שירות בתי הסוהר השלים היום (ראשון) מהלך אסטרטגי היסטורי עם סיום שירותם של אחרוני חיילי החובה בשירות בתי הסוהר. שירותם של חיילי החובה החל בשנת 2005 עם תיקון לחוק שירות ביטחון אשר העניק לשר הביטחון, בהתייעצות עם השר לביטחון לאומי, את הסמכות להורות על הצבתם של חיילי חובה ביחידות הביטחוניות בשירות בתי הסוהר. מאז אותה שנה שירתו כ-6,000 חיילי חובה בבתי הסוהר הביטחוניים בשלוש המחוזות של שירות בתי הסוהר.
החוק, שנחקק במקור כהוראת שעה, הוארך מספר פעמים לאורך השנים עד להארכה האחרונה שהסתיימה ב-15 באוגוסט 2023. לאחר מכן, ניתנה הוראת מעבר שאפשרה לשב"ס להיערך באופן מיטבי לגיוס ותקינה של לוחמי כליאה בשירות קבע. בימים אלה, כ-60 לוחמי כליאה שסיימו שירות חובה בחרו להמשיך בשירות קבע משמעותי בארגון.
המעבר למערך מקצועי המתבסס על תקני הקבע בלבד אמור להביא לשיפור משמעותי ברמה המקצועית של הסגל, לצד חיזוק היציבות התעסוקתית בארגון. "גאה בהחלטה שהובלתי לסיום שירותם של חיילי החובה בשירות בתי הסוהר", מסר השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר "מהלך חשוב ששם קץ למצב בלתי הגיוני בין כותלי הכלא והביא לשינוי הראוי. שמח שהובלתי את המהלך להוצאת משרתות משירות מול אסירים ביטחוניים, מתוך מחויבות לשמור על כבודן וביטחונן".
תת-גונדר ליאת תשובה, ראש חטיבת כוח אדם בשירות בתי הסוהר אמרה כי זהו סיומו של "פרק משמעותי בתולדות שירות בתי הסוהר", והוסיפה כי "המעבר למערך לוחמי כליאה מקצועי בשירות קבע מהווה צעד אסטרטגי המשקף את המחויבות שלנו למצוינות מבצעית ולשיפור מתמיד של יכולותינו".
"אנו מוקירים את תרומתם המשמעותית של אלפי חיילי החובה שעשו את שירותם במערכת הכליאה לאורך השנים, ובמקביל מברכים את לוחמי הכליאה החדשים המצטרפים לשורותינו", מסרה.
לפני כשנה הוציא מבקר המדינה, מתניהו אנגלמן, דו"ח חמור ומטריד העוסק בחיילי חובה ביחידות המשרד לביטחון לאומי כמו משטרה ושב"ס. המסמך חשף תמונת מצב מדאיגה על איכות כוח אדם שמספק צה"ל למשטרה ולשב"ס ועל תנאי השירות ושביעות הרצון שלהם בגופים הביטחוניים להם גויסו. הדוח הוכן בתקופה שלפני מתקפת הפתע של חמאס ב-7 באוקטובר.