העיר בת-ים זכתה (חמישי) בהישג משמעותי - זכתה בפרס החינוך הארצי היוקרתי לשנת תשפ"ה, האות הגבוה ביותר בתחום החינוך בישראל. ועדת הפרס של משרד החינוך בחרה בעיר כזוכה הראשית לאחר שהתרשמה מהמהפכה החינוכית המתחוללת בה בשנים האחרונות.
בנימוקי הזכייה הדגישה הוועדה את ההישגים המרשימים של העיר: 92% זכאות לבגרות, 98% בעלי תעודת בגרות חברתית, ו-40% זכאים לתעודת בגרות חברתית מצטיינת. כמו-כן, 10% מבוגרי כיתות י"ב משתלבים במכינות קדם-צבאיות ובשנות שירות - שיעור גבוה במיוחד. הנתונים הללו זינקו בשנים האחרונות לאחר הגדלת ההשקעה העירונית בחינוך לשיא של כל הזמנים. הפרס מהווה הכרה בתפיסה החינוכית של בת-ים, הממקדת את עיקר המאמצים בפיתוח ההון האנושי.
במרכז התפישה - ועדת היגוי הון אנושי
בנוסף, בת-ים היתה הראשונה לפתוח את מערכת החינוך בתקופת מלחמה, במסגרת מודל ייחודי עם פיקוד העורף, אשר שימש דוגמא גם לרשויות אחרות בנושא. יצויין כי העיר היא היחידה בארץ המפעילה חוג חינם לכל ילדי העיר, בהיקף נרחב ובמימון עירוני.
ראש העיר, צביקה ברוט, אמר: "זכייה בפרס החינוך הארצי היא רגע של גאווה עצומה לבת-ים, וגם עבורי ברמה האישית, כמי שהתחנך בעיר וגדל בה כל חייו. זהו אות הכרה ממלכתי בדרך הייחודית שבחרנו - להציב את הצעירים במרכז, ולא להשאיר אף אחד מאחור. ההשקעה החינוכית האדירה בהון האנושי, ההובלה בזמן הקורונה והמלחמה, ומתן חוגים בחינם לילדים, הם חלק מהצעדים שהובילו אותנו לפרס היוקרתי ולהישגים חסרי התקדים במערכת החינוך שלנו".
במרכז התפישה אשר הוכחה כראוייה לזכייה עומדת ועדת היגוי הון אנושי - גוף ייחודי המאגד מנהלים, מורים, אנשי מינהל החינוך ונציגי פיקוח. פרס החינוך הארצי ניתן לבת-ים גם בזכות החלטתה המהפכנית של העירייה להעביר את תקציבי הגפ"ן ישירות לבתי הספר (100% בתשפ"ג, 60% בתשפ"ד/ה), מתן אוטונומיה למנהלים, ויישום תוכניות חדשניות כמו הסבת אקדמאים להוראה בשיתוף מכללת לוינסקי, עם סבסוד של 10,000 שקלים לסטודנט. בת-ים מפעילה תוכניות ייחודיות לפיתוח כלל העובדים במערכת החינוך, כולל "חולמות ומגשימות" לתומכות החינוך בגני הילדים.
עוד צויין בנימוקים למתן הפרס כי הוא ניתן גם בזכות המנהיגות החינוכית שהפגינה בת-ים במלחמת חרבות ברזל. הנהלת העיר פיתחה מודל חירום רשותי שאומץ על-ידי פיקוד העורף כבסיס לאוגדן ארצי לרשויות, הצליחה לפתוח ראשונה את מערכת החינוך תוך מציאת פתרונות יצירתיים למיגון, והפכה גם דוגמא לרשויות אחרות לניהול מערכת חינוך בזמן חירום. בנוסף קלטה העיר ילדי מפונים תוך הפעלת מענים רגשיים מותאמים לצוותים, תלמידים והורים.
