמשק לידי המורדים בסוריה, קיבל איש עסקים בכיר שיחת טלפון מאוחרת בלילה בה נתבקש לפגוש את "השייח". הכתובת הייתה מוכרת - בניין שבו התרחשו מעת לעת ניסיונות סחיטה של אנשי עסקים כמוהו תחת האימפריה הכלכלית של בשאר אסד. אך כעת היו בוסים חדשים בעיר.
עם זקן כהה וארוך ואקדח על מותניו, השייח הציג את עצמו רק בכינוי המלחמה שלו - אבו מריאם. כמנהיג ועדה שמעצבת מחדש את כלכלת סוריה, הוא שאל שאלות בערבית מנומסת עם מבטא אוסטרלי קל. "הוא שאל אותי על העבודה שלי, כמה כסף הרווחנו", סיפר איש העסקים. "רק המשכתי להסתכל על האקדח".
תחקיר של סוכנות הידיעות רויטרס חשפה כי ההנהגה החדשה של סוריה משקמת בחשאי את כלכלתה ההרוסה של המדינה, משחיתות ומסנקציות של שנים נגד ממשלת אסד, תחת חסותה של קבוצת אנשים מסתורית שפעלה עד תחת שמות בדויים. משימת הוועדה: לפענח את מורשת הכלכלה מתקופת אסד, להחליט מה לשמר ומה לשנות.
הוועדה, הרחק מעיני הציבור, השתלטה על נכסים בשווי של למעלה מ-1.6 מיליארד דולר, לפי דיווחים של מקורות המכירים את עסקאותיה לרכישת מניות ותפיסת מזומנים. הסכום כולל לפחות 1.5 מיליארד דולר בנכסים שנלקחו משלושה אנשי עסקים וחברות בקונגלומרט שהיה בשליטת המעגל הפנימי של אסד, כמו מפעילת הטלקום הראשית של המדינה, בשווי של לפחות 130 מיליון דולר.
האדם המפקח על השיקום הכלכלי הוא חאזם א-שרע, אחיו הבכור של נשיא סוריה החדש, אחמד א-שרע, כך גילתה רויטרס. מנהיג הוועדה, אבו מריאם אל-אוסטרלי, הוא איברהים סוכרייה, אוסטרלי ממוצא לבנוני המופיע ברשימת הסנקציות של ארצו בשל חשד למימון טרור. הוא מתאר את עצמו ברשת כחובב קריקט ושווארמה.
הממשלה החדשה של סוריה פירקה את מנגנון הביטחון החשש של אסד, והאזרחים יכולים לדבר בחופשיות רבה יותר מזו שחוו בעשורים האחרונים. עם זאת, השילוב של בני משפחה ואנשים המוכרים רק בשמותיהם משדה הקרב המנהלים כעת את כלכלת סוריה מעורר דאגה בקרב אנשי עסקים, דיפלומטים ומומחים, שחוששים כי חצר ארמון אחד מוחלף באחר.
תחקיר רויטרס התבסס על ראיונות עם יותר ממאה אנשי עסקים, מתווכים, פוליטיקאים, דיפלומטים וחוקרים, וכן על אוסף מסמכים הכולל רשומות פיננסיות, דוא"ל, פרוטוקולים של פגישות ורישומי חברות חדשות.
עבודת הוועדה, ואף קיומה, לא הוכרזו מעולם על ידי הממשלה ואינם ידועים לציבור הסורי הרחב. רק מי שבא במגע ישיר עם הוועדה מודע למנדט שלה, שיש בו פוטנציאל להשפיע על חייהם ופרנסתם של כל הסורים ומעבר לכך, בעוד המדינה מנסה להשתלב מחדש בכלכלה העולמית.
