במהלך פעילות מבצעית בהובלת שוטרי תחנת שגב שלום ובשיתוף לוחמי משמר לאומי דרום שנערכה אתמול (חמישי) אותר קוף נוסף כשהוא מוחזק בתוך כלוב מאולתר בשטח פתוח הסמוך לקיבוץ משאבי שדה שבנגב. הקוף נלקח בבטחה לתחנת המשטרה ונמסר לטיפול של פקחי רשות הטבע והגנים. בהמשך יועבר למקלט מוגן לקבלת טיפול וביצוע בדיקות רפואיות.
שוטרי מרחב הנגב במחוז הדרומי ממשיכים לפעול לאיתור בעלי חיים המוחזקים בניגוד לחוק ושחלקם תועדו בסרטונים שהופצו לאחרונה ברשת החברתית. בתוך כך, הנחה מפקד מרחב הנגב - תנ"צ אמיר קליין לרכז מאמץ, בדגש על היבטי מודיעין, באיתור מהיר של בעלי החיים וחשודים מעורבים.
עד כה, כוחות המשטרה של מרחב הנגב והמחוז הדרומי בשיתוף רשות הטבע והגנים הצילו שמונה קופים ועוד שלושה גורי אריות. המאמצים באיתור חשודים מעורבים והצלת בעלי חיים המוחזקים בניגוד לחוק, ימשכו גם בימים הקרובים. גורי האריות והקופים שחולצו מקבלים טיפול מקיף, חלקם נמצאים במצב בריאותי מורכב.
במהלך השבוע שעבר כוחות המשטרה נחשפו לסרטון בטיקטוק שבו נצפו גור אריות וקוף בתוך רכב בפזורה הבדואית. מיד הם פעלו לאיתור בעלי חיים המוחזקים באופן לא חוקי והחיות אותרו מאוחר יותר באותו היום ביישוב ביר הדאג' שבפזורה הבדואית. יומיים לאחר מכן קוף נוסף אותר ביישוב. ביום אחר איתרו באותו יישוב שני קופים נוספים וגור אריות בתוך שטח בית ספר.
משטרת ישראל ורשות הטבע והגנים מזכירים כי החזקת ערכי טבע מוגנים כגון אריות וקופים בגידול פרטי אסורה ונחשבת עבירה חמורה בשל הפגיעה המשמעותית בבעל החיים הרגיש זאת בגלל צרכי גידול מורכבים ובפרט צרכים חברתיים אותם לא יכול אדם לספק.
ברשות הטבע והגנים קוראים לציבור שהיה בקרבת חיות הבר בצורה לא מוגנת להיבדק מחשש להדבקות במחלות זאונטיות כמו שחפת וכלבת שמסכנות חיי אדם.