ראש עיריית לוס אנג'לס, קארן באס, הטילה הלילה (רביעי) עוצר לילי על חלקים ממרכז העיר, בעקבות יום חמישי של עימותים סביב הפשיטות לגירוש מהגרים שעליהם הורה הנשיא דונלד טראמפ בעיר השנייה בגודלה בארצות הברית. במקביל, הפגנות הזדהות עם העיר ועם קהילת המהגרים נמשכו ברחבי ארצות הברית.
קארן באס, ראש העיר, אמרה שהיא מכריזה על מצב חירום מכיוון שעסקים מושחתים ונבזזים. כמעט 200 בני אדם נעצרו בעיר ביום שלישי.
טראמפ הגן על החלטתו לפרוס 4,000 חיילי משמר לאומי ו-700 נחתים בלוס אנג'לס, והבטיח "לשחרר" את העיר ולמנוע ממנה "להיכבש על ידי אויב זר". מושל קליפורניה, גאווין ניוסם, עתר נגד ההחלטה לעקוף את סמכותו בהשתלטות של טראמפ על המשמר הלאומי של ארצו.
פשיטות ההגירה שהציתו את ההפגנות ביום שישי האחרון נמשכות, כשכוחות המשמר הלאומי מגנים על סוכני ההגירה.
"הכרזתי על מצב חירום מקומי והוריתי על עוצר במרכז לוס אנג'לס כדי לעצור את הוונדליזם והביזה", אמרה ראש העיר הדמוקרטית לכתבים. העוצר הוטל על שטח מצומצם ביותר במטרופולין הענק: שניים וחצי קילומטרים רבועים שבהם מתרכזות ההפגנות. העוצר נכנס לתוקף בשעה 20:00 (שעון לוס אנג'לס) ויימשך עד השעה 6:00.
לדבריה, המשטרה עצרה 197 איש במהלך היממה החולפת, בהשוואה ל-114 ביום שני, 40 ביום ראשון ו-27 ביום שבת. היא הוסיפה ש-23 בתי עסק נבזזו ביום שני בלילה, אף שהיא טרם סיפקה הערכה לנזק הכספי שנגרם לעיר במהלך המהומות.
"הגענו לנקודת מפנה", אמרה על החלטתה להטיל את העוצר. באס אמרה גם כי סוכנות אכיפת ההגירה והמכסים (ICE) עוררה את התסיסה בפשיטותיה על אזורים לטיניים בעיר בימים האחרונים.
"אם הפשיטות יימשכו 30 יום, וזו השמועה, ואם אנחנו רוצים לראות את העיר שלנו שוב שלווה, אני אקרא לממשל פעם נוספת להפסיק את הפשיטות", אמרה.
ביום שלישי, חיילי המשמר הלאומי, ששמרו עד כה על בניינים פדרליים, החלו לסייע לסוכני ICE ב"פעולות האכיפה היומיומיות" שלהם. במקביל, כוחות הנחתים שנשלחו לעיר בצעד חריג ביותר יגנו על אנשי ממשל פדרלים. בחיל הנחתים הדגישו שאין להם סמכות לבצע מעצרים.
לפי הפנטגון, עלות פריסת הכוחות באזור לוס אנג'לס תעלה 134 מיליון דולר.
בנאום בפני חיילים בפורט בראג בצפון קרוליינה, טראמפ תיאר את ההפגנות כ"מתקפה כוללת על השלום והסדר הציבורי". הנשיא הרפובליקני אמר שהוא מתכנן להשתמש "בכל אמצעי העומד לרשותנו כדי לדכא את האלימות ולהשיב את הסדר על כנו".
מושל קליפורניה שב ותקף הלילה את הפריסה החריגה של הצבא על ידי טראמפ לצורכי אכיפת חוק. "ניצול לרעה של כוח על ידי נשיא מכהן הצית מצב דליק, וסיכן את אנשינו, את השוטרים שלנו ואפילו את המשמר הלאומי שלנו", אמר המושל הדמוקרטי, שמיצב את עצמו בעקבות המשבר כיריב הבולט ביותר של טראמפ.
מוקדם יותר אתמול דחה בית משפט פדרלי בקשת חירום מקליפורניה לחסום את פריסת החיילים שנשלחו ללוס אנג'לס. השופט קבע דיון בבקשה למחר.
בערים שונות ברחבי ארצות הברית, מסיאטל וניו יורק עד שיקגו ואוסטין, נמשכו הפגנות הזדהות עם לוס אנג'לס וקהילות המהגרים.
בניו יורק נעצרו מפגינים רבים אחרי שסירבו להתפזר בתום צעדה של אלפי אנשים במנהטן, ובטקסס הורה המושל על פריסת כוחות של המשמר הלאומי בסן אנטוניו, שם מתוכננות עצרות בעד מהגרים.
העימותים בלוס אנג'לס - עיר דמוקרטית עם אוכלוסייה גדולה ממוצא היספני - הם הנרחבים ביותר מאז שובו של טראמפ לבית הלבן בינואר, עם הבטחה לגרש מיליוני מהגרים בלתי-חוקיים ולסגור את הגבול עם מקסיקו.
החוק הפדרלי מתיר לנשיא לפרוס את המשמר אם יש פלישה למדינה, אם יש "מרד או סכנת מרד", או אם הנשיא "אינו מסוגל עם הכוחות הסדירים להוציא לפועל את חוקי ארצות הברית".
הדמוקרטים, בהם ניוסם, רואים באירועים הזדמנות לאתגר את הנשיא הרפובליקני, אחרי שההפסד הצורב של המועמדת שלהם קמלה האריס בנובמבר הותיר את המפלגה מפוצלת. עם זאת, לאור הסקרים שמראים שרוב הציבור האמריקני תומך במדיניות הגירה נוקשה, במפלגה גם גינו את מעשי האלימות של חלק מהמפגינים.