31% מתקציב העירייה - מושקעים בחינוך
בת-ים נבחרה כעיר מדגימה (Show Case City) של תאגיד מיקרוסופט העולמי - הראשונה בישראל והשנייה בעולם. העיר מפעילה חדר "אימרסיבי" - מרחב תגליות אינטראקטיבי חדשני, תוכניות שחמט, רובוטיקה וחשיבה מחשובית בכל בתי הספר, ומפתחת מרכז חדשנות עירוני.
בתחום החינוך הערכי והקהילתי בולטות תוכניות כמו חוג חינם לכל ילד (העיר היחידה בארץ שמפעילה זאת בהיקף מלא במימון עירוני), "נוער מתקן עולם", גרעין נח"ל עירוני ייחודי, תוכנית "הגל שלי" (גלישת גלים לנוער בסיכון), תוכניות למניעת אלימות כלפי נשים בכל שכבות הגיל, יחידה מיוחדת לטיפול בקהילה הלהט"בית, ומעטפת הדרכה וליווי למעונות יום וקידום אוריינות מגיל הינקות. הרצף החינוכי המונטסורי הציבורי (מעון-גן-בי"ס) הוא יחיד מסוגו בישראל.
מערכת החינוך הזוכה בבת-ים משקיעה 329 מיליון שקלים (31% מתקציב העירייה) ומשרתת כ-25 אלף תלמידים ב-190 גני-ילדים, 32 בתי-ספר יסודיים ו-15 תיכונים. ההשקעה העירונית הניבה תוצאות מרשימות המוכיחות שגם בעיר בה יש שילוב של שכונות יוקרה עם פריפריה חברתית בגוש דן, ניתן להגיע להישגים משמעותיים. הזכייה בפרס החינוך הארצי בתקופת מלחמה מדגישה עוד יותר את חוסנה של מערכת החינוך העירונית ואת יכולתה להוביל ולהצטיין גם בתנאים מאתגרים במיוחד.
הוכחה שהדרך החינוכית מצליחה
ראש העיר ברוט: "זכייה בפרס החינוך הארצי היא עבורנו הרבה יותר מאשר הישג - זו הוכחה שהדרך החינוכית שבחרנו בה מצליחה. בת-ים משמשת דוגמא לרשויות אחרות כיצד להוביל חינוך מצטיין ברמה לאומית. שמנו את האנשים במרכז - את המורים, הסייעות, אנשי המינהל, המנהלים והמפקחים, ובעיקר את הילדים והמשפחות. פרס החינוך הארצי אינו רק עבור מערכת החינוך שלנו, אלא עבור כל תושבי בת-ים שיכולים להיות גאים בעירם".
מ"מ ראש העיר ומחזיק תיק החינוך, אלי יריב: "אני גאה ונרגש על הבחירה בעיר כזוכת פרס החינוך הארצי לשנת 2025. מהיום הראשון של ראש העיר ושלי בתפקיד קיבלנו החלטה ברורה - להעמיד את החינוך בעדיפות ראשונה. השקענו מהיסוד: בבינוי ובשדרוג גני-ילדים ובתי-ספר, בציוד חדש, בתכניות לימוד מתקדמות - ובעיקר, באלה שעושים את החינוך: המורות, המורים, תומכי ההוראה, המנהלים והצוותים. אנחנו מאמינים שכל ילד וילדה יכולים. כשמאמינים בתלמידים - הם ממריאים. כשמערכת החינוך חזקה - העיר כולה מתחזקת. הפרס הזה שייך לכולכם, אנשי ונשות חינוך, הורים, ובעיקר לתלמידים הנהדרים של בת-ים, שהם העתיד שלנו".
ראש מינהל החינוך, נופר קפון: "הסוד של מערכת החינוך שזכתה בפרס טמון בשני אלמנטים מרכזיים - הראשון הוא ההבנה שללא השקעה בהון האנושי לא נוכל לחולל שינוי אמיתי. השני הוא עומק שיתופי הפעולה בין כל בעלי העניין - מהנהגת העיר ועד ההורים והתלמידים. אנו מתרגשים מהזכייה בפרס ורואים בו הכרה בדרך הייחודית שסללנו".