ההחלטה בשנת 2021 באגף המודיעין של צה"ל לסגור את יחידת חצב, שפעלה תחת יחידת 8200 ועסקה בתחום המודיעין ממקורות גלויים, לא הפילה את הלסתות בצמרת קהילת המודיעין. בכירים לשעבר באמ"ן אמרו כי "לאורך השנים ביצעו ליחידה תהליך של 'המתת חסד', ועכשיו כולם מבינים שזו היתה טעות גדולה. גדולה מאוד. חלק מהעיוורון של אמ"ן".
יחידת חצב פעלה בין השנים 2021-1949 וחייליה היו אחראים על איסוף מודיעין גלוי במספר דרכים: תרגום ידיעות מכלי תקשורת מסורתיים של מדינות אויב, רדיו, טלוויזיה ועיתונים, אך גם מחקרים אקדמיים, ספרים, חוברות, ומסמכים או אמצעי תוכן שנפלו שלל בידי צה"ל.
למרות שגורמים באמ"ן ניסו להדביק להם סטיגמות של פעילות מיושנת, בירוקרטית וחסרת השפעה, חיילי יחידת חצב היו מעורבים בתהליכים מבצעיים ומדיניים קריטיים, לא רק בהבנת התמונה האזורית אלא בסגירת מעגלים מהירה, ואף בתמורה לידיעות זהב על אויבי ישראל בזירות קרובות ורחוקות, כולל איראן.
חיילי חצב היו מעורבים במצוד אחר חוטפי שלושת הנערים בקיץ 2014, פרויקט הגרעין, ניתוח מוקדי כוח ותהליכים בחמאס, אימות מהיר על סיכול אישים בכירים מקסאם סולימאני בעיראק, כולל בכירי ארגוני הטרור בעזה, ניתוח מנהיגים וממשלות באביב הערבי, בניית תמונת מודיעין לפני ותוך כדי המשט הטורקי לעזה וההשתלטות על "המרמרה". הם היו מעורבים גם במיקוד כלפי אחד העצורים הדיפלומטים ממדינה ערבית וההשפעה השלילית הצפויה של פרסום הפרטים ברשתות.
בימים אלו, ברקע המלחמה ברצועת עזה, מבכים גורמי מודיעין לשעבר מיחידת חצב על ההחלטה לסגור את היחידה, ומותחים ביקורת חריפה על התהליך. רובם תמימי דעים שבצמרת אמ"ן העדיפו את הבינה המלאכותית, "המכונה" המתרגמת תוכן בתצורות שונות ובהיקפים גדולים, על פני תהליך אנושי שמביא איתו תובנות ועומקים שהמכונה לא תדע לעולם לתת. חלק מהביקורת בקרב יוצאי אמ"ן מתמקד באיבוד כשירויות בסיסיות של יחידת חצב.
"הלב מתכווץ לשמוע בימים אלו שמנסים באמ"ן לשקם יכולות בתחום האמש"ט (איסוף מסמכים ושלל טכני א.ב). אין תחליף למוקדי ידע. זה כואב במיוחד כשכולם יודעים שרוב המידע על החמאס, על פעילות הזרוע הצבאית של חמאס, התהליכים האזוריים ולא רק הצבאיים היו גלויים".
יכולות היחידה והתקנים של חצב נבלעו בחטיבת המחקר, והוחלט על הקמת חמ"ל למודיעין גלוי. במקביל הוקמו נציגויות לחמ"ל איסוף המודיעין הגלוי, שהצליחו להוביל להצלחות והישגים בתחום המודיעין, אך המציאות אליה נקלע אמ"ן ב-7 באוקטובר מדברת בעד עצמה.
"הכאב הוא גדול במיוחד מול מה שקרה. הניסיון לחסוך במשאבים, כאילו להתייעל וליצור משהו חדש ומודרני, היתה טעות", אמר אחד הגורמים לוואלה!. "ההחלטה לסגור את חצב היתה כשהרשתות החברתיות הגיעו לשיא בחיים של העולם. הם הגדילו את הפוטנציאל של חצב לאיסוף מידע, ניתוח והפקת ידיעות ותובנות, אבל לא רק. מה שבצמרת אמ"ן פספסו בהחלטה לסגור את יחידת חצב זו היכולת להציב עוד יחידה שתאיר את העיניים לזוויות שלא רואים. יחידה שתטיל ספק בקונספציות, תתווכח עם קווי החשיבה הקבועים והמסורתיים. היו מוקדי ידע מאוד חדים ביחידת חצב, חלקם היה מספיק ותיק ועקשן כדי להשפיע על התהליכים באמ"ן, בקהילת המודיעין ובמערכת הביטחונית בכלל. אני משוכנע שהיום הם מתחרטים על זה. אחרת הם לא היו מגייסים מילואימניקים מאוד ותיקים כדי לשקם תחומים באיסוף הגלוי".