חבר ועדה אחד אמר לרויטרס כי היקף השחיתות תחת אסד, שהתבסס על מבנים תאגידיים שנועדו לגזור נכסים לא פחות מאשר לייצר כסף, השאיר מעט אפשרויות לרפורמה כלכלית. הוועדה יכלה לקחת אנשי עסקים החשודים ברווחים בלתי חוקיים לבית המשפט כפי שרבים בסוריה דורשים, להחרים חברות ישירות, או לעשות עסקאות פרטיות עם דמויות מתקופת אסד שעדיין נתונות לסנקציות בינלאומיות.
כל האפשרויות נושאות סיכונים להעמקת הקרע בין סורים - עשירים מול עניים, ואלה ששגשגו תחת אסד מול אלה שסבלו. במקום לקחת אנשי עסקים שצברו הון בתקופת אסד לבית המשפט או להחרים את חברותיהם, הוועדה החליטה לנהל משא ומתן כדי להשיב מזומנים נחוצים ולבסס שליטה על מנופי הכלכלה, תוך שמירה על תפקודה ללא הפרעות.
ממשלת סוריה, חאזם אל-שרעא וסוכרייה לא הגיבו לבקשות חוזרות לתגובה או לשאלות עבור כתבה זו. לשכת הנשיא הפנתה את השאלות למשרד ההסברה. רויטרס הציגה את ממצאי הדוח בפגישה אישית בשבוע שעבר עם שר ההסברה והעבירה את פרטיו ושאלות בכתב למשרד, אך המשרד לא הגיב לפני הפרסום.
בתוך שבעה חודשים, הוועדה ניהלה משא ומתן עם כמה מהטייקונים העשירים בסוריה, כולל כאלה הנתונים לסנקציות אמריקניות. הוועדה גם התקדמה בהשתלטות על קבוצת חברות שהופעלו מתוך ארמונו של אסד, כך מסרו המקורות.
טייקונים רבים המקושרים לאסד, כולל איל תעופה שספג סנקציות בשל חשד לסחר בסמים ובנשק, ואיש עסקים שהואשם במיחזור ושטיפת מתכות מעיירות סוריות שרוקנו על ידי צבא אסד, שומרים על חלק מרווחיהם ונמנעים מהעמדה לדין, בתמורה לקנסות. אך עסקה זו, חנינה בתמורה לשילוב של מזומנים ושליטה תאגידית, עלולה לעורר זעם בקרב סורים המבקשים צדק.
ארבעה דיפלומטים מערביים בכירים אמרו כי ריכוז הכוח הכלכלי בידי דמויות צללים מרקע לא ידוע עלול לעכב השקעות זרות ולפגוע באמינות המשטר החדש, בעוד שסוריה מנסה להצטרף מחדש למערכת הפיננסית העולמית.
הוועדה נפגשה עם עשרות אנשים, לעיתים מזכה אותם, לעיתים דורשת חלק מעושרם, כך אמר החבר שדיבר על פעילותה. בסופו של דבר, לדבריו, הסורים הרגילים ירוויחו כאשר החברות יופרטו, יוצעו לשותפויות ציבוריות-פרטיות או יולאמו, כאשר ההכנסות יועברו לקרן ריבונית.
"הזדמנות היסטורית"
ב-9 ביולי, הנשיא א-שרע הכריז על הקמת קרן ריבונית הכפופה לנשיאות. שלושה מקורות המכירים את הקרן אמרו כי היא תנוהל על ידי אחיו. באותו יום, הנשיא הסורי חשף את הקמת קרן פיתוח בראשות מקורב ותיק של חאזם. הנשיא גם הוציא לאחרונה תיקונים לחוק ההשקעות בצו. למרות שחאזם וסוכרייה אינם מחזיקים בתפקיד ממשלתי מוכרז, רויטרס גילתה כי השניים ערכו את הנוסח הסופי של התיקונים.
סטיבן היידמן, פרופסור ללימודי המזרח התיכון במכללת סמית' במסצ'וסטס, אמר לרויטרס כי קרן ריבונית סורית היא רעיון "מוקדם מדי". הוא מתח ביקורת על הסתמכותה על "נכסים לא פעילים" מעורפלים, והזהיר כי מתן אוטונומיה להנהלת הקרן - כולל הנשיא - פוגע בשקיפות ובמתן דין וחשבון.
