תופעת הכלבים המשוטטים באזורים הסמוכים לגדר הגבול, ובפרט באזור עוטף עזה, גברה מאוד מאז ה-7 באוקטובר. במשרד החקלאות הודיעו היום (ראשון) כי יעניקו תקציב ייעודי לרשויות בקו העימות בדרום ובצפון לנושא הטיפול בכלבים משוטטים. כדי להבטיח את בריאות הציבור לצד בריאות בעלי החיים ורווחתם, המשרד יתמוך ברשויות המקומיות בהיקף של 8 מיליון שקלים לטובת הטיפול בכלבים החופשיים המהווים סכנה לתושבים.
במסגרת זו, יקודמו מגוון רחב של פעולות, לרבות איסוף, שיקום, סירוס ומסירה לאימוץ של כלבים מתאימים לבעלים אחראיים, פינוי מקורות אשפה ושיפור הסניטציה ברשויות, ופעילות הסברה בנושא בעלות אחראית ותברואה ציבורית.
גם בגבול הצפון מתקיימת חדירת כלבים מתפראים וחולים לישובים הסמוכים, שרבים מהם פונו. כלבים אלו משוטטים בשטח ציבורי, מתלהקים כעדת זאבים ומהווים סכנה ברורה ומידית לבריאות הציבור ולבריאות בעלי חיים אחרים, גורמים נזק לסביבה, לרכוש וחשופים בעצמם לפגעי הסביבה. מדובר בכלבים שטורפים חיות בר, חיות בית וחיות משק.
כדי להבטיח את בריאות הציבור לצד בריאות בעלי החיים ורווחתם, משרד החקלאות פרסם נוהל מיוחד לתמיכה, בנוסף לתקציב השוטף שניתן לרשויות המקומיות מדי שנה בשנים האחרונות, לטיפול בכלבים הנלכדים בשטחן.
לנוכח היעדר פיקוח וטרינרי על כלבים אלו, נוצר מצב של מפגשים קרובים בין בעלי חיים מסוגים שונים ובכך גובר החשש להדבקה והפצה של מחלות המהוות סכנה ממשית לבריאות הציבור ובריאות בעלי החיים. בין המחלות ניתן לציין את מחלת הכלבת, ברוצלוזיס בכלבים, עכברת (לפטוספירה), תולעי מעיים ורקמות (כמו האכינוקוקוס) ועוד. רק כלבים שלא ניתן ללוכדם או שאינם מתאימים לאימוץ מפאת התנהגותם התוקפנית או מצבם הבריאותי, יורדמו תוך מזעור סבל עבורם ועבור סביבתם.
על מנת לתת מענה כולל ומיטבי לתופעה משרד החקלאות מפרסם נוהל תמיכה לרשויות מקומיות שבאזורי לחימה לטיפול בתופעת הכלבים המשוטטים. התמיכה תעמוד לרשות יישובי חבל התקומה בדרום ויישובי גבול הצפון, במסגרתה, תקודם פעילות מקיפה להסדרה כוללת של מצב הכלבים המשוטטים בשטחי הרשות, לרבות: איסוף הכלבים המשוטטים והעברתם לכלביות לצורך המשך טיפול, שיקום ומסירה לאימוץ במידת האפשר, אבחון מחלות וטפילים, עיקור וסירוס הכלבים המיועדים לאימוץ ומימון אילוף התנהגותי לשם הכנת הכלבים לאימוץ. בנוסף, הרשויות יקבלו תמיכה משרדית גם עבור פעולות משלימות, כגון: הכנת מערכי הסברה לציבור בנושא בעלות אחראית על כלבים בתחום הרשויות המקומיות ופרסומם, וכן הסברה בנושאים תברואתיים בעלי השפעה ישירה על התרחבות התופעה.
ד"ר תמיר גשן, מנהל השירותים הווטרינריים ובריאות המקנה במשרד החקלאות וביטחון המזון מסר: "תופעת הכלבים המשוטטים היא רחבת היקף, היא משפיעה על ביטחון האזרחים, מהווה סכנה גם לחיילי צה"ל ומושפעת רבות מהתברואה והפסולת בשטחי היישובים והרשויות. על מנת לתת את המענה הראשוני והמידי לבעיה, המשרד מפרסם תמיכה ייעודית זו עבור הרשויות שהינן בקו העימות בצפון ובדרום", אמר ד''ר גשן והוסיף, "מדובר בתקציב שמעבר לתקציב הכללי לצמצום התרבות כלבים משוטטים. אנו ממשיכים לבחון כל העת דרכים נוספות לתמוך ולסייע לרשויות, ונמצאים בקשר עם כלל המשרדים והרשויות האמונים על כלל האתגרים המחריפים את הבעיה ומביאים להתרחבותה".
בקיבוץ זיקים, התושבים מפחדים לצאת מהבתים, ולא בגלל איומי רקטות, "יש להקה של 20 כלבים מול הבית שלנו ואני לא יכולה לצאת", מסרה תושבת זיקים. למעלה משנה אחרי פרוץ המלחמה, הקיבוץ האהוב שלה מתמודד עם איום חדש: כלבים תוקפניים מהרצועה שחצו את הגדר לעוטף עזה.
תושבי הקיבוץ כבר למודים איומים שמגיעים מעזה. הם מספרים שהכלבים שחצו את הגדר, הגיעו תחילה לבסיסים הצבאיים שבשטח העוטף, ובימים האחרונים התפשטו גם לשטח הקיבוץ. מצבם הרפואי של הכלבים לא ידוע, התושבים מספרים שחלקם נראים חלשים וחולים למדי. "יצאתי מהבית היום בבוקר, ו-20 כלבים התחילו לנבחו עליי. רצתי מהר הביתה. הכלבים מפחידים את התושבים. הם נובחים ונראים רעבים", מסרה תושבת זיקים נוספת.
לטענת התושבים, עד היום איש אינו טיפל באיום החדש: "גם ככה הילדים שחזרו הביתה אחרי חודשים ארוכים סובלים מטראומה ומחששות גדולים. הדבר האחרון שאנחנו צריכים עכשיו שכלב יתקוף מישהו. הכלבים ברחו בעזה, הסתובבו בבסיסים ועכשיו הגיעו אלינו. הם נמצאים בשטח הקיבוץ ובגני השעשועים, כולם ובמיוחד הילדים מפחדים לעבור לידם. הוצאנו הוראה לגני ילדים שלא לצאת לטיול בוקר מחשש שהכלבים יפגעו בהם".