בשימוע שנערך בקונגרס לפני כחודשיים, נדרש שר החוץ מרקו רוביו להסביר את ההחלטה המשמעותית של הנשיא דונלד טראמפ להסיר את הסנקציות מעל סוריה. היה זה ימים אחרי הפגישה ההיסטורית בין טראמפ לנשיא אחמד א-שרע בריאד, שבישרה על פתיחת דף חדש ביחסים בין דמשק לוושינגטון והפיחה תקווה בעתיד טוב יותר עבור סוריה.
"הערכתנו היא שככל הנראה, לאור האתגרים העומדים בפני הממשלה הזמנית, היא נמצאת שבועות ספורים, לא חודשים רבים, מפני קריסה אפשרית ומלחמת אזרחים כוללת בממדים עצומים, שתוביל למעשה לפיצול המדינה", הזהיר רוביו בנימוקיו למהלך.
רק בתחילת אותו חודש, נרשמו עימותים קשים בין דרוזים לבין תומכי המשטר החדש בפרברי דמשק ובסווידא, שנבלמו אחרי התערבות ישראלית. במרץ, נטבחו מאות אזרחים עלוואים - בני עדתו של הרודן המודח בשאר אסד - על ידי נאמני השלטון בדמשק. א-שרע הבטיח להעניש את האחראים, אך זה טרם קרה.
המתיחות העדתית במדינה המגוונת אתנית נשמרה על אש קטנה עד תחילת השבוע, כשהפעם היו אלו שבטים בדואים וחמושים דרוזים בסווידא שנקלעו לעימותים. אלו החלו בשל אירוע מקומי - חטיפת סוחר דרוזי על ידי בדואים - ובמהרה הוציאו שוב את השד העדתי מהבקבוק.
מעשי האלימות הקשים בסווידא כללו את כל מגוון הזוועות שפקדו את סוריה מאז גלישתה למלחמת אזרחים ב-2011: הוצאות להורג של אזרחים, לעתים של משפחות שלמות, מעשי אונס, שריפת בתים וביזה. הרודן בשאר אסד אמנם כבר איננו בסוריה, אך האכזריות והשנאה נותרו כשהיו.
על אף הערכות מסוימות שנשמעו בישראל, נראה שלא היה זה טבח מתוכנן של השלטון אלא התדרדרות מהירה של המצב בשטח כפי שקרה בעבר. כוחות הביטחון הסוריים החדשים עדיין נוהגים כמו פלגי מורדים חסרי מרות, וחלקם מחזיקים באידיאולוגיות ג'יהאדיסטיות המופנות כלפי קבוצות המיעוטים הלא סוניות בסוריה - דרוזים, עלוואים, נוצרים וכורדים.
א-שרע מתקשה להטיל את מרותו מדמשק על הכוחות שבהר הדרוזים או באזורים אחרים בסוריה, והתבטא לראשונה רק אחרי שהושגה הפסקת אש בתום יממה שבה ישראל שברה את הכלים מול משטרו. ההפצצה המאסיבית של מטה המטכ"ל הסורי בדמשק הפתיעה רבים, וארצות הברית החליטה לשים ברקס ולעצור הסלמה נוספת.
קולות מסוימים בישראל קראו "ללכת עד הסוף" ולחסל את א-שרע, אך הוא נהנה מתמיכה של ממשל טראמפ הרואה בו כמי שיכול לאחד את סוריה. טורקיה, בעלת הברית החשובה ביותר של השלטון החדש בדמשק, תיווכה גם היא בין הצדדים למרות היחסים המרירים עם ישראל בשנים האחרונות.
לפי דיווח בסוכנות הידיעות רויטרס, ההנהגה הסורית האמינה שיש לה "אור ירוק" מארצות הברית ומישראל לפרוס כוחות בסווידא. דמשק, לפי הדיווח, הסתמכה במידה רבה על דבריו השליח המיוחד טום בראק, שהרבה לשחרר הצהרות על הצורך ב"מדינה אחת", לא אוטונומיה למיעוטים.
גורם צבאי סורי טען שגורמים אמריקניים לא הגיבו כשבדמשק עדכנו על כוונתם לרדת דרומה, כך שהם פירשו זאת כשתיקה שבהסכמה והעריכו שישראל, שעמה מתנהלים שיחות שקטות, לא תתערב. הם שגו.
האירועים האחרונים בסווידא מעמידים בספק את ההיתכנות להסכמות של ממש בין ישראל לסוריה, פרט להפסקות אש. הרשויות הטילו את האחריות על "התערבות זרה" שאותה הובילה גורמים מסוימים בקרב הדרוזים, והחשדנות ההדדית בין ירושלים לדמשק רק צפויה לגבור. האמריקנים, המושקעים במאמצי התיווך, לא אמרו נואש, אך בניגוד לדברים של שר החוץ רוביו - העימותים בין הדרוזים לבדואים ולכוחות סוניים אחרים לא היו "אי-הבנה".
שורשי הסכסוך - שאלת זהותה של סוריה שלאחר עידן אסד ומקומן של שלל הקבוצות האתניות - לא נפתרו, אלא רק נדחקו לצד, בשלב זה. לכן, כל סכסוך מקומי הוא בעל פוטנציאל להתפרצות עדתית שאותה יתקשה מאוד לעצור משטר א-שרע.
מלבד הדרוזים, העלוואים והנוצרים, גם הסוגייה הכורדית טרם נפתרה. הכוחות הכורדיים, שיחד עם הקואליציה האמריקנית הביסו את דאעש, מסתייגים מהשתלבותם המלאה בכוחות הצבא החדשים, אולם הלחץ עליהם גובר: גם מצד ארצות הברית, וגם מצד טורקיה, שהגיעה להבנות היסטוריות עם המחתרת הכורדית (PKK) על פירוקה מנשקה.
ובעוד שארצות הברית מצמצמת את נוכחותה במדינה, הכורדים מזהירים שדאעש מנצל את הוואקום הביטחוני. ארגון הטרור הקיצוני מגייס לוחמי ג'יהאד מתוסכלים משורות הכוחות שהנהיג א-שרע בגלגולו כמפקד המורדים, כששנודע בכינוי מוחמד אל-ג'ולאני. דאעש משגשג במדינות מפולגות עם שלטון מרכזי חלש, והוא עשוי לנסות ולהרים את ראשו האכזרי בקרוב.
כך, אף שאיראן וחיזבאללה הסתלקו ומעמדה של רוסיה בסוריה נחלש, הצרות של סוריה לא נפתרו. ארצות הברית, טורקיה ומדינות המפרץ כבר לוטשות עיניים להשקעות במדינה, ויש מי שחולם על שלום היסטורי עם ישראל, אך לפני כן, א-שרע צריך לפתור את הבעיות הפנימיות שלו לפני שארצו תשקע לשפיכות דמים איומה נוספת.