תופעת הברחת חיות הבר לא עוצרת: לפני זמן קצר, לוחמי מערך היישובים של מג"ב דרום, במסגרת פעילות מבצעית בשטחים הפתוחים של המועצה האזורית אשכול, סמוך למושב תלמי יוסף, איתרו קוף נוסף שהוחזק כלוא בתוך ארגז בתת תנאים, כשהוא מכוסה בשק שינה צבאי.
זאת בהמשך למקרים נוספים במהלך השבוע האחרון בהם כוחות הביטחון והמשטרה מצאו חיות בר, ביניהם אותר תיק ובו ביצי נחשים, ואפילו גור אריות, שהוחזקו בצורה לא חוקית ברחבי הפזורה הבדואית. למקום הוקפצו פקחי רשות הטבע והגנים שלקחו את הקוף לביצוע בדיקות רפואיות והענקת טיפול מתאים.
איתור בעלי החיים החל מתיעוד שהופץ ברשתות החברתיות, בו נצפו קוף וגור אריות ברכב, ומוזיקה בשפה הערבית התנגנה ברקע. המשטרה החלה בחיפושים אחר האנשים שעומדים מאחורי התיעוד, ומצאה תופעה נרחבת של הברחת חיות בר.
בימים האחרונים, כוחות השיטור ממשיכים את פעילותם לאיתור חיות הבר שמוחזקות באופן לא חוקי על ידי אזרחים. האינדיקציות להחזקתם מגיעות בין היתר בעקבות תיעודים שלהם ברשתות החברתיות. בימים האחרונים, הצליחו כוחות המשטרה לשים את ידם על חמישה קופים, ביצי נחשים וגור אריות שהועברו כאמור לפקחי רשות הטבע והגנים.
מרשות הטבע והגנים נמסר: "אנו עדים לאחרונה להחזקה לא חוקית של חיות בר מוברחות ומורכבות לגידול. ניכרת פגיעה בחיות שנמצאו, שנגרמה עקב החזקה לא נאותה. לצערנו, נכון לעכשיו, הם לא יוכלו לחזור לטבע. מעבר לפגיעה בחיות עצמן, המחזיקים בהם צריכים לדעת שהן עלולות לשאת מחלות ופתוגניים מסוכנים לאדם כמו שחפת וכלבת. הימצאותם של מחלות אלו נבדקת כרגע בקופים שאותרו, וחשוב מאוד שכל מי שבא איתם במגע ייבדק".
המשטרה ממשיכה בחיפושים אחר חיות נוספות, ואחר האחראים שעומדים מאחורי החזקתם, אם כי עדיין לא נמצאו חשודים בדבר העבירה.