בעקבות המציאות הביטחונית המורכבת והעומס הרגשי החריג המוטל על תלמידי מערכת החינוך, הודיע היום (רביעי) שר החינוך, ח"כ יואב קיש, על שינוי משמעותי במתכונת בחינות הבגרות: כל תלמיד ותלמידה יוכלו לבחור האם להיבחן בבחינה החיצונית כמתוכנן - או לוותר עליה ולקבל את ציון המגן שהוזן מראש כציון הסופי בבחינה. "זו אינה החלטה של נוחות - אלא של אחריות" אמש שר החינוך קיש והוסיף "לא ניתן להתעלם מהעומס על הנוער בתקופה זו. עכשיו זה הזמן של מערכת החינוך להיות קשובה לאתגרי התלמידים."
הבחינות ייערכו כסדרן, בהתאם ללוח המועדים שפורסם מראש, והראשונה בהן - הבחינה בהיסטוריה -שתתקיים ביום שני הקרוב, 30 ביוני. עם זאת, תלמידים המעוניינים שלא להיבחן בפועל יוכלו לבחור להסתפק בציון המגן, תוך התחייבות שלא ניתן יהיה לשלב בין האפשרויות או לחזור אחורה לאחר הבחירה.
ההחלטה, לדברי משרד החינוך, נשענת על עקרון פדגוגי שלפיו תפקידה של הבחינה הוא לשקף את הדרך שעברו התלמידים - את הלמידה, ההשקעה וההבנה - ולא את התנאים החריגים והמעיקים של תקופת ההיערכות לבחינות. ההקלה נועדה למנוע פגיעה מיותרת, במיוחד בקרב תלמידים המתקשים להתמודד עם הבחינות בתקופה הנוכחית.
עוד הוסיף שר החינוך קיש כי נשיא ועד ראשי האוניברסיטאות הביע תמיכה עקרונית בהחלטה, ואף הבהיר כי ייעשו התאמות נדרשות בהליכי הקבלה ללימודים. לדבריו, בדיקה שנערכה העלתה כי ציוני המגן השנה אינם סוטים באופן מובהק מהממוצע בשנים קודמות - נתון שחיזק את ההחלטה, תוך הבעת אמון בצוותי ההוראה.
בהודעה נמסר כי משרד החינוך ימשיך להפעיל במהלך חופשת הקיץ תוכניות חינוכיות ורגשיות רבות, ובהן "בית הספר של החופש הגדול", מערכי תמיכה נפשית בשיתוף שפ"י ומרכזי החוסן, ותוכניות חינוך בלתי-פורמלי - מתוך מטרה ללוות את התלמידים לקראת חזרה יציבה ומאוזנת לשנת הלימודים הבאה