מספר החלטות מהחודש האחרון של בתי המשפט ברחבי הארץ, אשר דחו בקשות להארכת מעצר של המשטרה לחשודים, ואף מתחו ביקורת על עצם ההחלטה להגיש את הבקשה, מעלות שוב את השאלה האם המשטרה ממהרת להשתמש בכלי המעצרים ככלי ענישתי והאם בישראל קיימת תופעה רחבה של מעצרי שווא, בעיקר כלפי החלשים ביותר בחברה.
הסוגיה עולה בכל פעם שמתקיימת מחאה רחבת היקף, כך היה בשבוע שבו יצאו לרחובות עשרות אלפים לאחר הירצחם של ששת החטופים, כך היה גם בזמן המחאות נגד המהפכה המשפטית, כאשר נטען כי המשטרה מבצעת מעצרי שווא. בסנגוריה הציבורית קוראים למשטרה לעשות שימוש נרחב יותר בסמכותה לשחרר עצורים כבר בתחנת המשטרה.
עיון במספר רב של החלטות מהחודש האחרון מעוררות תהיות. כך למשל, המקרה של מ', אדם מבוגר, כבן 60, ללא עבר פלילי, אשר סובל ממחלות רקע ואף עבר לאחרונה אירוע מוחי. מ' התקשר למשטרה וטען שבנו משתולל ומתנהג באלימות בביתו. מנגד, טען הבן בחקירתו כי אביו תפס בחולצתה של אמו וזרק עליה כוס. האישה הכחישה כי בעלה נהג כלפיה באלימות. למרות זאת מי שנעצר היה דווקא האב, בחשד לתקיפת אשתו והבן שוחרר.
השוטרים הביאו אותו לבית המשפט וביקשו להאריך את מעצרו בחמישה ימים. השופט דחה את הבקשה וכתב: "זהו תיק נוסף שמוטב אילו לא היה מגיע לפתחו של בית המשפט... לא הצלחתי להבין מדוע המשטרה החליטה לשחרר את הבן, צעיר בן 21, שנגדו העיד החשוד ותיאר מסכת אלימות קשה, אולם לגבי החשוד החליטה להשאירו במעצר ולהביאו לבית המשפט", כתב השופט והורה על שחרורו של מ'.
במקרה אחר, נעצר גבר כבן 52, בעקבות סכסוך רב שנים בינו לבין שכנתו. הגבר נעצר בתחנת המשטרה בשבוע שעבר, ארבעה ימים לאחר ששכנתו התלוננה נגדו במשטרה על אירוע שהתרחש חמישה ימים קודם לכן ועל אירועים קודמים שהתרחשו בחודש ספטמבר ובין היתר טענה כי הזיז לה את מצלמות האבטחה, קילל אותה, ירק לעברה ושטף את הרכב שלו ליד הבית שלה.
השופט דחה את בקשת המשטרה, ציין כי מדובר במקרים שהם ספק פליליים, והורה על שחרורו של החשוד כשהוא כותב: "עיינתי בתלונה שהוגשה. בחנתי את העובודות ותהיתי מהן העבירות המיוחסות לחשוד... לא ברור מה העבירה ומה עילת המעצר. אם אכן סברה המשטרה כי מדובר באדם מסוכן ממנו נשקפת מסוכנות למתלוננת המצדיקה את מעצרו, מצופה ממנה היה לפעול במשך שנים רבות לקידום התיקים והגשת כתבי אישום והעמדתו לדין. מקום בו המשטרה מטפלת בצורה כזו, לא מובן כיצד היא טוענת למסוכנות מן החשוד... מה עמד לנגד עיני הקצין הממונה עת חתם על מעצרו".
בירושלים, נעצרו שני צעירים ערבים-ישראלים, בחשד שהגיעו עם רכב בסמוך למתקן צבאי כשהם תחת השפעת אלכוהול, בזמן מלחמה. לבעל הרכב אף הייתה לוחית זיהוי מזיופת. כך לדברי נציגת המשטרה בדיון להארכת מעצרם בחשד לעבירות זיוף והתנהגות העלולה להפר את שלום הציבור. השופט דחה את הבקשה וציין כי לא נמצא ולו בדל ראיות אחד לעבירה של התנהגות העלולה להפר את שלום הציבור וכי אין עילת מעצר.
