בתוך בונקר מפנק: אקוודור לכדה את הפושע המבוקש ביותר במדינה

משטרת אקוודור לכדה הלילה (חמישי) את הפושע המבוקש ביותר במדינה, סוחר הסמים אדולפו מסיאס וייאמר, הידוע גם בכינוי "פיטו". הוא מנהיג את כנופיית "לוס צ'ונרוס", ארגון פשיעה רב-עוצמה המואשם בהפיכת אקוודור ממוקד תיירות למדינה עם אחד משיעורי הרצח הגבוהים באזור. הוא גם חשוד בהוראה על רצח המועמד לנשיאות פרננדו וייאביסנסיו ב-2023.

המשטרה איתרה אותו במקום שתואר כבונקר תת-קרקעי מתחת לבית מפואר בעיר מנטה. דובר של המשטרה אמר שלא נורתה אף ירייה במבצע המשותף בן עשר השעות של המשטרה והצבא. מספר רב של שוטרים עקב וצר על בית בן שלוש קומות בשכונת מונטריי במנטה, שלחופי אקוודור. כשפרצו למבנה, הם מצאו דלת הזזה סמויה, שהוסוותה כחלק מרצפת האבן, שממנה הובילו מדרגות מתכת למחבוא התת-קרקעי של פיטו.

ה"בונקר" היה מצויד במזגן, מיטה, מאוורר ומקרר. הבית עצמו כלל חדר כושר עם שק אגרוף וחדר עם שולחן ביליארד וכדורגל שולחן. על פי הדיווחים, פיטו לא התנגד והועבר בטיסה לעיר הנמל גואיאקיל, שבה נמצאים כמה מבתי הכלא הגדולים באקוודור.

עם הגעתו לגואיאקיל, הוא תועד לבוש במכנסיים קצרים, חולצת טריקו וכפכפים, כשהוא מובל על ידי שוטרים חמושים לרכב שטח לפני שהועבר לכלא המאובטח ביותר במדינה, "לה רוקה".

נשיא אקוודור, דניאל נובואה, שיבח את כוחות הביטחון על לכידתו של "פיטו". הוא אמר כי הוא יוסגר לארצות הברית, שם הוא מואשם בהברחת קוקאין.

פיטו נמלט מבית הכלא לה רגיונל בגואיאקיל בינואר 2024 בסיוע של לפחות שני סוהרים, ובריחתו זכתה לתשומת לב תקשורתית עולמית. הבריחה עוררה גל של מהומות קטלניות בבתי כלא, שבהן נלקחו סוהרים כבני ערובה, ונובואה הכריז על מצב חירום.

הוא כבר היה ידוע לשמצה לפני בריחתו. במהלך שהותו בכלא, תוך ריצוי עונש של 34 שנים על רצח וסחר בסמים, הוא עלה לראשות כנופיית לוס צ'ונרוס לאחר שמנהיגה הקודם נרצח. מתוך הכלא, הוא תיאם את פעילויות הכנופיה, הכוללות סחר בסמים וסחיטה. הוא גם חשוד בהוראה על רצח הפוליטיקאי פרננדו וייאביסנסיו, שנורה למוות בעצרת בחירות ימים ספורים לפני הבחירות ב-2023.

תחת הנהגתו של פיטו, לוס צ'ונרוס יצרה קשרים עם קרטל סינלואה המקסיקני החזק, ברית שלפי ההערכות הובילה להתפשטות טקטיקות אכזריות הנהוגות בקרטלים המקסיקניים - כמו עריפות ראשים והטלת מום - לאקוודור.

זמן קצר לפני בריחתו מהכלא, הוא גם הופיע בקליפ מוזיקלי מושקע שבו בתו מפארת את מעללי הפשע של אביה. הסרטון, שצולם בחלקו בתוך הכלא, מראה אותו מלטף תרנגול ומשוחח בחופשיות עם אסירים אחרים.

בריחתו של מנהיג הכנופיה ב-2024 הייתה מכה לממשלתו של נובואה, שהחל לכהן בנובמבר 2023 לאחר שנבחר בהבטחה להילחם בכוחן הגובר של הכנופיות.

נובואה אמר כי לכידתו של סוחר הסמים היא הוכחה לכך שגישתו, הכוללת חקיקה המעניקה לו סמכויות נרחבות להכריז על "סכסוך פנימי חמוש", ומאפשרת למשטרה לערוך חיפושים ללא צו, עובדת.

"עוד אחרים ייפלו, אנחנו נשיב את השליטה על המדינה", כתב ב-X.