תושבת חולון בת 76 אשר סבלה ממצב רפואי נדיר בשם היפונטרמיה במשך 20 שנה שגרם לה לסבול מבלבול, חוסר ריכוז ואיבודי הכרה, דיווחה על שיפור ניכר במצבה לאחר שהתחילה טיפול חדשני ומפתיע המבוסס על שתנן, שהוא מרכיב מרכזי בשתן אנושי. בעבר נאלצה האישה לעבור אינפוזיות מלח פעם בשבוע, ובמשך שנים צרכה תרופות שלא סייעו למצבה, אך במכון הנפרולוגי בבית החולים אסותא אשדוד הצליחו לשפר את איכות חייה בעזרת הטיפול.
פרופ' עדי לייבה, מנהל המכון הנפרולוגי באסותא, וד"ר אורי לנקובסקי, פנימאי ונפרולוג גילו שבארצות הברית נעשה שימוש בחומר השתנן לטיפול במצבים דומים, וזיהו בו פוטנציאל לשיפור מצבה של המטופלת. לפני כשלושה חודשים התחילה את הטיפול חדשני, והרגישה בהשפעתו מידית: בין היתר, לחץ הדם שלה - שהיה בלתי תקין במשך שנים - התאזן, וכלל המדדים הרפואיים שלה שבו לנורמה.
רופאי המכון פתחו במחקר שיבדוק את השפעת הטיפול על מגוון חולים עם היפונטרמיה. במקביל, התרופה הוגשה לאישור ועדת סל התרופות של ישראל, בתקווה שתהפוך לזמינה למטופלים נוספים בארץ. בנוסף, במסגרת שיתוף פעולה בין נפרולוגים בישראל ובארצות הברית, פותח כדור חדשני המבוסס על שתנן, שניתן לבלוע במקום להשתמש באבקה.
לדברי פרופ' עדי לייבה:"מדובר בטיפול חדשני שמעניק תקווה אמיתית למטופלים הסובלים מהיפונטרמיה כרונית. מעבר לשיפור באיכות החיים של המטופלת, יש כאן פוטנציאל ענק. טיפול דומה יכול להתאים ל-5% מהאוכלוסייה הסובלת מהיפונטרמיה כרונית. אנו יודעים שגם היפונטרמיה קלה קשורה לטשטוש, הפרעה בריכוז וסיכון מוגבר לנפילות".
"החיים שלי השתנו לחלוטין", סיפרה המטופלת. "מאז שהתחלתי את הטיפול החדש. אחרי יותר מ-20 שנה שבהן הייתי תלויה באינפוזיות שבועיות, אני סוף סוף מרגישה חופשיה. אני יכולה לצאת מהבית בלי לחשוש מאיבודי הכרה או תסמינים אחרים, ולחץ הדם שלי סוף סוף מאוזן. אני אסירת תודה לצוות המדהים של אסותא אשדוד על שהחזירו לי את איכות החיים. אני מקווה שוועדת הבריאות תאשר את התרופה, כי היא משנה חיים".