קהילת קיבוץ ניר עוז קיימה היום (חמישי) טקס פרידה והריסה של "הגן הכחול" - הגן המיתולוגי של הקיבוץ, בו עברו שלושה דורות שהתחנכו וחינכו את ילדי היישוב. המבנה שנהרס הוצת בבוקר 7 באוקטובר על ידי מחבלי חמאס, ורוססה עליו הכתובת "העם הפלסטינאי". הריסתו היא כסמל לפרידה ותחילת ההקמה מחדש של הקיבוץ, ש-29 מחבריו עדיין בשבי חמאס ברצועת עזה. בתוך כך, יותר מ-60% ממבני הקיבוץ הוצתו. אחד מתוך ארבעה מחבריו נרצח או נחטף.
"זהו טקס קשה. נקרענו בבת אחת מהבתים שלנו, מהקיבוץ שלנו ונפרדנו מהחיים שהיו לנו", אמרה אסנת פרי, יו"ר הקיבוץ ואשתו של החטוף חיים פרי שנרצח בשבי החמאס. "הריסת בתים היא פרידה עצובה וכואבת, אלו לא רק הבלוקים והרצפות והרעפים, אלו זיכרונות חיינו שטבועים בהם. נספר ונתעד וננציח את המחדל וההפקרה לדורות הבאים", מסרה.
"הרבה פרידות נכפו עלינו מאז 7 באוקטובר. פרידה מאהובים והיקרים לנו ביותר. מקרובי משפחתנו, מאנשי קהילתנו, מאימהות ואבות, בנות ובני זוג, בנות ובנים, נכדות ונכדים", הוסיפה פרי. "אנחנו עדיין מחכים ל-29 החטופים שלנו שנמקים במנהרות בעזה ומופקרים יום יום לסכנת חיים ולתנאים בלתי אנושיים. אנחנו קוראים לממשלת ישראל והעומד בראשה מכאן, מניר עוז, מליבת מחדל 7 באוקטובר: להפסיק את ההפקרה ולהחזיר את כולם. מיד. עכשיו", דרשה.
רון בהט, פרויקטור שיקום הקיבוץ אמר כי "היום הזה לא פשוט לכולנו, מי יכול היה לדמיין שיותר מ-14 חודשים, עדיין 29 מאיתנו בשבי האכזרי ואיתם עוד 71 נוספים. בלב כואב הגענו לרגע בו צריכים להתחיל להיפרד, 'הגן הכחול' הוא המבנה הראשון שאנחנו נפרדים ממנו. פרידה ופרידות אכזריות וכואבות הוא לחם חוקנו בשנה האחרונה. הפרידה מהגן הכחול היא תחילתו של זמן חדש, זמן מעבר. עצב ותקווה. עצב על החיים שהיו ולא יחזרו, על כל האנשים הטובים שנלקחו מאיתנו, לגעגוע לבית שאיננו".
"במקום הזה גידלתי את הילדים שלי בשנים הראשונות שלהם, סיפרה מיכל עוזיהו, ראש מועצת אשכול החדשה. "מאוד כואב להיות ברגע ההיסטורי הזה, אבל אתם כותבים פה היסטוריה ועיני כל מדינת ישראל וכל העם היהודי נשואות לאשכול בכלל ולניר עוז בפרט, אין שני לניר עוז".
"זה כואב אבל בכל צעד וצעד שאתם עושים, אתם כותבים היסטוריה", הוסיפה עוזיהו. "נזכרתי בציטוט של הרב יונתן זקס: 'אנחנו לא עם שיש לו סיפור - אנחנו סיפור שיש לו עם'. אנחנו פה בשביל לוודא שזה גם לא סיום הסיפור שלנו".
הטקס הסתיים ב"מכת השופל", אותה ביצעו אור ויגיל יעקב שנחטפו מביתם מהקיבוץ בבוקר השבת השחורה ושוחרו בעסקת החטופים בנובמבר אשתקד. אביהם, יאיר יעקב, נרצח וגופתו עדיין בשבי החמאס.