פקיסטן הודיעה הבוקר (שבת) שהיא פתחה במתקפה נגד הודו, בתגובה להתקפה אווירית נגד שלושה מבסיסיה. התקיפות הפקיסטניות בעומק שטח הודו הן הסלמה נוספת בעימות החריף ביותר בין שתי השכנות הגרעיניות זה שלושה עשורים, הקרובות לכדי מלחמה כוללת. עם זאת, פקיסטן והודו אומרות שהן מוכנות לעצור את ההסלמה אם הצד השני יימנע מכך.
סבב הלחימה הנוכחי החל ביום רביעי בלילה, כשהודו תקפה מטרות פקיסטניות בתגובה של הודו על פיגוע קטלני בחבל קשמיר בחודש שעבר, שלטענתה בוצע במעורבות פקיסטן, המכחישה זאת.
לטענת הצבא ההודי, פקיסטן המשיכה היום ב"הסלמה בוטה" עם תקיפות כטב"מים ושימוש בתחמושת אחרת לאורך הגבול המערבי של הודו, וכי "תוכניות האויב" שלה יסוכלו. עוד נטען שכטב"מים חמושים, שזוהו מעל העיר הקדושה אמריטסר במדינת הגבול ההודית פונג'אב, "טופלו והושמדו מיד" על ידי יחידות ההגנה האווירית ההודיות.
הצבא ההודי האשים את פקיסטן בשיגור טיל על-קולי לעבר תחנת בסיס אווירי בפונג'אב, ושחיל האוויר הפקיסטני ניסה לחדור למרחב האווירי של המדינה ב-26 מקומות. לטענת צבא פקיסטן, הוא השמיד מערכת הגנה אווירית מדגם S-400 באמצעות טיל על-קולי.
הודו, בעלת רוב הינדי, ופקיסטן המוסלמית ניהלו שתיים משלוש מלחמותיהן מאז עצמאותן ב-1947 על קשמיר בעלת הרוב המוסלמי, ששתי המדינות תובעות במלואה ושולטות בחלקה. היקף התקיפות עלה בהרבה על תגובת ניו דלהי לפיגועים קודמים בקשמיר שנקשרו בפקיסטן, ולכן גובר החשש ממעגל לחימה שיהיה קשה לצאת ממנו.
הודו טענה קודם לכן כי שניים מתוך שלושת החשודים בפיגוע האחרון בקשמיר היו אזרחים פקיסטנים, מבלי לספק ראיות. פקיסטן הכחישה כל קשר לפיגוע.
הקהילה הבינלאומית, המתקשה להתמודד עם המלחמות המתמשכות באוקראינה ובעזה, קוראת לשני הצדדים לעצור ולהימנע מהחרפת המצב. שר החוץ של ארצות הברית, מרקו רוביו, הציע את תמיכתה של וושינגטון כדי לפתוח במשא ומתן.
לפי שר החוץ הפקיסטני, ששוחח עם רוביו, הוא הבהיר לו ש"הכדור נמצא במגרש של הודו" בכל הנוגע לעצירת ההסלמה, ו"אם היא תעצור, אנחנו נשקול לעצור". שר ההגנה הפקיסטני אף הכחיש שהגוף האחראי על נשק גרעיני במדינה מתוכנן להתכנס, אחרי הודעה שמסר הצבא בנושא מוקדם יותר.
פקיסטן הודיעה כי טרם פתיחת המבצע מצדה, הודו שיגרה טילים לעבר שלושה בסיסים אוויריים - בהם אחד הסמוך לבירה אסלאמאבאד - אך רובם יורטו על ידי מערכות ההגנה האווירית של פקיסטן.
לטענת הצבא הפקיסטני, הוא השמיד אתר לאחסון טילי "ברהמוס" לטווח-ארוך ותקף את נמל התעופה פטאנקוט במדינת פונג'אב ההודית ובסיס באווירי בחלק ההודי של קשמיר.
שר המידע של פקיסטן מסר ברשת X כי למבצע הצבאי ניתן השם "מבצע בניאן מַרסוס" - מונח מן הקוראן שפירושו "מבנה מוצק ומאוחד", או "חומת עופרת".
שר התכנון של פקיסטן אמר בריאיון לטלוויזיה המקומית כי ננקטו "אמצעים מיוחדים" כדי להימנע מפגיעה באזרחים, והתקיפות כוונו רק לעבר מטרות שמהן יצאו תקיפות לעבר פקיסטן.
במהלך הלילה נשמעו פיצוצים ואזעקות בערים סרינאגאר וג'אמו שבחלק ההודי של קשמיר. המושל המקומי אמר שגורם בכיר במנהל המקומי נהרג מירי פגזים באזור רג'אורי, סמוך לקו השליטה החוצה את החבל השנוי במחלוקת.
אחד משלושת הבסיסים האוויריים שלטענת פקיסטן הותקפו בידי הודו נמצא בעיר הצבאית רוולפינדי, בסמוך לבירה, ושניים נוספים ממוקמים במחוז פונג'אב הפקיסטני, הסמוך לגבול עם הודו. הצבא הפקיסטני אמר שלפי ההערכות ראשוניות, רק מספר קטן של טילים חדרו את ההגנות האוויריות ולא פגעו ב"מערכות אוויריות".
דיווחים על פיצוצים נשמעו גם בלאהור שבמזרח פקיסטן ובעיר פשאוור שבצפון-מערב המדינה, בעדות לכך שהקרבות מאיימים להתרחב. מאז יום רביעי נהרגו לפחות 48 בני אדם, לפי הערכות רשמיות של שני הצדדים, שטרם אומתו באופן עצמאי.
במהלך הלחימה, נרשמו חילופי אש, ירי פגזים, ושיגורי כטב"מים וטילים. מרבית הלחימה ביום שישי התרחשה בקשמיר ההודית ובמדינות הגובלות בפקיסטן. הודו דיווחה כי יירטה כטב"מים פקיסטניים. ביום הראשון ללחימה, פקיסטן הצליחה גם להפיל כמה מטוסי קרב הודיים.