פתק בכתב ידו של מתן צנגאוקר הגיע לידיה של אמו עינב כבר בחודש נובמבר. הפתק התגלה באזור שבו שהו חטופים שנהרגו. הפתק נמצא על ידי לוחמים במערך התת קרקעי שבו כתובים פרטיו של מתן ופרטים אודות מצבו בעברית ובערבית.
בעת שנכתב הפתק מצבו של מתן היה מוגדר "טוב", וצויין כי הוא חקלאי, כך נחשף ב"הארץ". אמו עינב אמרה עם קבלת הפתק: "כמעט 600 ימים אני מתריעה שלחץ צבאי מביא למות חטופים. מתן ניצל בנס, אי אפשר לשחק יותר עם המזל". צנגאוקר זיהתה מיד את כתב ידו של בנה, שידע ערבית גם לפני שנחטף. במערכת הביטחון מעריכים כי גם חטופים נוספים כתבו פתקים דומים.
כפי שנחשף ב"הארץ", הפתק נמצא במתחם תת-קרקעי מסועף, שלפי ההערכות באחד מחדריו שהו בכירים בחמאס. לפי הערכות בצבא, הפתק נכתב לפני שהחטופים האחרים ששהו במתחם נהרגו. באזור נמצאו גם בקבוקי שתן עם הדנ"א של מתן.
לדבריה של עינב, "ממשלת ישראל צריכה להניח על השולחן הסכם כולל לסיום המלחמה והשבת כל החטופים והחטופות. המלחמה גבתה את חייהם של יותר מדי חטופים, חטופות, לוחמים ולוחמות גיבורים".
בשבוע שעבר, בעקבות חזרתו של עידן אלכסנדר מהשבי, קיבלה עינב אות חיים ממתן. זאת, לאחר שלא התקבל כזה מאז הסרטון שפרסם חמאס בחודש דצמבר. בסרטון סיפר מתן כי התנאים בשבי קשים מאוד, וכי החטופים סובלים ממחלות עור ושוהים לצד חולדות ועכבישים. "אנחנו חיים בחוסר מזון, חוסר שתייה, חוסר תרופות, בלי סבון", תיאר. הוא התייחס להנחיות שקיבלו השובים לירות בחטופים אם כוחות הצבא יתקרבו למקום ואמר: "אנחנו מאוד מפחדים, אני וחבריי".
בחודש דצמבר ארגון הטרור חמאס פרסם סרטון של החטוף מתן צנגאוקר, 428 ימים אחרי פרוץ המלחמה. "אני נמצא בשבי החמאס יותר מ-420 ימים", אומר מתן בתיעוד, ופונה לראש הממשלה: שמעתי שהבטחת לכל אחד שמסגיר אחד מאיתנו 5 מיליון דולר ויציאה בשלום מהרצועה. אני מאוכזב מאוד".