בהסכם בין ישראל ללבנון נקבע כי נסיגת צה"ל מדרום לבנון תתבצע בהדרגה עד 60 יום ממועד כניסתו לתוקף (27 בנובמבר), קרי לקראת סוף החודש הקרוב, אך תהליך הנסיגה התעכב והתנהל בעצלתיים. באמצע דצמבר, צה"ל נסוג ממרחב אל ח'יאם-מרג' עיון בגזרה המזרחית וב-6 בינואר התבצעה נסיגה בהיקף משמעותי יותר בגזרה המערבית, באזור נאקורה בסמיכות לגבול. באזורים שפונו, נפרס צבא לבנון כפי שהתחייב בהסכם והוא הגורם שיפעל מעכשיו למנוע את חידוש הנוכחות הצבאית של חיזבאללה ולסכל תקיפות נגד ישראל, כשלישראל ניתן חופש הפעולה לפעול במקרה שצבא לבנון איננו עומד במשימות אלה.
צה"ל לא היה הגורם שעיכב את תהליך הנסיגה, אך ידע לנצל היטב את פרק הזמן עד להתארגנות צבא לבנון כדי להשמיד ולפנות את הפעילים ואמצעי הלחימה של חיזבאללה בדרום לבנון. במקרים שבהם איתר איום מידי על ישראל, תקף והסיר איומים אלה, כגון, משגרים המכונים לירי ופעילי חיזבאללה שחזרו לשטח. במרבית המקרים הפעילות של צה"ל התחייבה והלמה את רוח ההסכם ובאה כתגובה מתבקשת להפרות של חיזבאללה. אולם, על ידי הלבנונים נתפסה דווקא כהפרות של ישראל, ובחלק מהמקרים גם בעיני יוניפי"ל, שטוען עד כה לכ-1000 הפרות של ההסכם. הגורם לעיכוב הנסיגה, שהוביל לדרישה ישראלית לדחיית מועד סיומה, הוא בעצם צבא לבנון, המתקשה להתארגן בזמן הקצר שנקבע ומתקשה להפגין רמת מוכנות ויכולות מספקות למשימה הכבדה שהוטלה על כתפיו.
צבא לבנון מתמודד עם קשיים, שחלקם היסטוריים ומוכרים וחלקם חדשים. בעבר, הכרנו את הקושי של צבא לבנון לעמוד מול פעילי חיזבאללה החמושים ואת נטייתו להתחמק מכל עימות עמם ואף העדיף לשתף עמם פעולה, בעיקר כשמדובר בחיילים מהעדה השיעית, שלעיתים אף מעבירים מידע לאנשי הארגון.
רק לאחרונה נודע על מגעים שקיים מפקד הצבא, הגנרל יוסף עוון, עם גורמי חיזבאללה ביחס למציאות החדשה בשטח. לכך, מצטרפים קשיים חדשים: צבא לבנון מתקשה לגייס את מכסת החיילים הנדרשת לפריסה בדרום לבנון - שבו לא פעל בעבר. ממשלת לבנון מתקשה לעמוד בהתחייבותה לגייס עד 10,000 חיילים חדשים למשימה זו בשל הדרישות מהמתגייסים מצד אחד והמשכורות הנמוכות יחסית בצבא מצד שני. קריסת משטר אסד בסמיכות לחתימת ההסכם על הפסקת האש, דרשה גם השקעת משאבים מצד צבא לבנון לאורך הגבול עם סוריה כדי למנוע הברחות של אנשים ואמצעי לחימה ללבנון.
למרות הקשיים העומדים בפני צבא לבנון, חשוב לציין כי הוא מפגין נכונות לממש את התחייבויותיו על פי ההסכם באזורים בהם נפרס, ואף נמסר כי עד כה אסף כ-10,000 פרטי נשק. הלבנונים טוענים כי ביכולתם לפרוס כוחות בכל המרחב בהקדם והם עומדים על דרישתם כי צה"ל ייסוג מהשטח בתום ה-60 יום שנקבעו.
האמריקנים מגלים הבנה לדאגותיה של ישראל ולנחיצות פעילותה בשטח, אך לוחצים גם הם להאצת הנסיגה הישראלית והבטיחו סיוע נוסף של 95 מיליון דולר לצבא לבנון. השליח האמריקני, עמוס הוכשטיין, הבהיר בסיום מפגש ועדת הפיקוח אתמול כי צה"ל ייסוג בסופו של דבר מכל דרום לבנון עד לקו הכחול.
חיזבאללה מצוי בנקודת שפל הן בעקבות המלחמה והן בשל אובדן העורף הלוגיסטי בסוריה, והקשר היבשתי עם איראן. הארגון החלש והמוכה, אימץ לפי שעה מדיניות של "הכלה" ולא מגיב לפעילותה הצבאית של ישראל - למעט ניסיון אחד שכשל. בשלב זה, הוא מתמקד במאמצים לשקם את יכולותיו וחשוב לו להבטיח כי ישראל תיסוג תחילה מכל השטח שכבשה כדי שיוכל להציג זאת כניצחון במלחמה. אך בה בעת, חיזבאללה ממשיך לאיים כי הוא עומד לשנות את מדיניותו ושומר לעצמו את זכות התגובה, על כל מה שנתפס בעיניו כהפרות ישראליות של ההסכם בסמיכות למועד סיום הנסיגה.
השלמת הנסיגה הישראלית - בתום 60 יום או מאוחר יותר בהתאם למה שיוסכם - תייצר מציאות ביטחונית חדשה ורווית אתגרים לישראל. צה"ל, שייערך מחדש לאורך הגבול, יצטרך להתמודד עם הצורך החיוני לעקוב בקפידה אחר ניסיונות חיזבאללה לבסס מחדש את נוכחותו הצבאית בשטח ולדאוג כי יסוכלו על ידי צבא לבנון, ובאין ברירה לפעול בעצמו להסרת ההפרות.
במקביל, צה"ל יידרש להיות מוכן להגיב על שינוי אפשרי בדפוס הפעולה של חיזבאללה, שצפוי כי ינסה לייצר כללי משחק חדשים מול צה"ל כדי להגביל את הפעילות הצבאית נגדו ולהתבסס מחדש בדרום לבנון. במציאות החדשה הזו, על ישראל יהיה לפעול בנחישות אך בנסיבות נוחות יותר יחסית לאלה ששררו לאחר מלחמת לבנון השנייה.
עכשיו, ברור כבר לכולם שלא ניתן לחזור עת טעויות העבר ובידי ישראל הסכם המעניק לה יותר חופש פעולה, כשארצות הברית מעורבת ישירות בפיקוח על יישום ההסכם. איראן מתקשה לחדש במלוא העוצמה את הסיוע לחיזבאללה שמצוי במצב קשה צבאית, כלכלית ופוליטית - מותנה בנשיא שייבחר בלבנון. עם זאת, מבחינתה של ישראל האתגר העיקרי נובע מכך שהגבול לא יהיה בהכרח שקט ולא מובטחת חזרתם של כל תושבי הצפון המפונים לבתיהם בחודשים הקרובים.
הכותבת היא חוקרת בכירה במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS), לשעבר סגנית ראש המל"ל