בתחילת החודש פורסם על תפיסת אלפי בקבוקונים של חומר החשוד כמשכך כאבים מסוג "פרקוסט", שהכילו מעל 100 אלף כדורים. היום (חמישי) הודיע משרד הבריאות כי מבדיקה שערך האגף לאכיפה ולפיקוח במשרד מול יצרן התרופה שמופיע על האריזה (Mallinckrodt Pharmaceuticals) נמסר על ידי היצרן שמדובר בכדורים מזויפים. בנוסף, נמסר מהיצרן שהאריזות לא יוצרו על ידי החברה ולא היו מיועדות למכירה בישראל.
מבדיקות מעבדה שביצע המשרד לבחינת הכדורים עלה שהם מכילים את החומר הפעיל N-Desethyl-Etonitazene (NDE), אופיואיד סינטטי השייך למשפחת בנזאימידזולים (2-benzylbenzimidazole), שנקשר למקרי מוות ברחבי העולם. בנוסף, לחומר זה לא קיים שימוש רפואי ידוע ומקובל, והשפעתו חזקה בשיעור של עד פי 20 בהשוואה להשפעת פנטניל. על כן, מזהיר משרד הבריאות את הציבור כי שימוש בחומר זה מהווה סכנה מיידית לבריאות הציבור.
"פרקוסט" היא תרופת מרשם ממשפחת האופיואידים שנמצאת בפקודת הסמים המסוכנים. היא ניתנת למכירה רק בבתי מרקחת ולאחר קבלת מרשם רופא. שימוש ממושך בתרופה עלול לגרום לתלות ולהתמכרות, כאשר שימוש ב"פרקוסט" ובייחוד בצורה פיראטית, עלול לגרום לתופעות לוואי קשות, דום נשימתי ואף מוות.