"העסקה איומה, לממשלה שזורקת הכל לפח בשביל להחזיר 22 או 33 איש אין זכות קיום" - כך אמרה הבוקר (רביעי) שרת ההתיישבות אורית סטרוק בריאיון לגלי צה"ל.
סטרוק המשיכה לבקר בחריפות את העסקה: "היא תפקיר את הרוב הגדול של החטופים ותגזור את גורלם ולכן זו עסקה איומה שגם תפקיר את תושבי עוטף עזה ואת תושבי הצפון. הממשלה יצאה למלחמה עם החלטה ברורה על יעדי המלחמה שכוללים את פירוק והשמדת שלטון חמאס, יצירת תנאים להשבת החטופים והסרת כל איום מרצועת עזה כלפי ישראל", אמרה. "העסקה הזאת מפנה עורף לכל מטרות המלחמה כולל ליעד ליצירת תנאים להשבת החטופים כי משמעות העיסקה היא שעכשיו ישראל תחזיר מס' מסויים של חטופים ולאחר מכן לא יהיה במה לשלם כדי להחזיר עוד חטופים כי העסקה הזאת מפסיקה את המלחמה".
''ממשלה שמוציאה אנשים לקרב למען המטרות שהממשלה הגדירה ובעצם זורקת את מטרות המלחמה לפח בכדי לשחרר מס' מסויים של חטופים בעוד רוב החטופים נשארים בעזה ללא סיכוי לשחרור מלבד בעצירת המלחמה - אין לה זכות קיום'', הוסיפה השרה.
שיר סיגל, ביתו של קית' שחטוף בעזה, ביקרה את דבריה של השרה סטרוק בריאיון ל-103fm. "זה פשוט ביזיון, זה זלזול בחיי אדם ברמות הכי גבוהות", אמרה. "לא מגיע להם לנהל את המדינה - אם הם חושבים שלחסל עוד מחבל יותר חשוב מהלחזיר את אבא שלי בחיים הביתה, שיתביישו להם".
השר חילי טרופר מהמחנה הממלכתי תקף אף הוא את דברי השרה. "אפשר לתמוך במתווה לשחרור החטופים ואפשר להתנגד לו, אבל הצו היהודי היסודי של 'כל המקיים נפש אחת, מעלים עליו כאילו קיים עולם מלא' אמור לחסוך מאיתנו אמירות אטומות וקהות לסבל הנורא של החטופים ומשפחותיהם כמו דבריה של השרה אורית סטרוק. דרכה של היהדות הרבה יותר אנושית ורגישה לחיי אדם, מאשר מי שלפעמים מבקשים לדבר בשמה".
אתמול, השר לביטחון הלאומי איתמר בן גביר אמר כי ראש הממשלה בנימין נתניהו התחייב בפניו כי צה"ל יפעל ברפיח. עוד הוסיף חבר הקבינט המדיני-ביטחוני כי ראש הממשלה התחייב בפניו שעסקת החטופים לא תהיה "מופקרת", ושהמלחמה לא מסתיימת. "אני מברך על הדברים הללו. אני חושב שראש הממשלה מבין היטב מה תהיה המשמעות אם הדברים האלה לא יתקיימו", מסר ביציאה מהפגישה עם נתניהו. השניים נפגשו בשעות הצהריים ברקע האפשרות המסתמנת להגעה לעסקה לשחרור החטופים שמוחזקים על ידי חמאס בעזה.
בישיבת סיעת הציונות הדתית, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' התייחס היום למתח הנמשך בין עסקת חטופים וכניסה צבאית לרפיח. "קבלת העסקה היא הנפת דגל לבן. הלב יוצא אל משפחות החטופים אך הראש חושב על העתיד של מדינת ישראל. עסקה פירושה גזר דין מוות לחטופים שאינם נכללים בה, וכן הפקרה נוספת של תושבי שדרות והעוטף. בעסקה אנחנו מעניקים לחמאס רישיון לרצוח ולחטוף בעתיד אני מוכן לשלם מכיר פוליטי כדי למנוע סכנה שמרחפת מעל מדינת ישראל".