הפרטים על המאמצים המדיניים החשאיים של הממשלה החדשה מגיעים על רקע החלטת ממשלת ארצות הברית להסיר סנקציות כלכליות על המדינה הסורית, שמקורן בתקופת אסד. בתגובה לבקשת תגובה לדיווח הזה, גורם במשרד החוץ האמריקני אמר כי הנשיא דונלד טראמפ מסיר את הסנקציות "כדי לתת לסוריה הזדמנות לגדולה".
"הנשיא גם הבהיר כי על הנשיא א-שרע לנצל את ההזדמנות ההיסטורית הזו כדי להתקדם בצעדים משמעותיים", אמר הגורם בהצהרה לרויטרס.
"מושל הצללים"
התפקיד הבולט של הוועדה המפענחת את כלכלת סוריה מתבסס על הסמכות שהייתה לחבריה לנהל כספים באידליב, המובלעת בצפון המדינה שהייתה במשך שנים בשליטת הייאת תחריר א-שאם, ארגון המורדים שאותו הנהיג א-שרע.
מי שחיו ולחמו באידליב נהגו להשתמש בשמות בדויים, כולל הנשיא, שנודע בשם אבו מוחמד אל-גולאני כשהנהיג את הארגון עוד בגלגולו הקודם כשלוחת אל-קאעדה בסוריה. רוב העולם ראה במנהיגיה טרוריסטים עד שהדיחו את אסד בדצמבר.
לאחר הפרישה מאל-קאעדה ב-2016, א-שרע ואנשיו פיתחו מבנים פיננסיים וממשלתיים, כך לפי גורמים סוריים המכירים את הנהגת הארגון. ב-2018 היא הקימה את "ווטאד", חברת נפט עם זכויות בלעדיות לייבוא דלק מטורקיה, וכן בנק משלה, בנק "שמאם".
שני בכירים בארגון וחבר בוועדה אמרו שמי שהוביל את הטרנספורמציה של הארגון הוא אבו עבד א-רחמן, אופה לשעבר שהפך למפקד צבאי בכיר. הם אמרו שהוא הקים את הוועדה הכלכלית של אידליב, בתחילתה קבוצה מאולתרת של כמה אנשים נאמנים לא-שרע.
הוא פיקח על התפתחות הוועדה למוסד המונה עשרות אנשים, מחשבונאים ועורכי דין ועד לאנשי משא ומתן ואכיפה, והיא פועלת מחוץ למבנים הממלכתיים הרשמיים. המקורות סיפרו שהוועדה פיתחה זרוע כלכלית המתמקדת ביצירת הכנסות, בראשות אבו מריאם, וזרוע פיננסית לניהול כספים אלה, בראשות אבו עבדלרחמן.
שמו האמיתי של אבו עבד א-רחמן הוא מוסטפא קדיד, לפי שלושה מקורות בהייאת תחריר א-שאם. שני עובדים לשעבר בבנק המרכזי של סוריה אמרו כי הוא התמקם בקומה השנייה של הבנק למחרת נפילת דמשק. קדיד לא הגיב לבקשת תגובה שהועברה דרך עוזרו הבכיר.
אבו עבד א-רחמן הפך ידוע בקרב כמה פקידים ובנקאים סורים כ"מושל הצללים", עם סמכות וטו על החלטות המושל הרשמי, עבד אל-קאדר חוסרייה, השוכן שתי קומות מעליו. כשהוצגו לו ממצאי רויטרס על השינויים הכלכליים ותפקידו של אבו עבד א-רחמן, כתב חוסרייה בהודעה: "זה לא נכון". הוא לא הגיב מעבר לכך.
שני העובדים לשעבר אמרו כי החלטות מרכזיות דורשות אישור של אבו עבד א-רחמן, שאותו תיארו כאדם מתון אך כמי שמעדיף את ריכוז הכוח. "זה בדיוק כמו קודם, כשהארמון החליט על כל העניינים", אמר אחד מהם.
