אלפי תלמידים הגיעו הבוקר (ראשון) לגנים ובתי הספר בשדרות, שנפתחו לראשונה מאז יצאו לחופשה לפני 7 באוקטובר. רבים מההורים עדיין חוששים להחזיר את ילדיהם למסגרות החינוכיות בעיר, דבר המשתקף בכיתות וגנים אליהם הגיעו רק כמחצית מהילדים. כך למשל, ב"גן פקאן" בו ביקר שר החינוך יואב קיש במסגרת סיור בעיר לרגל המאורע, הגיעו 18 ילדים מתוך 31.
על אף המצב, צוותי החינוך והאחראים מנסים לשקף תמונה אופטימית. מנהל מחוז דרום במשרד החינוך, רם זהבי, אמר כי "ישנה התרגשות, אנחנו חוזרים מחדש, זה יותר מרגש מפתיחת שנת הלימודים שהייתה". לדבריו, עוד תלמידים תושבי העיר צפויים להצטרף במהלך השבוע הקרוב, ועד סופו יהיו 50% מילדי הגנים בו. "התושבים בעיר נותנים אמון גם בצה"ל וגם במנהיגות המקומית, ובכל המנהיגות הישראלית, ובהחלט אנחנו רואים חזרה לשגרה בעיר שדרות".
גינת יערי, גננת ב"גן פקאן" בשדרות, אליו הגידו שר החינוך וראש העירייה אלון דוידי, הסבירה כי החששות מצד חלק מההורים מובנים, אך "אנחנו יודעים שהצבא פה ואנחנו מרגישים בטוחים".
"זה יום שהתחיל קשה, שמענו על מחיר כבד ששילמנו", אמר קיש בהצהרה שנשא, בה הזכיר את החיילים שנפלו בסוף השבוע ברצועת עזה. "מצד שני החיים במדינה מתקדמים. האזור הזה מוגדר שקט. יש חשש לירי אבל צה"ל הבטיח שניתן לחזור לשדרות". הוא הודה לצוותי החינוך בעיר והבטיח לתת מענה בכל מקום בו יווצר קושי של כוח אדם.
"כדי שבשדרות יהיה שקט ובטוח צריך להכריע את חמאס וג'יהאד", אמר דוידי בסיור. "אני קורא לממשלה לא לחזור על הטעות בדרום גם בצפון. כדי שיהיה שקט בצפון צריך להכריע את חיזבאאלה בגבול. ולא בהסכמים".