"אסור להיכנע לצביעות המערבית", אמר. "אנחנו נלחמים את המלחמה הזאת, מלחמת הטוב נגד הרע, גם בשביל שאר העולם. ההצעה המצרית פירושה לחזור למציאות של קודם, מציאות של סבבים. זו תהיה תבוסה נוראה, הפסד תוצרת כחול לבן. מי שיתן ידו לכך יזכר כמוסר גורלה של מדינת ישראל. אדוני רה"מ אל תרים דגל לבן, אל תיתן לחמאס להביס אותנו שוב. יש להיכנס מיידית לרפיח ולהגיע לניצחון מוחלט. תן סוף סוף את הפקודה, "רפיח עכשיו", גלה מנהיגות, העם איתך, מאחוריך".
"אסור להיכנע לצביעות המערבית", אמר. "אנחנו נלחמים את המלחמה הזאת, מלחמת הטוב נגד הרע, גם בשביל שאר העולם. ההצעה המצרית פירושה לחזור למציאות של קודם, מציאות של סבבים. זו תהיה תבוסה נוראה, הפסד תוצרת כחול לבן. מי שיתן ידו לכך יזכר כמוסר גורלה של מדינת ישראל. אדוני רה"מ אל תרים דגל לבן, אל תיתן לחמאס להביס אותנו שוב. יש להיכנס מיידית לרפיח ולהגיע לניצחון מוחלט. תן סוף סוף את הפקודה, "רפיח עכשיו", גלה מנהיגות, העם איתך, מאחוריך".
סמוטריץ' גם התייחס לסבב המיוניים הצפוי בצה"ל. "אין שום לגיטימיציה למי שהיו חלק מהכישלון החמור ביותר בתולדות ישראל למנות את דור העתיד של מפקדי צה"ל", אמר. "זה לא נכון, לא מוסרי. אין להם אמון. אני מציע לשאול את תושבי כפר עזה ובארי אם הם מוכנים שרח"ט מבצעים שתפעל את כל האירוע שבמסגרתו הם נשחטו ונרצחו האם הוא יכול להתקדם ולהתמנות לראש אמן? האם זאת הפקת לקחים? לקיחת אחריות?".
חבר קבינט המלחמה גדי איזנקוט תקף בחריפות את סמוטריץ' ובן גביר, שותפיו לקואליציה, וכינה את צעדיהם "סחיטה באיומים", בהודעה שפורסמה מטעמו. "הקבינט הגדיר לפני חצי שנה את מטרות המלחמה. שני חברי קבינט מפעילים ביממה האחרונה סחיטה באיומים פוליטיים. זו תופעה חמורה שפוגעת בבטחון הלאומי של ישראל.אהיה שותף רק בממשלה שמקבלת החלטות משיקולי האינטרסים הלאומיים של מדינת ישראל, ולא משיקולים פוליטיים".
בדבריו חידד איזנקוט את האיום שהשמיע יו"ר המחנה הממלכתי בני גנץ ביום ראשון בתגובה לאיומים דומים של בן גביר וסמוטריץ בענין עסקת חטופים. גנץ אמר כי "אם יושג מתווה אחראי להשבת החטופים בגיבוי כל מערכת הביטחון, שאינו כרוך בסיום המלחמה, והשרים שהובילו את הממשלה ב-7.10 ימנעו אותו - לא תהיה לממשלה זכות להמשיך להתקיים ולהוביל את המערכה". איזנקוט ממעט להתבטא מאז תחילת המלחמה אך בראיון בעובדה בחודש ינואר אמר כי נושא החטופים יהיה עבורו "קו אדום": "אני יודע מה הקו האדום שלי, הוא קשור גם לחטופים, זו אחת המטרות אבל הוא קשור גם לאופן שבו צריך לנהל את המלחמה הזאת".
ראש האופוזיציה יאיר לפיד הגיב לשיחות בין נתניהו לבן גביר ואמר כי, "מדינת ישראל הפכה לבת ערובה של מטורפים חסרי אחריות. אי אפשר להמשיך ככה. עומד שר עם עבר פלילי בלשכת ראש הממשלה ומאיים על רה"מ מההשלכות אם לא יעשה מה שמורים לו. בן גביר אומר לכל העולם ולכל האיזור שנתניהו חלש ועובד אצלו. לא יאומן שהוא לא מפוטר בו במקום".