אדם שביקר שם לפני כמה חודשים הופתע כשאבו עבד א-רחמן הוצג כ"שייח'", ממש כמו אבו מריאם. המונח שייח נושא קונוטציה דתית, אך משמש גם כתואר כבוד.
אח של מחבל מתאבד מאוסטרליה
שמו האמיתי של אבו מריאם, הוא אברהם סוכרייה, כך גילתה רויטרס. סוכרייה עזב את בריסביין שבאוסטרליה ב-2013, יום לפני שאחיו אחמד פוצץ משאית תופת במחסום צבאי סורי, כך מסרו תובעים אוסטרליים, והפך למחבל המתאבד האוסטרלי הראשון הידוע בסוריה. אח שלישי, עומר, נידון ב-2016 ל-4.5 שנות מאסר באוסטרליה לאחר שהודה באשמה בשליחת עשרות אלפי דולרים לג'בהת א-נוסרה, שלוחת אל-קאעדה בסוריה.
פעילות האחים תוארה במסמכים שהגישו תובעים אוסטרליים לבית המשפט העליון של המדינה בתגובה לערעור של עומר. רויטרס לא הצליחה לאתר את עומר. עורך דינו לשעבר לא הגיב לבקשת תגובה.
ממשלת אוסטרליה אישרה כי אברהם סוכרייה עדיין נתון לסנקציות, אך סירבה לומר אם היא מודעת לתפקידו הנוכחי, תוך ציון מדיניות של אי-התייחסות ליחידים בשל שיקולי פרטיות.
הוא משתמש בשם בדוי נוסף ב-X, איברהים בן מסעוד, לפי שישה אנשים שמכירים אותו אישית. הפרופיל של בן מסעוד מתאר אותו כ"בעל עסק", "חובב שווארמה" ו"מעריץ קריקט". החשבון מפרסם על הנזקים שגבתה המלחמה מאידליב ועל לימודים אסלאמיים.
סוכרייה היה שחקן קריקט תחרותי ביותר באוסטרליה, לפי חבר קבוצה לשעבר שמכיר אותו מנעוריו, ועדיין דן בספורט ברשת. הוא גם ערך פודקאסטים באנגלית בנושאים כמו השפעת איראן במזרח התיכון וכיצד מוסלמים צריכים לקבל בהתלהבות את ההישג של מרוקו במקום הרביעי במונדיאל 2022.
בקשות לתגובה מסוכרייה על תפקידו בעיצוב מחדש של כלכלת סוריה או על ממצאי הדוח הועברו בהודעה ישירה לחשבון ה-X שלו ולעוזרו הבכיר, אך לא נענו.
חאזם א-שרע, אחיו של הנשיא, הוא מנהל כללי לשעבר של "פפסיקו" בעיר ארביל שבעיראק, לפי פרופיל הלינקדאין שלו. הוא היה ספק מרכזי של משקאות קלים לאידליב, לפי שני אנשים המכירים את עברו. פפסיקו לא הגיבה לבקשת תגובה בנוגע לעבודתו של א-שרע הבכור בחברה או אם פפסיקו מודעת לפעילויותיו בעבר או לתפקידו הנוכחי.
הוא מפקח כעת על עבודת הוועדה הכלכלית כחלק מסמכותו הרחבה בנושאי עסקים והשקעות בסוריה החדשה. הוא אינו מחזיק בתפקיד ממשלתי מוכרז, אך הופיע לצד אחיו בביקור רשמי בסעודיה בפברואר. חאזם היה הראשון בתור להצגה על ידי אחיו ליורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, לפי סרטון שצולם על ידי התקשורת הממלכתית הסעודית, אף שלא זוהה בתיאורים הרשמיים של הפגישה.
