בבוקר ה-7 באוקטובר חדרו עשרות מחבלים לקיבוץ נירים, רצחו חמישה מתושבי הקיבוץ וחטפו חמישה נוספים. רפ"ק עמית לוי, שמתגורר בקיבוץ, שמע את קולות הירי וריכז סביבו את חברי כיתת הכוננות שיצאו להילחם מול יותר מ-50 מחבלים והצליחו להדוף אותם מהקיבוץ תוך גבורה וחירוף נפש. הקיבוץ, שממוקם 2.47 ק"מ מגבול עזה, נוסד ב-1946, כחלק ממבצע ההתיישבות "11 הנקודות" בנגב הצפוני. האירוע המכונן ביותר היה ב-15 במאי 1948, כשהקיבוץ היה היעד הראשון של הצבא המצרי, שנכשל בניסיון לכבוש אותו. בשבוע שעבר נפטר אחרון הלוחמים, אריה גניסלב, שהיה חבר קיבוץ.
מספר התושבים בקיבוץ
450 תושבים כולל ילדים, מתוכם 235 חברי קיבוץ.
מספר הנרצחים
5 נרצחים, מתוכם 2 שהתארחו בקיבוץ.
מספר החטופים
5 נחטפו, מתוכם אורחת אחת.
מספר החטופים שחזרו
3 - חנה פרי, רימון קירשט, נוורלין (נטלי) אג'וג'ו שהתארחה בקיבוץ.
היכן הם עכשיו?
רוב תושבי נירים וחברי הקיבוץ שוהים במלון ישרוטל שלמה המלך באילת. במהלך חודש ינואר יעברו לבאר שבע עד שיחזרו לקיבוץ.
איזה סיוע כספי קיבלו מתחילת המלחמה?
תושבי הקיבוץ קיבלו כפתרון ביניים - מקדמה ומענק ממנהלת תקומה שהוקמה לאחר הטבח, ומטרתה לשקם את העוטף. כמו כן, הקהילה לא קיבלה מס רכוש.
איך מעבירים את הימים?
בימים אלה, רוב העיסוק הוא במעבר הצפוי מצד אחד, ומצד שני הלב נמצא עם החטופים והמשפחות. ההרגשה הכללית היא שלמרות האירוח הנפלא של מנהלי המלון ועובדיו - המצב הזה מיצה את עצמו. יש צורך לשהות בקרבת נירים כדי לאפשר למספר גדול של אנשים לחזור לעבוד בקיבוץ, וגם 'להתאוורר' מעט מהצפיפות במלון.