לפי מקורות צבאיים, צה"ל פעל היום (שבת) באופן חריג בין מעבר כרם שלום לרפיח וציר פילדלפי. לפי דיווחים פלסטינים, צה"ל הכניס נגמ"שים וטנקים לאזור וביצע תמרון קצר. מחבלים פתחו באש לעבר כוחות הביטחון - והותקפו.
בשבועות האחרונים דן הדרג המדיני כיצד לטפל בציר פילדלפי, שהיווה לאורך השנים מרחב הברחות אמצעי לחימה, מחבלים ותחמושות מסיני לרצועת עזה. במקביל הועלתה הרגישות מול המצרים, ולכן צה"ל השתהה עם הטיפול באזור הגבול בין רפיח הפלסטינית למצרית, חרף העובדה שמדובר במוקד הברחות.
לפני כשבועיים פרסמנו בוואלה! כי גורמים במערכת הביטחון התריעו מפני רגישות היתר שישראל מגלה כלפי הממשל המצרי בהקשר להברחות הנשק מסיני לרצועת עזה. מאז פרוץ המלחמה ישראל קיימה שיתוף פעולה נרחב עם הממשל המצרי, בעיקר בנושאי הסיוע ההומניטרי לעזה ושחרור החטופים. גורמים במערכת הביטחון חוששים כי הזהירות שמגלה ישראל שלא לפגוע בממשל המצרי, עלולה להוביל אותנו לעמדת נחיתות מול חמאס.
"אם צה"ל לא יכריז על פעילות נגד מנהרות בציר פילדלפי, מהים ועד משולש הגבולות, זו למעשה תהיה נקודת ההתחלה של המלחמה הבאה", אמר אז גורם ביטחוני המצוי בפרטים. "חמאס ימהר דבר לשקם את עצמו באמצעות הברחות נשק מסיני, ולא בהכרח על בסיס ייצור מקומי. צה"ל מכר לכולם אשליות שבגלל היקף ההפצצות של מאגרי הנשק של חמאס במבצע שומר חומות, הארגון עבר לייצור עצמי של אמצעי לחימה. מאגרי הנשק שאותרו בצפון רצועת עזה ובחאן יונס מוכיחים אחרת".
לוואלה! נודע כי האלוף במיל' יוסי בכר החל כבר בשלב זה, לרכז את סוגיית הטיפול בציר פילדלפי והמרחב לקראת "היום שאחרי". האלוף בכר ועמיתיו הכינו תוכניות מבצעיות ראשוניות לניהול המרחב שישמרו לתום המלחמה. התוכניות מתארות את הרחבת השליטה במרחב רפיח הפלסטינית, פעילות הנדסית שתגדיל את השטח החשוף מעל פני הקרקע לקראת פעילות איתור המנהרות, וכן ניהול תקיפות אוויריות באזורים חשודים מהם נמנע חיל האוויר עד כה.