המשימה הושלמה: חטיבת כפיר הכריעה שלושה מעוזי הטרור בצפון הרצועה - כך מודיע היום (שלישי) צה"ל, עם פרסום תיעודים מהפעילות.
במהלך המשימה, שארכה שלושה חודשים, חיסלו הכוחות מחבלים רבים מהאוויר ובקרבות פנים אל פנים אשר חלקם לקחו חלק בטבח בדרום. כמו כך, איתרו אמצעי לחימה והשמידו תוואי תת-קרקעי ותשתיות של חמאס. בין האזורים שהותקפה: בית לאהיה, ו"שכונת הקצינים" בעזבת בית חאנון ובשכונת "שייח זייד".
"מתחילת הלחימה כוחות החטיבה לחמו ברצועת עזה, בדרום לבנון וביצעו מבצעים ביהודה ושומרון. כעת הכוחות השלימו את משימתם בצפון רצועת עזה ונערכים למשימות חדשות", נמסר מצה"ל. "כוחות אוגדה 162 ממשיכים לפעול במרחב עד להשלמת משימתם".
ברקע הימים הגורליים להכרעה בעסקה לשחרור חטופים ופרסום שמות החטופים שאמורים לכאורה לשוב בעסקה, פיקוד דרום בפיקודו של אלוף ירון פינקלמן, ממשיך להפעיל מנופי לחץ צבאיים על כל רצועת עזה בהנחיית הדרג המדיני והמטכ"ל. בבית לאהיא וג'אבליה, אוגדה 162 סיימה את הפעילות המאסיבית. כעת, הכוחות מתמקדים בפירוק תשתיות טרור וחיסול מחבלים.
גורמי צבא הבהירו כי בניגוד לתמרונים הקודמים שביצע צה"ל בצפון הרצועה, בסבב הנוכחי הכוחות מפרקים באופן שיטתי רחובות, מנהרות ומבנים ששימשו את חמאס. מגורי הקצינים, קבוצת בניינים גבוהים שמהם ניתן לתצפת על המרחב כולו והעורף הישראלי, הושמדו לחלוטין.
צוות הקרב של חטיבת הנח"ל נלחם בבית חאנון, מרחב החיץ, רפיח וציר פילדלפי. ביממה האחרונה לוחמי הצק"ח נכנסו לפעילות ראשונה מסוגה בקסבה של בית חאנון. "לא תהיה חזרה לתשתיות שהושמדו על ידי חטיבת הנח"ל", אמר גורם צבאי, "מדובר בעבודה הנדסית יסודית שמפרקת מתחמי לחימה שבנה חמאס במשך שנים". בניית מרחב החיץ בטווח של קילומטר מגדר המערכת בגבול הישראלי הסתיימה. ישנם מקומות כמו דיר אל בלאח שבהם פלסטינים מתגוררים בטווח של 700 מטרים מהגדר.
הפעילות סביב ציר פילדלפי ורפיח ממשיכה במטרה לאתר תשתיות טרור נוספות בתת-קרקע. "חלק מהמנהרות נבנו בעומקים שונים ולכן מתבצעת עבודה לאתר את כולן", הסביר הגורם הצבאי. צה"ל ממשיך להגדיל את מרחב האבטחה במרחב רפיח וממשיך לבצע תקיפות בפאתי חאן יונס.