אין דבר מתסכל יותר מלנסות לגרום לכלב שלכם לבצע פעלול - כשכל מה שהוא עושה זה פשוט להסתכל עליכם ולמצמץ. אבל אל תעזו לזלזל במצמוצים שלו: מתברר שזו הדרך של החבר הכי טוב שלכם לתקשר איתכם, כך מצא מחקר חדש.
חוקרים ניתחו את התגובות של 54 כלבי בית לסרטונים של כלבים אחרים ממצמצים, מלקקים את האף או פשוט מסתכלים עליהם בפנים קשובות ודוממות. התוצאות הראו שכלבים מיצמצו יותר במהלך צפייה בכלבים ממצמצים בהשוואה לשני הסרטונים האחרים - מה שמרמז שהם מחקים את מה שהם רואים. הממצאים מראים כי מצמוץ יכול למלא תפקיד בתקשורת של הכלבים איתנו, אמר צוות המחקר.
החוקרים, מאוניברסיטת פארמה, פרסמו את ממצאיהם בכתב העת Royal Society Open Science: "אצל כלבים, מצמוץ נחשב כהתנהגות פייסנית המשמשת להבעת כוונות לא תוקפניות כלפי בני מינו", כך נכתב במחקר, "כתוצאה מכך, מצמצוץ שלו בתוך קבוצה יכול להיות סימן לתקשורת או הבנה הדדית. מצמוץ הדדי אצל כלבים עשוי לעזור להקל על יצירת קשרים חברתיים, להתמודד עם תסכול ולהעביר כוונות לא תוקפניות".
החוקרים הוסיפו כי לא ראו עלייה במספר ליקוקי האף שכלב ביצע כאשר צפה בסרטון ליקוקי האף. זה מצביע על כך שהוא "אינו משמש אותה פונקציה כמו המצמוץ", הם כתבו. למעשה, כלבים שצפו בסרטון ליקוקי האף עלולים להגביר את הצגת הסקלרה שלהם - לובן העיניים שלהם - שנקשרה בעבר לתחושת לחץ.
עוד בנושא
מחקר חדש קבע: חייו של כלב עמוקים ומלאים משל האדם
לא רק הבעת חיבה: הסיבה לכך שהכלבים מלקקים את בעליהם
מחקר נפרד, שבוצע בשנת 2022, מצא שבני אדם יכולים לזהות שישה רגשות שונים אצל כלבים. כאשר הראו ל-105 אנשים תמונות של שלושה גזעי כלבים שונים, הם זיהו בצורה נכונה תחושות של אושר, עצב, סקרנות, פחד, גועל וכעס בבעלי החיים.
פרופסור האריס פרידמן, מחבר בכיר של המחקר, מאוניברסיטת פלורידה ומאוניברסיטת הרווארד, אמר: "יש אנשים שחושבים שאין דרך לדעת מה כלב חושב רק ממבט בפנים שלהם, מכיוון שהם לא אקספרסיביים כמותנו, בעוד שאחרים חושבים שהם יכולים להסתכל בעיני חיית המחמד שלהם ולדעת מה יש בנפשם. הממצאים שלנו אכן מצביעים על כך שאנשים מסוגלים להבין באופן טבעי את רגשות הכלב שלהם רק מהבעות הפנים שלו - וזה נושא מעניין ששווה מחקר נוסף".