עם הגעתה לדמשק בדצמבר, הוועדה התמקמה בתחילה במלון "פור סיזנס", ששימש כבית למשלחת האו"ם בסוריה ולדיפלומטים זרים, כך מסרו עובד במלון ושני סורים המכירים את הנושא. חברי הוועדה, וכן בכירים אחרים בקרב המורדים, קיבלו חדרים וסוויטות ללא תשלום, לפי שני מקורות המכירים את ההסדר.
בר משקאות מאובזר בטרקלין הסיגרים המואר עמומות של המלון הוסר כדי לאפשר מקום לשייחים ולפגישות פרטיות, כולל שיחות על הסדרים כספיים, כך מסרו אנשי צוות המלון וכמה אנשים המכירים את השינוי. המלון אינו מופעל על ידי חברת "פור סיזנס" מאז 2019, כך מסרה החברה. באותה שנה, ארצות הברית הטילה סנקציות על בעליו, סאמר פוז. פוז לא הגיב לתחקיר.
הוועדה עברה בהדרגה למשרדים ששימשו בעבר טייקונים בולטים ואת האחראי על הכלכלה של אסד, יאסר איברהים, שמתגורר באיחוד האמירויות מאז הדחתו של אסד. איברהים לא הגיב לבקשות לתגובה.
חברי הוועדה החליטו במהירות שלא לתבוע אנשי עסקים החשודים ברווחים בלתי חוקיים, כדי "לשחק במגרש שלהם", כך אמר חבר הוועדה. למרות שכמה שופטים איבדו את משרותיהם לאחר נפילת אסד, רבים נותרו על כס השיפוט, והממשלה החדשה חששה שטייקונים המיומנים בתמרון במערכת המשפטית ינצחו אותם, או שחסרות ראיות להרשעות במקרים פיננסיים מורכבים, כך לפי החבר ורואה חשבון המכיר את השיחות.
הם אמרו כי החרמות ישירות של נכסים נדחו כדי למנוע הרתעה של משקיעים פוטנציאליים. לסוריה היסטוריה של הלאמות שתחילתה באיחוד קצר עם מצרים ב-1958 והמשכה במהלך מלחמת האזרחים, כשממשלת אסד החרימה נכסים של דמויות באופוזיציה.
האפשרות שנותרה הייתה לעשות עסקאות עם אנשי העסקים, ולגרום להם לוותר על נכסים בתמורה לאפשרות לחזור לעבוד בסוריה. הממשלה החדשה גם תרוויח מהידע המומחה שלהם.
שליטי סוריה החדשים "אינם פידל קסטרו", הדיקטטור שהלאים חלק גדול מהכלכלה הקובנית, אמר בנקאי המכיר את השיחות. "הם הרבה יותר מקיאווליים."
וכך החלה ההנהגה הסורית החדשה לפרק את הכלכלה מתקופת אסד, שהייתה מחולקת בעיקר בין טייקונים ששלטו על מגזרים מרכזיים בתמורה לשוחד לאסד ולמעגל הפנימי שלו, לבין האימפריה התאגידית שנוהלה עבור אסד על ידי איברהים.
האימפריה כונתה על ידי מקורבים כ"הקבוצה".
בשנת 2020, אסד נראה כמי שמנצח במלחמת האזרחים, הודות לתמיכה רוסית ואיראנית. עד אז, הארמון הקים קבוצת חברות של יותר ממאה חברות שכונו אל-עאהד, כך לפי אדם שהיה מעורב בתוכניות מראשיתן ומסמכים תאגידיים. פקידי ממשל אסד ומקורביו חלקו ברווחי החברות עם בעליהן הטייקונים. הכל נוהל על ידי יאסר איברהים. לאחר נפילת אסד, מבנה הבעלות הפך למעורפל עוד יותר.
המילה הערבית אל-עהד נושאת כמה משמעויות, כולל "השלטון" ו"ההבטחה". רויטרס בחנה פרסומת שלא פורסמה מ-2020, המיועדת לקהל הרחב, שקושרת ישירות את אסד לאל-עאהד ומתארת אותה כחברה פרטית המסייעת לסוריה להתאושש מהמלחמה.
