על רקע מלחמת חרבות ברזל, חל זינוק משמעותי בתקריות אנטישמיות ברחבי העולם בשנת 2023 בהשוואה ל-2022, כך עולה מהדוח השנתי של על מצב האנטישמיות בעולם של אוניברסיטת תל-אביב והליגה נגד השמצה (ADL).
על פי הדוח, בשנת 2023, התרחשו 7,523 תקריות אנטישמיות בארצות הברית לעומת 3,697 ב-2022, ונתונים דומים עולים גם משאר מדינות המערב. מספר התקריות בצרפת כמעט וריבע את עצמו ועלה מ-436 ב-2022 ל-1,676 בשנת 2023. בבריטניה עלה מספר התקריות מ-1,662 ל-4,103, ובגרמניה מספר התקריות זינק מ-2,639 ל-3,614. באוסטרליה אירעו 622 תקריות אנטישמיות בחודשי אוקטובר ובנובמבר של שנת 2023, לעומת 79 תקריות שאירעו בתקופה המקבילה ב-2022.
"השנה היא לא 1938, גם לא 1933. אבל אם המגמות הנוכחיות ימשיכו, המסך עלול לרדת על האפשרות לקיים חיים יהודיים במערב - לענוד מגן דוד, ללכת לבית כנסת או לדבר עברית", אמר פרופ' אוריה שביט ראש "המרכז לחקר יהדות אירופה בימינו" באוניברסיטת תל-אביב וראש "מכון ארוויון קוטלר". "במציאות שבה התרעות-שווא על הטמנה של פצצות בבתי כנסת הופכת למחזה שבשגרה, ההוויה היהודית ברחבי העולם המערבי נדרשת להתכנס במבצרים, תחושת הביטחון והנורמליות מתערערת".
בעוד טבעי לחשוב שגל האנטישמיות העולה הוא תוצאה של תגובה רגשית למלחמה, מהנתונים בדוח עולה כי במדינות עם ריכוז יהודים גבוה חל גידול משמעותי בתקריות האנטישמיות גם בחודשים הקודמים לטבח 7 באוקטובר. בארצות הברית, מספר התקריות האנטישמיות בחודשים ינואר-ספטמבר בשנת 2023 היה 3,547, לעומת 2,697 בתקופה המקבילה בשנת 2022, הנתונים מצרפת, בריטניה ואוסטרליה דומים. "חלק מהתוקפים מקפידים לומר שהבעיה שלהם היא עם ישראל, לא עם יהודים, ואז תוקפים יהודים ומוסדות יהודיים", אמר בנושא ד"ר קרל יונקר, חוקר בכיר ומנהל הפרויקטים ב"מרכז לחקר יהדות אירופה בימינו".
למרות הקולניות של הפגנות השמאל נגד ישראל, בעיקר באוניברסיטאות ברחבי ארצות הברית, ד"ר יונקר מבקש להזכיר שאנטישמיות של הימין הקיצוני במערב עוד חיה ובועטת, ומסוכנת לא פחות. "ניאו-נאצים, תומכי עליונות לבנה ואחרים היללו את החמאס", הוסיף. "אחרים מהימין קיצוני ניצלו את המלחמה כדי להפיץ תעמולה אנטישמית, לצד תיאוריית קונספירציה על כך שהמשבר יקדם את 'ההחלפה' של הרוב הלבן במערב במהגרים מהמזרח התיכון. השוליים בארצות הברית נוגסים במרכז הפוליטי משני הצדדים, מה שהופך את המאבק באנטישמיות למסובך הרבה יותר".
יהודי התפוצות לא ממתינים שיקרה הנורא ביותר, הם פועלים לשנות את המצב. שר המשפטים והתובע הכללי של קנדה לשעבר, ארווין קוטלר, הציג תוכנית מפורטת להתמודדות עם תופעת האנטישמיות. "התלקחות האנטישמיות מסכנת לא רק יהודים, היא רעילה לדמוקרטיות", קבע. "היא מהווה מתקפה על האנושיות שלנו ומאיימת על ביטחונם של בני האדם כולם - במילים אחרות, היא אות אזהרה לעלייה של הרשע הגלובלי. יהודים לא יוכלו להתמודד עם האנטישמיות לבד, ובטח שלא להביסה. מה שנדרש לנו זה אחדות במחשבה ופעולה משותפת עם כל מי שחיי אדם יקרים לו".
בישראל לעומת זאת, טוען פרופ' שביט, מסתפקים בהצהרות מהוססות וביצוע חובבני. "לישראל, כמדינה, יש יכולת מוגבלת לסייע לקהילות יהודיות. אבל גם המעט שאפשר לעשות לא נעשה", הסביר. "התרומה העיקרית של הממשלה היא הצהרות פומפוזיות ויוזמות אקראיות. משרד התפוצות והמאבק באנטישמיות מיותר. לפני כמה חודשים דיווחנו בדו"ח אחר שהקישורית באנגלית באתר של המשרד לדיווח על תקריות אנטישמיות מובילה לעמוד ריק. הפרסום זכה לתהודה בתקשורת, ומה קרה מאז? שום דבר. איש לא טרח לתקן. מצג של זלזול וחוסר מקצועיות. האחריות למאבק צריכה לעבור למשרד החוץ, שנציגיו הם אנשי מקצוע שמכירים את הקהילות מקרוב ונמצאים בשטח".