נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ איים הערב (חמישי) לבטל את כל החוזים הממשלתיים עם חברות שבבעלות המיליארדר אילון מאסק, בהחרפה נוספת של העימות הפומבי בין שני בעלי הברית הקרובים עד לא מכבר.
מאסק, מצדו, האשים את טראמפ בהסתרת חלקו בפרשות הקשורות בפדופיל ג'פרי אפשטיין ואף הביע תמיכה בהדחתו של הנשיא הרפובליקני, שלו סייע רבות במהלך קמפיין הבחירות האחרון.
על רקע חילופי הדברים הקשים בינו לבין טראמפ, המניה של חברת המכוניות שלו "טסלה" צנחה בלא פחות מ-14.3%.
טראמפ הביע אכזבה עמוקה מהביקורת שמתח מאסק בימים האחרונים נגד הצעת התקציב המרכזית של ממשלו. במסיבת עיתונאים בבית הלבן, אמר: "הייתה לי מערכת יחסים מצוינת עם אילון. אני לא בטוח אם נוכל להמשיך ככה. אני מאוד מופתע ומאוכזב".
מאסק, שפרש רק לפני שבוע מתפקידו כראש משרד היעילות הממשלתית לאחר כהונה קצרה של 129 ימים, לא חסך בביקורת. ברשת X שבבעלותו. הוא כתב בחריפות נגד הצעת התקציב הכוללת קיצוצים במסים והפחתה משמעותית בהוצאות: "זה מסמך מזעזע", צייץ, "בושה לכל מי שתמך בזה - אתם יודעים שטעיתם".
התקציב המדובר - אחת מהיוזמות הכלכליות המרכזיות של ממשל טראמפ - אושר בבית הנבחרים בתמיכת רוב הרפובליקנים, בעוד כל הדמוקרטים וקבוצת רפובליקנים קטנה התנגדו לו. מאסק, שטען שהיה מעורב בגיבוש הקווים המנחים של התוכנית, ציין שהתכוון להביא לקיצוץ של שני טריליון דולר, אך בפועל הצליח - לטענתו - לחסוך רק 180 מיליארד. גורמים מקצועיים הטילו ספק בנתון זה.
טראמפ, שישב לצידו של הקנצלר הגרמני פרידריך מרץ, לא הסתיר את תסכולו: "אילון הכיר את פרטי התקציב יותר טוב מרוב הנוכחים כאן. ופתאום - הוא יוצא נגדו. הוא עוד לא תקף אותי ישירות, אבל אני בטוח שזה עוד יקרה".
? NEW: Trump speaks on Elon coming out against the BBB
— Autism Capital ? (@AutismCapital) June 5, 2025
"I would have won Pennsylvania regardless of Elon…I'm very disappointed with Elon. He knew this bill better than anyone and he only developed a problem when he found out I would cut the EV mandate…
When he left he said… pic.twitter.com/O0OfkqmOUd
ובזמן שטראמפ דיבר במסיבת העיתונאים, מאסק המשיך לתקוף אותו: "איזו כפיות טובה. אם לא הייתי שם, טראמפ היה מפסיד בבחירות".
טראמפ המשיך בפוסט משלו ברשתות החברתית, שבו תיאר את מאסק כמי ש"השתגע" בעקבות החלטתו לבטל תקנות המחייבות מעבר לכלי רכב חשמליים.
"הדרך הקלה ביותר לחסוך כסף בתקציב שלנו, מיליארדים על גבי מיליארדים, היא לבטל את החוזים והסובסידיות הממשלתיים של אילון. אני תמיד הייתי מופתע שביידן לא עשה זאת!".
מאסק לא נותר חייב, וכתב: "הגיע הזמן להטיל את הפצצה הגדולה באמת - דונלד טראמפ מופיע במסמכי אפשטיין. זו הסיבה האמיתית שהם לא נחשפו לציבור. סמנו את הפוסט הזה לעתיד. האמת תצא לאור".
המיליארדר התייחס בדבריו למסמכים הקשורים לפדופיל ג'פרי אפשטיין, שהיה מקושר לפוליטיקאים, אנשי עסקים וידוענים רבים לפני ששם קץ לחייו בתאו בכלא ב-2019.
איום פוליטי
מלבד יצרנית הרכב החשמלי טסלה, החברות של מאסק כוללות את חברת הטילים והקבלן הממשלתי SpaceX ויחידת הלוויין שלה Starlink. המיליארדר הוציא כמעט 300 מיליון דולר בבחירות 2024 בתמיכה בטראמפ ומועמדים רפובליקנים אחרים.
טראמפ עלול להתקשות לממש את איומיו נגד עסקי החלל של מאסק, שממלאים תפקיד קריטי בתוכנית החלל של ממשלת ארה"ב. רקטות ה-Falcon 9 הזולות והרב פעמיות של SpaceX הפכו אותה לספקית השיגור הפעילה ביותר בעולם. רשת Starlink העצומה שלה שיבשה את שוק התקשורת הלוויינית העולמי.
לאחר שהיה התורם הרפובליקני הגדול ביותר בקמפיין של 2024, מאסק הפך לאחד מיועציו הבולטים ביותר של טראמפ כראש המחלקה ליעילות ממשלתית (DOGE), ששקדה על צמצום כוח העבודה הפדרלי וקיצוץ בהוצאות.
מאסק נכח לעתים קרובות בבית הלבן והופיע כמה פעמים בגבעת הקפיטול, לפעמים כשהוא נושא את בנו הצעיר.
סכסוך ממושך בין טראמפ למאסק עלול להקשות על הרפובליקנים לשמור על השליטה בקונגרס בבחירות אמצע הקדנציה בשנה הבאה. בנוסף לתרומות הפוליטיות שלו, למאסק יש מספר עוקבים אדיר והוא עזר לחבר את טראמפ לעמק הסיליקון ולתורמים עשירים.
מאסק אמר שהוא מתכנן לצמצם את ההוצאות הפוליטיות שלו בעתיד.
אך זמן קצר לאחר דבריו של טראמפ בחדר הסגלגל, מאסק פרסם סקר עבור 220 מיליון העוקבים שלו ב-X: "האם הגיע הזמן ליצור מפלגה פוליטית חדשה באמריקה שמייצגת למעשה את ה-80% שנמצאים באמצע?"