הפרסומת מציגה צילומי אוויר של עיר סורית עם מבנים קרוסים ופליטים מפחדים, ולאחר מכן עוברת עם מוזיקה מרוממת לתמונות של בנייה, שדות שופעים וקווי ייצור.
"לפעמים, אפשר לנצח את המלחמה עם חיוך, או עם מישהו שיכול למחות את כל העצב מפניך", אומר הקריין, כשצילומים מראים את בשאר ואשתו, אסמה, מוחים דמעות מפניו של ילד. "החלטנו להתקדם וליצור מציאות חדשה הדומה לחלומות שלנו".
השקופית של אסד
שקופית ממצגת פנימית שהוצגה למעגל הפנימי של אסד ב-2021 מראה את רשת החברות האמיתיות וחברות הקש שהוקמו תחת אל-עהד לשליטה על מגזרים כלכליים מרכזיים, כולל תקשורת, בנקאות, נדל"ן ואנרגיה.
כשדמשק נפלה ב-8 בדצמבר, איברהים נמלט. אחותו, נסרין, התאבלה על אובדן השליטה של הקבוצה. "אין לנו עוד קשר לאף אחת מהחברות. שינהלו את החברות כראות עיניהם", כתבה נסרין למקורבים, לפי הודעת וואטסאפ שראתה רויטרס. לא ניתן היה ליצור עמה קשר לתגובה.
הוועדה השיגה את המצגת והשתמשה בה כדי להנחות על השתלטויות, כשהדגל מתקופת אסד הוחלף בדגל החדש, לפי עותק של המסמך המעודכן שראתה רויטרס.
ריינוד לינדרס, פרופסור בקינגס קולג' בלונדון המכיר את הכלכלה הפוליטית של סוריה, אמר כי איברהים חדר כמעט לכל מגזרי הכלכלה של סוריה ועשוי היה לשלוט עד 30% מהתפוקה הכוללת של המדינה עד 2024. הבנק העולמי העריך את התוצר המקומי הגולמי של סוריה ב-6.2 מיליארד דולר ב-2023, כעשירית מרמתו שלפני המלחמה.
מנהל פיננסי לשעבר בקבוצה העריך את השווי המשולב של פעילויות הליבה שלה בעד 900 מיליון דולר. אך היא גם צברה נכסים אחרים, כמו חברת הטלקום הראשית של סוריה, סיריאטל, באמצעות שותפויות שאסד כפה על טייקונים, תוך קניבליזציה של הכלכלה ככל שהמלחמה התמשכה.
שותפויות אלו כללו את ברון הסוכר והנדל"ן סאמר פוז, הנתון לסנקציות אמריקניות, את טייקון הרב-מגזרי מוחמד חמשו, ואת האחים מוחמד וחוסאם קאטרג'י, שפעלו בתחום הנפט והחיטה.
ניהול הכספים של הקבוצה היווה אתגר עבור הוועדה בתחילה, משום שרק אדם אחד - אחמד חליל, מקורב לצאר הכלכלה של אסד, איברהים - היה בעל גישה חוקית לחשבונות הבנק, כך לפי שלושה מנהלים בכירים מהקבוצה.
הוועדה ביקשה מחליל ומאיברהים למסור 80% מהאימפריה בתמורה לחסינות, כך מסרו מקורות המכירים את הנושא, אך השיחות נכשלו. אף אחד מהגברים לא הגיב לבקשות לתגובה, וכך גם פוז והאחים קאטרג'י. חמשו הכחיש כל עוולה.
גם ללא שיתוף פעולה מצד איברהים, הוועדה התקדמה על ידי עשיית עסקאות עם הנהלות בינוניות. חבר מרכזי בצוות של איברהים אמר כי מסר נתונים בתמורה לחסינות.
