יום לפני ששורד השבי אלי שרעבי נאם בפני מועצת הביטחון של האו"ם ושיתף אץ העולם בזוועות שעבר בשבי חמאס, אמריקה שמעה לפרטי פרטים גם את הסיפור של שורד שבי אחר - טל שהם. העיתונאי מאט גוטמן מרשת ABC חזר עם טל לקיבוץ בארי ואל הבית ממנו נחטף ב 7 באוקטובר.
גוטמן פתח את הכתבה בסיור יחד מודרך בין הריסות קיבוץ בארי תוך כדי שהוא מציין את הקלות הבלתי נסבלת שבה מחבלי חמאס חדרו לקיבוץ. לאחר מכן טל מוביל אותו אל הריסות הבית והממ"ד שממנו נחטפו טל ושישה מבני משפחתו בהם גם אשתו עדי ושני ילדיו יהל ונווה. "ידעתי שהחלונות חסיני הירי יחזיקו רק זמן קצר לפני שיתנפצו, אז החלטתי שכשיווצר פתח של 10 ס"מ, רחב מספיק כדי לזרוק רימון פנימה, אנחנו ניכנע. הילדים והנשים היו מתחת למיטה. אמרתי לאשתי שאנו חייבים להיכנע, עדי אמרה לי 'לא' אל תעשה את זה', אמרתי לה בקור רוח שאין אפשרות אחרת".
טל נחטף והופרד מאשתו עדי ומשני ילדיו הקטנים שנחטפו גם הם לעזה ושוחררו בפעימת השחרור הראשונה בחודש נובמבר 2023. במהלך השבועות הראשונים הוא הוחזק בדירת מסתור ולאחר כחודש בשבי פגגש בשני חטופים נוספים גל גלבוע דלל ואביתר דוד שעמם העביר את שארית תקופתו בשבי.
"כל הזמן חשבתי על המשפחה שלי, האם הם חיים או מתים, דמיינתי איך זה יהיה אם אשתחרר ואגלה שמישהו מהם נהרג, או שכולם נהרגו" סיפר.
50 ימים לאחר שנחטף טל קיבל את הבשורה המשמחת הראשונה, שוביו של טל העביו לידיו מכתב מאשתו עדי שבו בישרה ששלומה ושלום ילדיהם טוב ושהיא תשוחרר בקרוב. "חזרתי לחדר וסיפרתי לאביתר ולגיא שהם בחיים ושהם בטוחים, ואמרתי שעכשיו אלך לבכות במיטה שלי. הלכתי למיטה והיה לי בכי משחרר וטוב כזה, זאת הפעם הראשונה שהרשתי לעצמי לשחרר, הפעם הראשונה שבכיתי בעזה"
Captivity survivor Tal Shoham spoke to @ABC and recounted the moments when he discovered that his wife and children were alive, on the 50th day of the war: "I told Evyatar that my wife and children were alive and I told him, 'I'm going to go cry in the room.' It was a cry of… pic.twitter.com/PdFE9FmLHt
— Iris (@streetwize) March 20, 2025
לאחר מכן טל סיפר על חודשים של הרעבה והתעללות פיזית קשה וגם על הפעם הראשונה שהגיע למנהרות . "נסענו באמבולנס הבטיחו שלוקחים אותנו לקבל טיפול רפואי ואז אחרי בערך 25 דקות של נסיעה עצרו את הרכב יצאנו החוצה מכוסי עיניים, והתחלנו ללכת בירידה בחול, אז הבנתי שאנחנו נכנסים למנהרה. שם פגשתי בחור ישראלי נוסף עומר ונקרט שהיה שם כבר 300 ימים, חשבי לעצמי שזהו פה נבלה את שארית חיינו"
טל שהיה בין החטופים החיים האחרונים ששוחררו משבי חמאס סיפר על הפרידה משני חבריו רגעל לפני ששוחרר והם נאלצו לצפו בטקס השחרור שלו מתוך הרכב בעוד מפגן ציני ואכזרי של חמאס, "כשנפרדתי מאביתר ומגיא, ביקשתי מהם להיות חזקים. שאני באמת מאמין, לא יודע כמה זמן יקח, שישחררו אותם גם. הבטחתי להם שנילחם עבורם. אני רוצה שהם יצאו משם. למשפחות שלהם".
רגע לפני סיום טל סיפר על תחושת ההקלה שחש עם הגעתו לתחנת המעבר ידי צה"ל "ירדתי מהרכב, שאלו אותי אם אני צריך משהו אז אמרתי שאני צריך לשירותים, הלכתי לשירותים, סגרתי את הדלת ואז ברגע שווידאץי שאף אחד לא רואה התחלתי לרקוד בטירוף. סוף סוף בחוץ, סוף סוף בבית. עוד לא בבית, אבל הכי קרוב שהיה לי אז".