דו"ח של תנועת 'עתיד לעוטף' שפורסם היום (שני) מצביע על פערים עצומים בין התחבורה ברחבי בארץ לבין ישובי עוטף עזה. על פי הנתונים, תושבי העוטף מקבלים 60% פחות שירותי תחבורה ציבורית, בהשוואה לערים אחרות בנגב. כמו כן זמני המתנה הבלתי נסבלים - תושבי העוטף ממתינים פי ארבע עד שש יותר זמן לאוטובוס בהשוואה לאזורים אחרים בנגב.
עוד עולה מהנתונים כי בממוצע, שירותי התחבורה הציבורית בעוטף פועלים שלוש שעות פחות ביממה מאשר בערים אחרות בדרום. לפי הדו"ח ישנה תלות מוחלטת ברכב הפרטי בקרב האוכלוסייה בעוטף שהוכפלה בעשור האחרון, אך מערך התחבורה הציבורית לא התרחב בהתאם, מה שגורם לעומסים כבדים ולפגיעה ישירה בנגישות לתעסוקה, חינוך ובריאות.
מחברי הדו"ח עוד כתבו כי ישנה היעדר חיבוריות פנימית בין היישובים. יישובי המועצות האזוריות אינם מחוברים זה לזה או לערים הסמוכות, ונסיעה בתחבורה הציבורית בין יישוב למרכז אזורי יכולה להימשך פי שלוש יותר זמן מאשר ברכב פרטי, עם זמני המתנה של 45 דקות בצמתים המרכזיים. עוד קבע הדו"ח כי אין תשתית מסודרת של קווי תחבורה שמקשרים בין יישובים בתוך המועצות האזוריות, מה שמוביל לתלות בתחבורה פרטית או בהסעות מאולתרות.
גם בקווי האוטובוסים ישנם בעיות רבות, כך לפי הדו"ח. שירות קווי אוטובוס לא סדיר ותלות בקווים חולפים, רוב התחבורה הציבורית באזור מבוססת על קווים חולפים שאינם יוצאים מתוך הערים, מה שיוצר תלות מוחלטת בלוחות זמנים בלתי צפויים ונסיעות ארוכות במיוחד.
אהד כהן, מנכ"ל "עתיד לעוטף": "אי אפשר לדבר על חיזוק העוטף בלי להחזיר את החטופים ובלי לחבר את העוטף מחדש למדינה". המשיך ואמר כי תהליך השיקום לא יכול לקרות אם לא יווצרו חיבורים ושיקומים בתחומים נוספים כמו תחבורה: "השיקום לא יכול לקרות אם אין איך להגיע לעבודה, ללימודים, לטיפולים רפואיים. אם התחבורה הציבורית לא תעבור מהפכה מיידית, המילים הגדולות על תקומה ושגשוג יישארו ריקות מתוכן. הציבור לא ישתוק יותר - הגיע הזמן שמשרד התחבורה יפנים: התחבורה הציבורית בעוטף היא לא פריבילגיה, היא הכרח"