קצין פיננסי שני בקבוצה, ששיתף פעולה עם הוועדה במשך חודשים, אמר כי לפחות מחצית מהאימפריה התאגידית מתקופת אסד נמצאת כעת בשליטה. זה כולל את חברת הטלקום הראשית, סיריאטל, שמנוהלת כעת על ידי הוועדה באמצעות חבר שמונה כחתום, לפי מסמך רישום תאגידי שראתה רויטרס.
סיריאטל אמרה כי חלק מממצאי רויטרס שגויים אך לא הגיבה לבקשות להבהרה.
גורם אמריקני אמר שהסנקציות האמריקניות שנותרו בתוקף נועדו לקדם דין וחשבון. "יציבות מקיפה ומתמשכת בסוריה תלויה בקידום צדק ומתן דין וחשבון משמעותיים עבור מעשי האלימות שביצעו כל הצדדים ב-14 השנים האחרונות", אמר הגורם.
חלק מהחברות הגדולות של הקבוצה חידשו את פעילותן בשמות חדשים, כך לפי שלושה מקורות המכירים את הנושא ומסמך שבחנה רויטרס. בהן נמצאת שאם ווינגס, חברת התעופה הפרטית היחידה בסוריה.
החברה הוסבה לחברה חדשה, פליי צ'אם, במסגרת הסדר עם הבעלים, עיסאם שמוט, כך לפי שלושה מקורות בכירים בתעופה, עובד בצ'אם ווינגס ומסמך תאגידי שבחנה רויטרס.
שאם ווינגס ושמוט נמצאים תחת סנקציות של ארצות הברית ואיחוד האירופי בשל מעורבות לכאורה בהטסת שכירי חרב ללוב ומהגרים בלתי חוקיים לבלארוס, הובלת נשק וסחר בסם הקפטגון.
בתמורה לחסינות מהעמדה לדין ממלכתי, שמוט ויתר על 45% מהחברה, לפי המסמך. הוא גם שילם 50 מיליון דולר ומסר שני מטוסים לחברת התעופה הממלכתית סוריאן אייר, כך מסרו מקורות בתעופה. שלושת המטוסים הנותרים, כולם מדגם איירבוס A320, נצבעו מחדש בצבעי פליי שאם אך שמרו על מספרי הזנב שלהם. שמוט שמר על זיכיון של עסק כלי הרכב שלו.
דובר של שאם ווינגס סירב להגיב. דובר של פליי שאם אמר: "שאם ווינגס סגורה. פליי שאם היא חברה חדשה לחלוטין". בהצהרה מאוחרת יותר הוצע כי רויטרס תפנה ישירות לוועדה.
סאמה אוראבי, המנהל הכללי של סוריאן אייר, אמר לסוכנות הידיעות הממלכתית במאי כי שני מטוסים חדשים יצטרפו לצי הלאומי, אך לא פירט. מטוס A320 של שאם ווינגס עם מספר זנב YK-BAG הופיע בצבעי "סוריה אייר" ימים לאחר מכן.
כמה מהטייקונים הגדולים במדינה גם הם הגיעו להסדרים. סאמר פוז, שספג סנקציות מוושינגטון ב-2019 בשל טענות להרוויח משיקום המלחמה בסוריה, מסר כ-80% מנכסיו המסחריים, בשווי של בין 800 מיליון למיליארד דולר, כך לפי מקור המכיר את העסקה. המקור הוסיף שהעסקה כללה את אחת ממפעלי הסוכר הגדולים במזרח התיכון, מפעל ליציקת ברזל ומפעלים נוספים.
מוחמד חמשו, שמפעלי משפחתו כוללים ייצור כבלים, עבודות מתכת, אלקטרוניקה ואולפני קולנוע, מסר כ-80% מנכסיו המסחריים, בשווי של למעלה מ-640 מיליון דולר, לפי שלושה מקורות המקורבים לעסקה. לדבריהם, הוא נשאר עם כ-150 מיליון דולר, ובני משפחתו שמרו על החברות שלהם.
