רועה הצאן מצפון הארץ שאושפז בתחילת השבוע לאחר שחלה בכלבת נפטר היום (שבת) במרכז הרפואי העמק. המטופל, בן 77 מאזור נצרת, אושפז לפני שבוע במצב קשה, ודגימות שנשלחו למעבדה בבית דגן אישרו את אבחנת הצוות המטפל. מסתמן כי הגבר ננשך לפני כחודש על ידי כלב שהיה בבעלותו ובעקבות כך נדבק בנגיף. משרד הבריאות מנהל את החקירה האפידמיולוגית של המגעים של המטופל.
לוואלה נודע כי הגבר לא קיבל טיפול רפואי מידי לאחר הנשיכה, אלא פנה רק כחודש לאחר מכן, כאשר החלו להופיע סימני המחלה. עוד נודע לוואלה, שהכלב הנושך לא היה מחוסן לכלבת וגם לא הופיע במאגר רישום הכלבים. משרד החקלאות קרא לציבור לחסן את הכלבים שברשותם, ולטייל איתם ברצועה.
משרדי הבריאות והחקלאות יבדקו מדוע הוא לא חוסן מיד, למרות שהכלב שנשך אותו היה ללא חיסון כלבת. עוד ייבדק מדוע אחרי המקרה הכלב הושם בהסגר ביתי, למרות שהיה ידוע כי אינו מחוסן
שרידי גופת הכלב אותרו על ידי השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות, והם הועברו לבדיקה במכון הווטרינרי. לאור הזמן שחלף ומצב שרידי הגופה, במשרד מקווים להצליח לקבל תשובות ברורות מדגימתה. בנוסף, שאר בעלי החיים במקום יחוסנו נגד המחלה ויבוצע אחריהם מעקב.
כלבת היא מחלה נגיפית קטלנית וחשוכת מרפא: מרגע הופעת סימנים קליניים ראשונים בבני אדם או בבעלי חיים, אין אפשרות להציל את החולה. ניתן למנוע את המחלה בבעלי חיים באמצעות חיסון הניתן מבעוד מועד, ובבני אדם באמצעות חיסון לאחר חשיפה לנגיף. הפעם האחרונה שבה מתה בישראל אישה מכלבת הייתה ב-2002. לפני כן, ב-1997, מתו בישראל שלושה בני אדם מכלבת.