סין פתחה היום (חמישי) בתרגילים צבאיים סביב טייוואן שלושה ימים בלבד לאחר השבעתו של הנשיא החדש וויליאם. לי שי, דובר צבא סין, כינה את התרגילים "עונש חמור" על "פעולות בדלניות" מצד האי, שבו רואה בייג'ינג מחוז מורד.
התרגילים, שיימשכו יומיים, מתרחשים סביב כל האי הראשי של טייוואן, כולל מצר טייוואן שממערב לו, וסביב האיים קינמן, מאטסו, ווצ'יו ודונגיין שבשליטת טייפה.
משרד ההגנה של טייוואן גינה את פעולותיה של בייג'ינג וכינה אותן "פרובוקציות לא רציונליות". טייפה שלחה כוחות ימיים, אוויריים וקרקעיים כדי "להגן על ריבונות האי".
צבא סין אמר כי התרגילים שלו מתמקדים בסיורים משותפים של מוכנות ללחימה ימית-אווירית, תקיפות מדויקות על מטרות מפתח ומבצעים משולבים בתוך האי ומחוצה לו כדי לבחון את "יכולות הלחימה האמיתיות המשותפות" של כוחותיו.
"זהו גם עונש חמור על הפעולות הבדלניות של כוחות העצמאות של טייוואן ואזהרה חמורה מפני התערבות ופרובוקציה של כוחות חיצוניים", נמסר.
סין טוענת זה זמן רב לשלטון עצמי של טייוואן כחלק משטחה - אך האי רואה את עצמו כישות נפרדת. בייג'ינג מכנה את לאי "בדלן" ו"עושה צרות" בשל התבטאויותיו עבר שלו בעד עצמאות טייוואן.
לאי הושבע לתפקיד ביום שני, והוא הפציר בבייג'ינג "להפסיק לאיים על טייוואן". סין גינתה את הנאום, ושר החוץ וואנג יי תיאר את לאי כ"מביש". לאחר ניצחונו בבחירות בינואר האחרון, בייג'ינג פרסמה הצהרה שבה התעקשה כי "טייוואן היא חלק מסין" והיא דחתה שוב ושוב את הצעותיו לדיאלוג.
בטייוואן אמרו שהתרגילים "מדגישים את המנטליות המיליטריסטית (של בייג'ינג)". "בשנים האחרונות, ההתנכלויות המתמשכות מצד מטוסים וספינות סיניות פגעו באופן משמעותי בשלום וביציבות העולמיים. התרגיל הצבאי הזה לא רק שאינו תורם לשלום וליציבות במצר טייוואן, אלא גם מדגיש את המנטליות המיליטריסטית התוקפנית של הצבא הסיני", אמר משרד ההגנה של טייוואן.
במהלך השנה האחרונה, סין תרגלה שוב ושוב את הקפת טייוואן במטוסי קרב וספינות חיל הים, ובשבועות שקדמו להשבעתו של הנשיא החדש היא דיווחה על עלייה בתקריות הסיניות.
בייג'ינג מנהלת לוחמה ב"תחום האפור", שנועדה לשחוק ולהחליש את טייוואן, המצוידת בנשק אמריקני. המערב חושש מפלישה סינית שתערער עוד יותר על הסדר העולמי, שספג מכה קשה עם פלישתה של רוסיה לאוקראינה ב-2022.