על רקע המתיחות ביניהם: זלנסקי וטראמפ נפגשו בהלווית האפיפיור

נשיא אוקראינה וולדימיר זלנסקי נפגש היום (שבת) עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בוותיקן, שם שני המנהיגים משתתפים בהלווייתו של האפיפיור פרנציסקוס. במהלך פגישתם ניהלו דיון פרודוקטיבי מאוד, כך מסר גורם רשמי בבית הלבן לרויטרס. אורך הפגישה היה 15 דקות.

לא נמסרו פרטים נוספים על הפגישה, אך היא מגיעה בזמן קריטי במשא ומתן שמטרתו להביא לסיום הלחימה בין אוקראינה לרוסיה. טראמפ, שלחץ על שני הצדדים להסכים על הפסקת אש, אמר אתמול שהתקיימו שיחות פוריות בין שליחו להנהגה הרוסית, וקרא לפגישה בין קייב למוסקבה כדי לסגור עסקה. טראמפ הזהיר בעבר את שני הצדדים שהממשל שלו יתרחק ממאמציו להשיג שלום אם שני הצדדים לא יסכימו להסכם בקרוב.

זלנסקי הודה לטראמפ על הפגישה ואמר כי הפגישה מצידו היתה חיובית וטובה וסימבולית שאם היא תביא תוצאות היא תיזכר כאירוע היסטורי. "פגישה טובה. אחד על אחד, הצלחנו לדון הרבה. אנחנו מקווים לתוצאה מכל הדברים שדיברו עליהם". זלנסקי הוסיף כי בין הנושאים שעלו בשיחה היו הגנה על הם האוקראיני, הפסקת אש מלאה ובלתי מותנית, שלום עמיד ומתמשך שימנע את תחילת המלחמה מחדש.

דוברו של זלנסקי מסר כי השניים נפגשו בבזיליקת פטרוס הקדוש והסכימו לקיים משא ומתן נוסף, והצוותים שלהם עובדים על הסדרים לכך. אך בסוף הלוויה אמר הדובר כי לא עלה בידם להשיג פגישה נוספת.

הפגישה בוותיקן היא המפגש הראשון פנים אל פנים בין טראמפ לזלנסקי מאז פגישה במשרד הסגלגל בפברואר, שהפכה לקרב צעקות. בעקבות אותה פגישה, ארצות הברית ניתקה את שיתוף הפעולה המודיעיני עם אוקראינה, דבר שהוא קריטי למאמציה להדוף התקפות רוסיות, אם כי זה שוחזר מאוחר יותר.

בסוף חודש פברואר, נפגשו דונלד טראמפ וולדימיר זלנסקי בבית הלבן. האירוע המרכזי בביקורו של נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי היה אמור להיות חתימה על הסכם שיתוף פעולה כלכלי היסטורי עם ארצות הברית, אך הוא הפך במהירות לעימות סוער עם הנשיא טראמפ וסגן הנשיא ואנס אל מול המצלמות ולפיצוץ של הפגישה. טראמפ פרסם הודעה שלפיה זלנסקי "התנהג בחוסר כבוד לארצות הברית בחדר הסגלגל. הוא יכול לחזור לבית הלבן כשהוא יהיה מעוניין לעשות שלום".

כשבוע לאחר מכן, נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, נשא את נאום "מצב האומה". למעלה משעה וחצי לאחר תחילת נאומו, התייחס טראמפ למלחמה בין רוסיה לאוקראינה וציין כי קיבל איגרת מנשיא אוקראינה זלנסקי שבה הוא הודיע כי אוקראינה מוכנה לבוא לשולחן המו"מ בהקדם האפשרי כדי לקדם שלום.