במסגרת ההסדר, חמשו ויתר על מפעל לעיבוד פלדה רווחי שהיה בשליטה חלקית של הקבוצה. הוא הואשם על ידי האופוזיציה הסורית, קבוצות זכויות אדם ואנשי עסקים בשימוש במפעל לעיבוד מתכת משכונות שנהרסו על ידי כוחות אסד.
משרד האוצר האמריקני טוען כי חמשו התעשר באמצעות קשרים ממשלתיים וכאיש הקשר של אחיו של אסד, מאהר, שהוביל את הדיוויזיה הרביעית של הצבא הסורי. ממשלות מערביות קשרו את הדיוויזיה הרביעית לייצור וסחר בלתי חוקיים בקפטגון.
חמשו חזר לסוריה בינואר ומתגורר תחת הגנת המדינה בפנטהאוז שלו בשכונת יוקרה בדמשק. כתבי רויטרס ראו שוב ושוב אנשי אבטחה חמושים במדים בכניסה לביתו.
זה לא שייח, זה אדון
אחרי נפילת אסד, הייתה תקווה רבה לפרק חדש בסוריה. אך ממשלו של א-שרע עומד בפני קשיים הולכים ומצטברים, כשהעימותים בין הדרוזים לבדואים וכוחות המשטר בסווידא היו הדוגמה האחרונה לכך.
עמר סאלם, שר המסחר לשעבר ויועץ לאסד, אמר כי הגישה הפרגמטית של הממשלה החדשה עשויה להועיל למדינה המפורקת, אך היעדר שקיפות וקריטריונים ברורים להסדרים מסכן שימוש לרעה חדש בכוח. "אני עצמי התבקשתי לעשות עסקה, אך סירבתי, כי לא עשיתי שום דבר רע", אמר לרויטרס.
ההסדרים עוררו זעם בקרב סורים רבים המבקשים לראות את בכירי משטר אסד מאחורי סורג ובריח, מה שהוביל לשתי הפגנות קטנות ביוני.
"זה מעליב את הסורים. יש טינה ברחוב הסורי על חזרתם של אנשי העסקים של אסד או כל מי שעבד יד ביד עם אסד", אמר עבד אל-חמיד אל-עסאף, פעיל שהפגין נגד שובו של חמשו.
בפנייה של רויטרס, חמשו אישר כי קיים שיחות עם הוועדה, אך אמר כי ישמור את תגובתו עד להכרזה על הסדר. "אני מעודד מנהיגים עסקיים ומשקיעים להסתכל לעבר סוריה", אמר. "המדינה מאמצת כלכלת שוק חופשי ומציעה קרקע פורייה להזדמנויות השקעה מגוונות ומבטיחות".
סוריה קיבלה התחייבויות להשקעות בקצב מהיר. שר ההשקעות של סעודיה הוביל משלחת עסקית לסוריה לכנס השקעות בן יומיים שהחל ב-23 ביולי, עם עסקאות פוטנציאליות בשווי של עד שישה מיליארד דולר במגזרים כלכליים מרכזיים.
עם גיבוש ההסדרים, כמה מחברי הוועדה קיבלו תפקידים ציבוריים. לפחות שניים מונו לוועדה רשמית שהקים הנשיא א-שרע במאי לניהול נכסים שהושגו שלא כדין. חבר בוועדה אמר כי זהו חלק ממאמץ להפוך את עבודתם, שבוצעה עד כה בצללים, לרשמית.
"זה מיתוג מחדש מלא, מבפנים ומבחוץ", אמר. במקביל, השימוש של חברי הוועדה בתואר "שייח" מוחלף בהדרגה במונח הערבי המקביל ל"אדון". שיחות ופגישות עדיין מתקיימות בשעות הלילה המאוחרות, אך הניירת מטופלת בשעות העבודה.
לדברי אותו חבר ועדה, הם גם התבקשו ללבוש חליפות במקום מכנסי חאקי או לבוש יומיומי, והם קיבלו הוראה להשאיר את אקדחיהם מחוץ לטווח הראייה.