זעזוע עז אחז בכל מי שצפה בתמונות שלושת החטופים, אוהד בן עמי, אור לוי ואליהו שרעבי, מתקשים ללכת על רגליהם, כחושים ונעזרים במחבלי חמאס במרכז רצועת עזה - שניה לפני שהועברו לידי הצלב האדום. המראה המזעזע סיפק הצצה קטנה לגיהנום שנאלצו לעבור שלושת החטופים 491 ימים המנהרות חמאס - והתגובות הזועמות במערכת הפוליטית לא איחרו להגיע.
לאור המראות הקשים של שלושת החטופים, במשרד ראש הממשלה, בנימין נתניהו, תקפו: "על המראות המזעזעים שראינו היום לא נעבור לסדר היום. הממשלה יחד עם כל גורמי הביטחון תלווה אותם ואת משפחותיהם. ממשלת ישראל מחויבת להשבת כל החטופים והנעדרים. 'הַצִּילֵנִי מִיַּד אוֹיְבַי וּמֵרֹדְפָי'". גם נשיא המדינה, יצחק הרצוג, הזדעזע: "כך נראה פשע נגד האנושות", כתב.
כמו כן, בלשכת נתניהו הודיעו כמה דקות לאחר מכן כי "בעקבות מצבם הקשה של שלושת החטופים וההפרות החוזרות והנשנות של ארגון הטרור חמאס, הנחה ראש הממשלה לא לעבור על כך לסדר היום, ולנקוט פעולות בהתאם"
נשיא המדינה, יצחק הרצוג, מסר: "ככה נראה פשע נגד האנושות! על העולם כולו להישיר מבט לאוהד, אור ואלי - שחזרו מגיהינום של 491 ימים בשבי כואבים, כחושים ופגועים, ונוצלו בטקס ציני ומרושע של מרצחים ארורים. אנו מתנחמים בכך שהם שבים בחיים לזרועות אהוביהם. מאז חזרתה מהשבי של רז, אשתו של אוהד, היא ושלוש הבנות הלוחמות שלהם - יולי, אלה ונטלי - ניהלו מאבק עיקש בארץ וברחבי העולם לחזרתו".
עוד כתב: "אור ועינב אשתו הגיעו לחגוג במסיבת הנובה. מרצחי החמאס רצחו את עינב וחטפו את אור לעזה. בנם אלמוג - 'מוגי', רק בן שלוש, טופל בכל תקופת השבי על ידי משפחותיהם האוהבות ומקבל סוף סוף את אבא בחזרה".
והוסיף: "הטרגדיה של משפחת שרעבי נצרבה בתודעת האומה. ליאן אשתו של אלי ושתי בנותיהם נויה ויהל נרצחו בשבעה באוקטובר בבארי. יוסי אחיו נרצח בשבי ועלינו להביאו לקבר ישראל. חנה, אימם של יוסי ז"ל ואלי, ואחיהם שרון ואסנת, הקדישו את כל מרצם לטובת המאבק להשבתם יחד עם כל המשפחה המדהימה". לדברי הרצוג, "השלמת עסקת חטופים היא מעשה אנושי, מוסרי ויהודי. חיוני להשיב את כל אחיותינו ואחינו מגיהינום השבי בעזה - עד האחרון שבהם!".
ראש האופוזיציה, יאיר לפיד, תקף את נתניהו לאור התמונות הקשות: "נתניהו, עכשיו גילית שמצבם של החטופים קשה? לא ידעת קודם? כי זה היה כתוב במסמכי המודיעין שהונחו על שולחנך בחודשים האחרונים. ראית את הדיווחים האלה בדיוק כמוני. מה עוזר להם עכשיו ש'הנחית לנקוט פעולות'? ואם יש פעולות, למה לא הנחית קודם?"
ח"כ גדי איזנקוט, הוסיף: "המראות הקשים והבלתי נתפסים בשובם של שלושת האזרחים הישראלים, אוהד, אלי ואור ארצה הם עדות קשה נוספת למחירים הכבדים של המתנה ודחייה.
ממשלת ישראל אישרה באיחור של חודשים את מתווה נתניהו, שכולל שלושה שלבים להחזרת החטופים- כולם! חובתה ברורה מתמיד למראה התמונות המזעזעות הבוקר- לתת מנדט חד וברור למשלחת שתצא לקטאר עוד היום: לכווץ את משך הזמן למימושו, לשאת במחיר מחדל ה-7/10 ולעצור את המחיר הקשה מנשוא שאזרחים ישראלים משלמים יום יום, דקה דקה תוך סיכון חיים וסבל קיצוני.
הבוקר הזה הוא גם הבטחה נוספת לכך שהמלחמה הצודקת בחמאס, בחזונו הרצחני ובמעשיו הברבריים, היא מלחמה ארוכה ומתמשכת שתיגמר אך ורק בהשמדתו. כעת, זוהי הזדמנות אחרונה להציל את מי שעוד ניתן להציל - זהו צו השעה, לפני כל דבר אחר".
גם יו"ר הדמוקרטים וסגן הרמטכ"ל לשעבר, אלוף במיל' יאיר גולן, קרא לציבור לצאת לרחובות: "הערב, כולנו יוצאים לרחובות. בכל עיר, בכל כיכר, בכל צומת. כי מי שמפקיר את האחים והאחיות שלו וחייליו - לא יכול להישאר יום אחד נוסף בשלטון. היום קיבלנו הוכחה כואבת למה שאנחנו זועקים כבר שנה וארבעה חודשים: חייבים להחזיר את כולם - עכשיו".
"תמונותיהם של אוהד, אלי ואור שחזרו מהשבי במצב קשה הן תמרור אזהרה חד וברור. אין לנו רגע לבזבז. אין להם זמן. כל יום נוסף בשבי הוא גזר דין מוות. כל שעה של עיכוב היא סכנת חיים. ובזמן שהם נאבקים על חייהם - נתניהו, אשתו ובנו ממשיכים לבלות במלונות פאר. בזמן שאחינו ואחיותינו גוססים בשבי חמאס, ממשלת ההפקרות הזו משקרת, מפקירה ומובילה אותנו לעוד אסון לאומי".
יו"ר מפלגת ישראל ביתנו, ח"כ אביגדור ליברמן, הוסיף: "המראות הקשים של שלושת החטופים, אור, אוהד ואלי, מזכירים את התקופות האפלות ביותר בהיסטוריה האנושית. חמאס הם נאצים בני זמננו. לאחר שחרור כל החטופים, חובתנו לדאוג שאף מחבל לא ימות מוות טבעי, כולם בני מוות".