מיכל עוזיהו ממושב עין הבשור הוכרזה היום (שלישי) כראשת המועצה האזורית אשכול. זאת לאחר שהיתה המועמדת היחידה לתפקיד. מיכל תחליף את ראש המועצה היוצא גדי ירקוני שמסיים את תפקידו אחרי כהונה של שתי קדנציות.
מיכל שגדלה באשכול תעמוד בראשות המועצה הגדולה ביותר בעוטף עזה שהיתה במוקד הפלישה והטבח ב-7 באוקטובר וספגה את הפגיעה הקשה ביותר. אל 16 מתוך 32 ישובי המועצה חדרו מחבלי חמאס, רצחו, חטפו ובזזו. 254 תושבי המועצה נרצחו, 119 נחטפו ובשבי מוחזקים עדיין 44 חטופות וחטופים ממועצה אזורית אשכול בלבד. בעשרה מישובי המועצה התושבים עדיין לא שבו לבתיהם ומתגוררים במגורים זמניים מתוך מניעה בטחונית ושיקומית.
מיכל עוזיהו, בת 47, נשואה לאמיר ואמא לשירה, עופרי ורון מילאה בשנים האחרונות שורה של תפקידים ציבורים משמעותיים, שהבולט בהם הוא הקמת וניהול המרכז הקהילתי באשכול ובניית המערך הנרחב לגיוס כספים לטובת הקהילות. היא תיכנס לתפקיד באופן רשמי בדצמבר הקרוב.
"אני נכנסת לתפקיד בחרדת קודש ובתחושת שליחות עצומה" אמרה מיכל עם הודעת ההכרזה, "אני חשה את משקלה הרב של האחריות המונחת על כתפיי. מוטלת עלינו החובה לבנות מחדש את אשכול ולהיות דוגמה והשראה לתקומה עבור מדינת ישראל כולה".
עוד אמרה כי "יש לנו משימות רבות, החשובה שבהם היא להמשיך ולדרוש את השבת החטופים שלנו הביתה. אני זוכרת ונוצרת בליבי את כל אהובינו ויקירנו שנלקחו מאיתנו בשבת השחורה ולא שוכחת לרגע את אהובינו החטופים בעזה. לזכר הנופלים, למען שחרור החטופים ולמען אשכול כולה, אנחנו מתייצבים למשימה החשובה של הובלת אשכול".
עוד הוסיפה עוזיהו: "אני מבקשת להודות לגדי ירקוני על שנים רבות של מסירות ועשייה למען אשכול ותושביה, במיוחד בשנה האחרונה בה פעל בתנאים בלתי אפשריים מול מציאות קשה ומורכבת. גדי תמיד פעל מתוך מחויבות ואהבה לאשכול, ועל כך תודתי העמוקה. אני בטוחה שגדי ימשיך לתרום לאשכול בכל תפקיד שיבחר. בכוחות משותפים - פנימיים וחיצוניים נבנה מחדש את מה שנהרס, נזרע את שדותינו ונוודא שאשכול תצמח ותפרח מחדש".
גדי ירקוני, ראש המועצה היוצא איחל למיכל הצלחה גדולה בתפקיד ומסר שיפעל להעברת התפקיד במסודר ובאופן מיטבי.