ארצות הברית תקפה הלילה (שישי) שני מתקנים שמשמשים את איראן בסוריה, בתגובה להתקפות מיליציות שיעיות פרו-איראניות נגד בסיסים אמריקניים באזור בשבועות האחרונים. לפי בכיר בצבא ארצות הברית, התקיפות באזור אבו-כמאל, הסמוך לגבול עם עיראק, התבצעו באמצעות מטוסי F16 שהטילו פצצות מונחות על מחסני נשק ותחמושת ששייכים למיליציות פרו-איראניות במדינה.
בהודעה שפרסם שר ההגנה של ארצות הברית לויד אוסטין, צוין כי הנשיא ג'ו ביידן הורה על ההתקפה כדי להבהיר כי ארצות הברית לא תסבול התקפות על כוחותיה. יותר מ-20 חיילים נפגעו בהתקפות מל"טים ורקטות על כוחות אמריקניים בסוריה ובעיראק מאז תחילת המלחמה בין ישראל לחמאס.
לפחות 19 התקפות כאלו תועדו בשבוע החולף, ומיליציות שיעיות לא מוכרות קיבלו עליהן אחריות. לפי ההערכות, אותן מיליציות קטנות הן כיסוי של המיליציות הגדולות יותר הנתמכות על ידי טהראן ומאיימות להתערב במלחמה ברצועת עזה.
אוסטין הדגיש שארצות הברית לא מעוניינת בעימות עם איראן, אולם אם ההתקפות על כוחותיה יימשכו - היא לא תהסס לפעול שוב. שר ההגנה הוסיף כי התקיפות התבצעו למטרת הגנה על כוחות אמריקניים ולמטרה זו בלבד, והדגיש כי אין להן קשר לעימות בין ישראל לחמאס.
"לא מדובר בשינוי מדיניות מצד ארצות הברית בכל הנוגע לעימות בין ישראל לחמאס, אנחנו קוראים לכל הגורמים באזור לא לנקוט בפעולות שיביאו להסלמה באזור".
הבכיר במשרד ההגנה הוסיף ואמר כי ארצות הברית לא מעוניינת בהסלמה נוספת. "ההחלטה אם להסלים את המצב היא של טהראן", טען. "הנהגת איראן צריכה להבהיר לשלוחים שלה להפסיק את ההתקפות נגד כוחות אמריקניים בסוריה ועיראק". לדבריו, וושינגטן לא תיאמה מראש את התקיפות בסוריה עם ישראל. "זה מהלך שלא קשור לישראל או למלחמה בעזה", אמר.