משרד ראש הממשלה פרסם הערב (ראשון) הודעה חריגה בה נכתב ששר התפוצות עמיחי שיקלי נדרש לבטל את נסיעתו לפרלמנט האירופי בבריסל, זאת "לאור התרעות קונקרטיות ועל-פי הנחיית גורמי הביטחון". בלשכת ראש הממשלה ובלשכת השר מסרבים לספק פרטים נוספים על הרקע להודעה החריגה על ביטול ביקורו. שיקלי היה אמור לנאום באירוע צד של טקס יום השואה הבינלאומי בפרלמנט האירופי.
לפי דיווח באתר יורוניוז המסקר את האיחוד האירופי, הגעתו המתוכננת של שיקלי לאירועי יום השואה הבינלאומי בפרלמנט האירופי עוררה בימים האחרונים מחאה מצד משפחות חטופים ומנהיגים של קהילות יהודיות באירופה שפנו לחברי הפרלמנט שהזמינו אותו ודרשו לבטל את ההזמנה. במכתב שנשלח גם לנשיא הפרלמנט האירופי נטען ששיקלי אינו "נציג ראוי" בשל התנגדותו לעסקת החטופים, תמיכתו בפוליטיקאים מהימין הקיצוני באירופה, והצהרותיו הקוראות לגירוש תושבים מעזה ולבנון. "עמדותיו הקיצוניות והמקטבות של שיקלי אינן משקפות את הקולות והערכים של הציבור הישראלי הרחב או של קהילות יהודיות בעולם", נכתב במכתב. "נהפוך הוא, השתתפותו באירוע עלולה להאפיל על המסר החיוני של הכינוס ולערער את אמינות המאמצים של הפרלמנט האירופי להילחם באנטישמיות ובשנאה".
על המכתב לחברי הפלרמנט האירופי חתמו בין השאר יהודה כהן אביו של נמרוד כהן, בועז אצילי בן דוד של אביב אצילי שגופתו מוחזקת בעזה, כרמית פלטי קציר אחותו של אלעד קציר שנרצח בשבי חמאס, דבורה עידן אמו של צחי עידן החטוף בעזה, אפרת מציקאווה אחייניתו של גדי מוזס החטוף בעזה ועוד עשרות בני משפחות חטופים ונרצחים מ-7 באוקטובר.
בלשכת שיקלי טוענים כעת כי מדובר בהנחיה מהמל"ל. בלשכת ראש הממשלה סירבו להשיב לשאלות בנושא. משר התפוצות והמאבק באנטישמיות עמיחי שיקלי נמסר: "הצטערתי לקבל הערב הנחיה מגורמי ביטחון לבטל את השתתפותי באירועי יום השואה הבינ"ל בפרלמנט האירופי. מצער שבירת אירופה בריסל נעשתה למקום לא בטוח עבור יהודים וישראלים".
ימים ספורים לפני שנחתם הסכם הפסקת האש, שר התפוצות הודיע כי במידה ועסקת החטופים תעבור משלב א' ל-ב', יתפטר מהממשלה. "היסוד החשוב ביותר בעסקה הוא סירובה של ישראל לקבל על עצמה התחייבות לסיום המלחמה", מסר בהודעתו. "חשוב לא פחות: חמאס לא מקבל את דרישתו לנסיגה מלאה של צה"ל מהרצועה. צה"ל יוסיף לאחוז בציר פילדלפי (חמישה מוצבים וסיורים לכל אורך הציר), וכן בפרימטר לכל אורך גבול הרצועה".
במכתב מזכירים החתומים את קשריו הקרובים של שיקלי לדמויות בימין הקיצוני ובעל השורשים האנטישמיים באירופה. בשיחת טלפון שהתקיימה בקיץ האחרון הביע נשיא צרפת עמנואל מקרון מחאה בפני ראש הממשלה בנימין נתניהו על התערבות של שרים בממשלת ישראל בבחירות לפרלמנט הצרפתי, לאחר שבשבועות לפני הבחירות לפרלמנט הצרפתי הביע שיקלי תמיכה פומבית במפלגת הימין הקיצוני של מארין לה פן. שיקלי, שמשמש גם כשר האחראי למאבק באנטישמיות, מקיים כבר תקופה ארוכה קשרים עם מפלגות ימין קיצוני באירופה, שרבות מהן, כמו מפלגתה של לה פן, הן בעלות מורשת אנטישמית או זוכות לתמיכה של גורמים אנטישמיים.