טקס הדלקת הנרות של שוטרי תחנת אופקים נערך אתמול (שלישי) יחד עם משפחות שכולות מהעיר ומשפחות השוטרים שנפלו ב-7 באוקטובר. במהלך הטקס עלתה לנאום רחל אדרי, שכזכור מחבלים נכנסו לביתה ולקחו אותה ואת בעלה כבני ערובה. סיפור הגבורה שלה, והאופן שבו הסיחה את דעתם של המחבלים עד שלוחמי הימ"מ חילצו אותה ואת בעלה, ריגש מדינה שלמה.
אדרי, שהדליקה את הנר השישי הקדישה אותו לחטופים, ונאמה: "אנחנו מדליקים נרות חנוכה לכבוד החזרת החטופים ולהנצחת השוטרים הגיבורים בהגנה על הבית" אמרה אדרי בדמעות, "אני רוצה לציין את עבודתם של השוטרים והפיקוד שבלעדיהם ב-7 באוקטובר הנזק היה גדול יותר, אני מאוהבת בכל השוטרים, ה' ישמור אתכם, לאן שלא תלכו ואיפה שלא תהיו".
"בזכותכם אני עומדת פה אם אתם לא הייתם, אתם יודעים איפה אני הייתי עכשיו", היא פנתה לשוטרים בקול חנוק: "תודה רבה לכם אני אוהבת אוהבת אוהבת אתכם, אף אחד לא ישבור אותנו. עם ישראל חי".
במעמד הטקס אותו הובילו שוטרי וקציני תחנת אופקים בפיקודו של רב פקד משה בוהדנה, הדליקו השוטרים, נציגי התושבים והמשפחות השכולות את שבעת נרות החנוכה "להוקרת גבורת השוטרים וכוחות הביטחון, החירום וההצלה, תושבי האזור ואזרחים שניצבו מול מחבלי החמאס, מול התופת, ופעלו להציל חיי אדם בגבורה של ממש ובחירוף נפש, ניצחו בקרב ומנעו אסון גדול הרבה יותר למדינת ישראל", נמסר מטעם משטרת אופקים.
את הטקס המרגש הנחתה רוית אילוז, אלמנתו של רב נגד יגאל אילוז, חבלן המשטרה של מרחב הנגב שנלחם ונפל בקרב באופקים. רוית ביקשה, בשם במשפחות השכולות, להודות לשוטרי ומפקדי מרחב הנגב על הליווי העזרה והתמיכה ברגעים הקשים לכל אורך הדרך ונשאה תפילה לימים טובים יותר, שקטים ומלאים באור.
סגן מפקד המחוז הדרומי, תת ניצב אפי שימן, שבתפקידו האחרון כמפקד מרחב הנגב פיקד על המערכה בפרוץ המלחמה בגזרת הנגב המערבי אמר: "מבחינתי החג הזה הוא בסימן גבורת הנשים. הבנים והבעלים הגיבורים שלחמו בחירוף נפש ירשמו לעולם בספרי הימים של משטרת ישראל ומרחב הנגב במחוז הדרומי, אך מי שנושא את הנס הן הנשים- אתן גיבורות החג שלי שנושאות את נס הגבורה. אני מבקש לומר לכן תודה, שאני גאה בכן כשאתן נושאות את כל העול בגאון, ומגיעות לכן כל הערכה שבעולם".
ליוותה את האירוע הזמרת בת אל טהר בשירים מרגשים והטקס נחתם בשירה משותפת של ההמנון הלאומי "התקווה".