"המעשים המיוחסים למשיבים נוגעים לעבירת רכוש שאינה מן החמורות ולא נשקפת מהן מסוכנות כלשהי, קל וחומר בשים לב שהמשיבים נעדרים הרשעות קודמות. ספק אם נדרש היה לעצור את המשיבים מלכתחילה, ובוודאי שהיה מקום לשקול את שחרורם ממעצר כבר בתחנת המשטרה. תמוהה בעיני בית המשפט החלטת המשטרה לבקש את מעצרם".
בפתח תקווה המשטרה עצרה אדם הסובל מסכיזופרניה לאחר שבשיחת טלפון עם מזכירה רפואית בבית החולים, איים לפגוע במחלקה. התלונה הוגשה רק עשרה ימים לאחר שיחת האיום, כאשר במהלך כל אותם הימים, החשוד לא יצר שוב קשר עם עובדים בבית החולים ולפיכך לא היווה גם שום מסוכנות. כשנעצר ברחוב על ידי השוטרים, השמיע כלפיהם קללות ואיומים בניידת. למרות שמצבו הרפואי ידוע, הוא לא נלקח לבדיקת כשרות.
בהחלטה לדחות את בקשת המשטרה להאריך את מעצרו כתב השופט: "הפכתי והפכתי בבקשה ולא מצאתי בה כל עילה למעצרו.. מודע אני לכך שקיים גם מלל מאיים כלפי השוטרים בעת עיכובו של החשוד, עם זאת רוב רובו של המלל הינו יותר בוטה בשילוב של ייחול לכך שתיגרם פגיעה כזו או אחרת למי מהשוטרים. קשה לי לראות את החשוד בנתוניו האישיים הדלים כמי אשר באמת מסוגל להוות סיכון לשוטרים".
עו"ד גבריאל פורט, מנהל מחלקת המעצרים בסנגוריה הציבורית, אומר כי "התופעה המצערת של מעצרי השווא כרוכה באופן ישיר לתופעת ריבוי המעצרים במדינת ישראל. כאשר מרבית תיקי המעצר אינם מבשילים בסופו של דבר לכתבי אישום, וכאשר חלק לא מבוטל מהם עוסקים בזוטות או באירועים שאינם מן החמורים, קשה שלא לתהות על עצם הנחיצות שבשימוש בכלי המעצר הפוגעני".
עו"ד פורט, המשיך ופנה למשטרה בדבריו: "הדברים אמורים ביתר שאת בתקופה הנוכחית בה אנו עדים למשבר כליאה חסר תקדים בצל המצב הביטחוני. לכן אנו שבים וקוראים למשטרת ישראל לעשות שימוש נרחב יותר בסמכותה לשחרר חשודים בתחנות המשטרה בתנאי ערובה - כפי שגם המליצה הוועדה בראשות כבוד השופטת שלומית דותן (בדימוס) וכך להפחית את כמות המעצרים למינימום הנדרש. אין ספק שניתן וראוי להוריד את כמות המעצרים בישראל באופן דרסטי, מה שיטיב עם כלל הציבור".
ממשטרת ישראל נמסר בתגובה: "משטרת ישראל לא רואה במעצרו של אדם הליך ענישה וההחלטה בדבר מעצרו של חשוד מתקבלת לאחר שנשקלה בכובד ראש ונבדקה בקפידה בהתאם לעילות הקבועות בחוק וביניהן צורכי החקירה, חומרת העבירה, הסיכון לשיבוש החקירה והראיות בתיק. מכוח סמכותו החוקית, בית המשפט בוחן בקשות להארכת מעצר על פי מבחני החוק והפסיקה, מבצע איזונים ומקבל החלטות בהתאם".