קצת יותר מ-14 חודשים לפרוץ המלחמה ולטבח הנורא בניר עוז, בקיבוץ שבעוטף עזה ייהרס היום (חמישי) ייהרס מבנה ראשון לקראת הכנת הקרקע להקמת מבנים חדשים. המבנה, הגן הכחול, הוא מרכז הגמלאים של הקיבוץ, שאף שימש בעבר כבית הילדים, ונחשב ואחד המבנים הסימבוליים והמשמעותיים בקהילה. כדי לציין את הרגע המורכב, סיומו של פרק אחד ופתיחתו של אחר, יערכו חברי הקיבוץ טקס סמלי, לציון "העוצמה של קהילה שבוחרת להיבנות מחדש מתוך חורבן", כך נמסר מדוברות הקיבוץ. "זה טקס פרידה, אנשים עצובים מאוד בגללו. זה קצת כמו הלוויה", אומרים בקיבוץ ומיד מוסיפים: "אבל אין לנו ברירה, חייבים להתחיל להעמיד יסודות לתקומה".
בחודש נובמבר הודיעו חברי ניר עוז כי ברוב קולות קיבלו את ההחלטה לחזור לקיבוץ ולבנות אותו מחדש. בהודעתם כתבו שההחלטה נעשתה "מתוך אמונה כי החזרה לקיבוץ וחיזוק הקהילה הם הניצחון האמיתי והמשמעותי על שעברו ועודם עוברים".
ב-7 באוקטובר, ואחד מכל ארבעה תושביו נרצחו ונחטפו וכ-60% ממבני הקיבוץ נהרסו. בהחלטתם להקים את הקיבוץ מחדש, קראו התושבים לממשלה לפעול להשבת החטופים. "אנו תובעים מהמדינה לקדם פתרונות עבור מי שלא יוכל לשוב, בד בבד וכחלק בלתי נפרד מתהליך הקמת הקיבוץ והקהילה מחדש. דלתנו תישאר פתוחה עבורם לשוב לניר עוז בעתיד אם רק יוכלו לעשות זאת", כתבו.
רון בהט, פרויקטור השיקום של ניר עוז, אמר כי "הטקס מחר מסמל עבורי רגע של תקווה, אבל זו תקווה שמגיעה מתוך כאב עמוק על שהיה ואיננו, ובהבנה שאין לנו ברירה אלא להתחיל להציב את היסודות לתקומה. לקחתי על עצמי את משימת השיקום של ניר עוז בחרדת קודש, מתוך אחריות עמוקה לכל מי שחי ופעל כל חייו למען הקיבוץ הזה, ולכל מי שאיבד כאן את חייו באותו יום נורא. חובותינו להבטיח שהמורשת וההיסטוריה של ניר עוז לא יישכחו, ושסיפורם של ניר עוז ואנשיו ימשיך להדהד לדורות הבאים. לתקווה לקיבוץ חי, צומח, מעורר השראה וזוכר".
בקיבוץ אומרים שבשנים האחרונות שימש המבנה בית לוותיקי הקהילה. כשהגיעו המחבלים לשרוף אותו לא היה איש בפנים, מה שלא מנע מהם להעלות אותו באש ולרסס עליו בערבית את המילים "העם הפלסטיני". לפני כחודש נבחר משרד אדריכלים לקיבוץ שצפוי להקדיש שנה לתוכניות השיקום. התושבים אומרים כי הטקס אמנם מסמל את תחילת ההקמה מחדש, אבל יקח זמן עד שיחלו להרוס בתים בפועל. לקיבוץ, מדגישים התושבים, עדיין אין מתווה מוסכם מול מנהלת תקומה.
אתמול החלו ההריסות בקיבוץ כפר עזה במסגרת תכנית השיקום היישובית. במסגרת תכנית העבודה לשיקום קיבוץ כפר עזה ישופצו 400 מבנים: 360 מבני מגורים ו-40 מבני ציבור, לצד תשתיות שניזוקו באירועי 7 באוקטובר.
בקיבוץ לא שוכחים לציין סיבה נוספת לכך שהטקס היום יכאיב להם במיוחד: "אנחנו עושים אותו בלב כבד, ללא 29 החטופים שלנו שבשבי", אומרים שם, "בלעדיהם, אין ולא תהיה תקומה".